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1792年4月21日,罗兰通过撒玛利亚商人代购的最后一批粮食运抵埃姆雷港,前一天抵达的还有通过其他国家商人代购的同类产品,但数量要少很多。
最后这批粮食来自遥远的努比亚王国,经过广袤的陆间海和日落洋,在一个月的跋涉后终于抵达终点。
为了欢迎他们的到来,港务局局长施密特亲自率领港务局的工作人员迎接。
不仅如此,他还按照商务厅的要求,挂起夸张的红色横幅。
虽然不知道这是从哪来的习惯,但据说这是总督大人的要求,港务局自然不敢多问。
或许是该死的撒玛利亚商人家乡的习俗?
站在码头边的施密特局长有些不以为然的想着。
总督大人什么都好,就是有些太信任撒玛利亚商人了。
这帮肮脏猪猡毫无廉耻,没有底线,眼里只有钱。总督大人肯定知道这些,却又不得不和这些人做生意。
他对罗兰总督收购粮食的行动倒是完全理解。
身为港务局负责人,他不但对贸易有独到理解,更精通气象学。
去年的反常暖冬近几十年来少有,他有些担忧,在年初时就写信给总督大人,提醒罗兰提前囤粮。
为此他得到总督的回信表扬,称赞他和总督的想法高度一致,并得到10个绩效点。
看着这些装满粮食的大船,施密特内心满是成就感。
女皇陛下万岁,总督大人英明,施密特也很聪明!
等这批粮食到港,总督辖区的三个省就无须担心粮食问题,哪怕加上那些难民也够了。
施密特透过望远镜看见海平面尽头逐渐升起的成排船帆,心中长出一口气,长时间等待的不悦也稍稍减轻。
他不是和贪婪的商人合作,他是在替三省人民接收救命的口粮。
时间已经接近下午,和预订的到港时间差了足足三个多小时。
这三四個小时的差别,也让验货环节没法当天完成。
大致计算搬运时间后,施密特皱起眉头。
时间不够,也只好先搬进粮仓,贴好封条,明天再点验。
虽然三省有不少官员和撒玛利亚商人关系良好,但不包括他。
他不是歧视谁,而是对缺斤短两、以次充好的行为一视同仁的厌弃。
他是港务局官员,自然希望埃姆雷港能够欣欣向荣,他才好升官。
他渴望进步,但不会和商人同流合污。
很多同事无法理解他的行为,但他的志向不是这些蠢货能了解的。
女皇陛下就在汉撒,此时不表现还等什么?
施密特转头向身后雇佣的码头工人喝道:“动作都麻利点,赶在太阳落山前搬完粮食,工钱翻倍!”
原本有些懒洋洋的搬运工人们瞬间精神起来,看向运粮船的目光也像鹰隼般锐利。
那不是运粮船,而是双倍的报酬!
在众人期盼中,运粮船缓缓进港。
也许是船长喝多了酒没法掌舵,也许是水手们偷懒,今天的进港速度慢的有些出奇。
不仅如此,还有一名水手在登桅杆降帆时不慎从高空坠落,在甲板上化作模糊的血肉。
突如其来的变故打乱了货船进港的秩序,引起一片喧哗。
好不容易恢复秩序,又多耽搁了一段时间。
如果是正常进度,今天甚至别想将所有粮食卸下,好在施密特给了搬运工人双倍酬劳。
在金钱的刺激下,他们干劲十足,挥汗如雨,搬运进度飞快。
船队老板拉伯特不知从哪个角度钻过来,向施密特奉上谄媚的笑容。同时递过来的还有一只精致的小盒子。
“这是我夫人亲手制作的馅饼,您可以带回去和家人分享。”
“这就不必了,我老婆厨艺很棒。”施密特根本不给面子。
他冷冷的看着撒玛利亚商人,轻哼一声,“拉伯特先生,你还是想想怎么善后吧,这可是闹出人命的大事。”
拉伯特身材矮小,比施密特足足矮了一头多,身材却格外圆润,比施密特胖了两圈不止。
见施密特不为所动,拉伯特嬉皮笑脸,正要解释馅饼不一般时,施密特已经转身走开,指挥港务局的人维持秩序。
五十多艘巨型商船和十几条护航船只,让港口变得格外拥挤。
运载货物的除了传统的驴车,还有不少蒸汽货车。
埃姆雷港是全世界最早推行机械化装卸的港口之一。在码头到仓库区之间有一条平整的硬化公路,便于这些大家伙通行。
看着这高效的运输效率,拉伯特一时不知说什么好。
像他率领的这种大型船队,近期到港了至少十支,总共卸下六十多万吨粮食,将周围的粮仓基本填满。
运输粮食的畜力车和蒸汽货车从早到晚,络绎不绝。
虽然不太理解罗兰总督为何需要这么多粮食,但这不是他该打听的,他只想多赚钱。
虽然不敢问,但他大概能猜到一些。
多半是要打仗吧,拉伯特默默的想着。
总不能是为普通人准备的吧?在他看来,如果遇上饥荒年份,那就是神明震怒,饿死的人都是信仰不坚定。
政府花钱给普通人买粮食,这种事超出他的理解范围。
他本想找机会将那盒藏着汉撒银行大额支票的馅饼送出去,但施密特根本不给他机会。
眼见码头上人多眼杂,他只好将盒子收起,准备夜静人深时再拜访。
忙碌到夜幕降临,搬运工作如期完成。
虽然有各种“意外”事件发生,但双倍酬劳加持的搬运工人工作效率惊人,硬是完成了任务。
施密特看着最后一辆牛车向仓库驶去,哈哈大笑,向拉伯特等人做出邀请的手势。
“拉伯特先生,你们辛苦了。港务局已经准备好欢迎晚宴,请!”
