一人一猫踏着夕阳拉长的影子，一前一后走向广袤山野。
虽然大树底下好乘凉，但是大树底下不长草。
路还长，得自己踏踏实实走。
……
周山域，谷堆山，宝舟寺前。
黑袍老者与身材高大的三粥大师，漫步在古老的青石坪上。
半夜时分，古寺陷入沉睡，四处寂寂无声。
“吴施主，你既然找到应劫的法子，何不多花些时日，静下心来徐徐应对？”
三粥大师低声劝慰，试图说服老友改变主意，道：“转世轮回风险极大，稍有差池，将陷入万劫不复，何必赌那一线虚无缥缈前途？”
他微微抬头瞥一眼夜空。
示意上苍有眼，恐怕会为难自陷困境的老友。
他虽然领悟到了一些窥探时光的神通，却不能“推衍”数百年后的天机。
五百年前，他替老友推衍解决消劫之法，其实是按彦山道长的意思，告知某地某日去山神庙邂逅道士，他不能眼睁睁看着老友身陷绝境失去希望，而走上自我毁灭的道路。
死马当作活马医，权且一试罢了。
哪知最终却是这么一个令他失望的结果。
他有些怀疑，这条老蜈蚣精是不是理会错了彦山道长借徒弟之口，传递出来的意图？
黑袍老者叹息一声，道：“老夫已经没有太多时间，不过是暂时止住了身躯朽坏衰败，下一次爆发，有如堵塞的洪水倾泻，威力更加凶猛，捱不过去的，否则老夫放着飞升机会不顾，偏生去走兵行险着的羊肠小道，脑子又没腐朽。”
三粥大师低头沉思片刻，见黑袍老者其意已诀，便不再多劝，合十道：“可有需要老夫出力之处，你尽管说来？”
黑袍老者嘿嘿一笑，用心语道：“等的便是你这句话，待老夫前往方寸山域，与徒弟交代后事，安顿将来之后，请你陪同老夫跑一趟幽冥，与轮回鬼界府君谈一笔交易，确保转世顺利，从而达成摆脱天道反噬的目的。”
三粥大师无言点头。
几千年的交情，又同为妖族一脉绝顶高手，他拼着折损功德，也要替老友去撑撑场子。
“和为贵，尽量别动手。”
“知道，万一那老鬼不肯通融，说不得要做过一场，老夫现在是光脚的不怕穿鞋的，‘心不死，道不生’，老夫将所有老本都押上，一局定输赢。”
黑袍老者用心语说得咬牙切齿，道一声：“有劳！”
用木拐划破虚空，一步之后不见身影。
三粥大师默然如雕像。
他替老友捏一把汗，希望彦山老道不要骗他，最多两百年，他便功德圆满，将飞升前往仙界，到那时低头不见抬头见。
……
半年后，一人一猫走进七星山域地盘。
已经晋级七重楼修为的吴山碧，听得消息，忙将包括章伍在内的手下召集议事。
“老大，休要理会那道士，他走他的路，咱们做咱们的生意，井水不犯河水，听说那名蒙着黑袍的神秘九重楼高手，已经离去半年。”
“对，没有九重楼高手撑腰，那道士也得夹起尾巴做人，不敢霸道嚣张。”
“尽量约束下面人手，别冲撞开罪那道士。”
“是啊，万一神秘高手又突然回来呢？”
众说纷纭，大致达成两条统一意见，不理会，不得罪。
吴山碧指定以前的搭档现在的得力手下章伍，负责盯着那道士的动向，他不想出面，免得惹上不必要的麻烦。
哪知翌日上午，吴山碧接到传讯，那背竹篓道士带着黑猫，突兀出现在七星山坊市，这一惊非同小可，据说那道士极少走进修真城池和坊市。
这回怎么来得如此突然？
等吴山碧赶到坊市，平常乱糟糟吵哄哄的集市山头上，一个个粗汉规规矩矩大气不敢出的样子，他看到章伍陪着笑脸和小心，引着那神秘道士走过一间间铺子，口中低声介绍着坊市特色。
他算是放下心来，章伍办事经验老道，不会出岔子。
徐源长改变了形貌，他也没有要与以前的手下吴山碧、章伍相认的意思，走马观花，将规模扩大不少的坊市逛了一遍，没有购买任何物品，只要他露出看中某件宝物的意图，章伍必定会不收他灵石将宝物拿给他，他还不屑占见不得人的小便宜。
半个时辰后，徐道士带着黑猫飘然离去。
章伍拱手相送，直到客人去到百里之外，他才收回目光。
心底稍有些疑惑，那名神秘道士给他一种说不清道不明的熟悉，但是他确确实实以前没有见过此人，还真是奇怪了？
见吴山碧在坊市中间的楼顶朝他招手，忙放下那一丝疑虑，赶紧飞了过去。
徐源长来到碎星湖，沿着碎石铺就的小道惬意行走，享受着习习湖风，湖边栽种的垂柳长成水桶粗的古树，翠枝碧叶轻拂水面，有一群群白色水鸟盘旋湖面来去，极美的景致。
黑猫从水中钻出，皮毛滴水不沾，用独特方式传递着它在湖水底下的发现。
徐源长脸色阴沉下来，黑猫走到哪里都喜欢钻地寻找地根灵脉，一路寻到不少宝物。
黑猫告诉他，碎星湖底建造着一座水宫，有一伙邪修霸占此地，圈养了不少妇人，竟然用未成形的胎儿炼制丹药，藏污纳垢，白骨累累。
他没有立刻动手，拿出传讯，给吴山碧、章伍发出去。
收到传讯的吴山碧、章伍两人吃了一惊，那道士竟然是徐道长，招他们前去碎星湖议事，两人简单商议几句，没敢惊动众多手下，悄然赶到碎星湖。
徐道长当年便能硬抗八重楼高手两招，两百多年过去，修为越发神秘莫测。
“属下迎接来迟，请徐道长恕罪！”
“起来吧，贫道只问你们一句，碎星湖底下的勾当，你们可曾参与？”
徐源长恢复原来的声音，伸手虚抬，平淡问道。
吴山碧、章伍相视一眼，他们猜到有不好的事情发生。
“回禀徐道长，属下不知湖底下有甚么，还请明示！”
吴山碧拱手回复，突然想起什么，道：“莫非……老罗他们瞒着我们，做下了什么勾当？”
……