要十等功绩，呵呵，老夫哪有十等功绩？孔百户，你愿意将你的功绩给我吗？”
孔燕行在山里以弱胜强斩杀一头忘情川知命老蛟，本是上获，依惯例，上获之功，增一等，为九等功。不过，孔燕行靠怒元升神丹与《请监兵神君符》才杀了老蛟，视作中获，统计功劳报予府司，便有一次十等功，十等功能换取一枚下品延寿丹，延寿十载。
郑之臧见其沉默下来，他早有预料，十等功何其珍贵，岂会说让就让。
不曾料到，孔燕行格外认真道：“一言为定？府司发下功绩后，我以十等功为郑老换取一枚下品延寿丹。”
郑之臧惊讶的注视着他，反问道：“玩笑话？”
“君子一言、驷马难追！眼下县司内忧外患，正是需要郑百户此等老成稳重斩妖人之时，一枚下品延寿丹换郑百户再效力县司十年，我认为是一件极其划算的买卖，何况，郑百户是上品筑基，有你在，我们渡过难关的机会同样大增，若是人死了，功绩没花掉，岂不是亏到姥姥家了？”
这下，反而是郑之臧沉默了，许久，直到出城抵御群妖的斩妖人在宁长真带领下返回时，郑之臧才道：“宁长真回来了，快去寻千户！”
孔燕行追问：“郑老意下如何？”
“不费吹灰之力就有一枚下品延寿丹，老夫乐意之至！”
“好，说定了。”
孔燕行说完，忍着经脉之间的痛楚，步履匆匆往后院走去。
宁长真奇怪地瞥了他一眼。
紧接着，郑之臧自台阶上起身，用身体挡下宁长真，凝重问道：“死了几人？”
宁长真无奈叹道：“十人，重伤两人，人人负伤。”
“宁百户何不支援？”郑之臧虽不是怪罪的语气，但众人都明白，眼下县司的斩妖人每一人皆十分珍贵，战陨十人，重伤两人，已然算是损失惨重了。
迎战群妖四十余位斩妖人，只剩三十余人，郑之臧痛心的看着他们搀扶着伤重的两人，以及带回的战死十人的尸首，说是十人，实则大部分被妖魔啃食的面目全非、缺胳膊少腿，更有甚者开膛破肚，非常惨烈。
回来的斩妖人，人人寡言，略显无精打采，尽诛群妖当然是壮举，但，下次群妖攻城是不是又要战死十人？下下次呢？阳县斩妖司会不会被金山洞妖魔一次接一次的消耗下，最终烟消云散？
毓山郡不是没先例，迄今为止，共有四座县城让妖魔破城，斩妖人悉数战死，即便府司最终收回县城，重新设立县司，然而，元气大伤，没有八年、十年，决然恢复不了。
况且，斩妖人死了，可以从外地调过来，那些被妖魔吞吃撕杀的百姓呢？
宁长真无奈道：“怪我，彼时我被凤羽缠住了。”
作为宁长真的徒弟，北落昼低声道：“郑百户，我知你忧虑大局，只是师傅也受了伤……”
“唉！”郑之臧重重一叹，问道，“赵蟾何在？”
背着菟符剑、桃枝，腰间系挂酒壶、装符箓布袋的赵蟾，平静问道：“郑百户找我有事？”
郑之臧的视线落在赤裸上身的少年郎，不禁寻思道，初来乍到小子，突然被千户封为校尉，其他人会不会心里失衡？继而产生不忿的情绪，对赵蟾排斥起来？