虽然事情发展和自己预想的不太相同,但施密特的热情态度还是让拉伯特稍稍安心。
不管了,只要对方是官员,就不可能没法拉拢。
晚宴结束后和其他商会的先行者打听打听,施密特先生有什么爱好。
不怕官员不贪,就怕没爱好。
无论喜欢金钱、女人还是别的什么,都可以满足!拉伯特默默想着。
趁着别人不注意时,他找来自己的副手戴维,使了个眼色。
戴维有些犹豫,很想提醒几句,却被拉伯特杀人般的眼神逼退。
“你有家人,我的朋友。”
这句话让戴维的所有犹豫瞬间消失。
拉伯特会长说的没错,他有家人,早已无路可退。这趟远跨重洋的运粮之旅并不容易,如果严格按要求提交粮食当然可以赚,但不能血赚。
按照拉伯特会长的标准,没有血赚就是亏。
精明的撒玛利亚商人怎么可能亏钱,拉伯特先生早有计划,只是想到这计划的可怕,戴维还是心慌。
慌也没用,有些事不得不做。
他悄悄离开人群,以安排停泊事宜名义返回船队,安排今晚行动。
施密特的余光看见了拉伯特和他的副手嘀嘀咕咕,但他没管。
做好分内的工作,不要多管闲事,这是他的为官哲学。
他相信英明的总督大人早有应对之策。
驻扎在港务局附近的那支机动骑兵部队,肯定不是来旅游观光的。
既然总督大人有安排,他没必要自作主张,配合好就行。
施密特热情的将拉伯特等一行人请进宴会大厅。
今天的晚宴简单而热闹,菜肴都是当地特产,不算奢华,胜在丰盛。血肠猪肘管饱,黑啤酒管够,除此之外还有本地美食炸肉卷、盐酥鳕鱼、苹果派等。
看着摆满桌子的丰盛晚餐,拉伯特有些尴尬。
虽然撒玛利亚商人喜欢趴在罗迪尼亚各国身上疯狂吸血,但他们的饮食习惯却非常排斥动物血液。
海外三省人最喜欢的美食血肠,对他们来说简直就是灾难。
看着拉伯特为难的样子,施密特哈哈大笑起来。
“拉伯特先生,您以后要想在这里立足,就得习惯我们的饮食。在这里不吃血肠可不行。”
“这是最好的血肠,女皇陛下吃过都说好,总督大人更是要求我们定期提供,还有这脆皮肘子,这可都是本地美食啊。”
拉伯特有些为难的嗫嚅着:“可这与我们的教义不符。”
“你们的教义?”
施密特皱起眉头,大声提醒道:“拉伯特先生,总督辖区推行相对自由的宗教政策,但这个自由仅限于丰饶、光明二选一。”
“我国是丰饶教区,丰饶是主流信仰。总督大人是光明骑士,所以也接纳光明信仰的信徒。其他信仰在总督辖区都是异端。”
“我劝你早点想清楚,到底是信仰丰饶还是光明。”
也许是觉得这话说的有点太咄咄逼人,施密特叉起美味的血肠,狠狠地咀嚼起来,然后用一大杯啤酒送入胃里,笑着说道:
“拉伯特先生不用太纠结,无论丰饶还是光明,在饮食方面都是只倡导无禁忌,您可以放心大胆享用美食。”
拉伯特的脸都黑了,但他知道避无可避。
这口血肠不吃,施密特就会给他穿小鞋。
埃姆雷港是总督辖区最大的港口,港务局局长权力很大,得罪不起。
拉伯特在内心将施密特的历代先祖狠狠地问候一遍,然后无奈的叉起血肠颤抖着送到唇边。
一狠心,一咬牙,像吞咽毒药般咽下。
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