轻声说道，“但我也确实很喜欢你的那首诗，若能嫁给大夏诗林的最后一位诗道天才，我觉得应该是一件很幸福的事。”
许星牧盯着她，“你之前没见过我，就不怕我是个丑八怪？”
“我不是很在意另一半的容貌。”
林婉清说道，“而且你一点也不丑。”
话说到这里，便陷入了一段长时间的沉默当中。
也不知过了多久，醉酒的许平生忽然发出了一阵轻微的鼾声，打破了屋内的宁静。
许星牧站起身来，微笑说道，“既非真心所愿，我又怎好趁人之危？婉清姑娘，以后切莫再拿自己的婚姻大事来开玩笑。”
林婉清也站了起来，她急道，“我并没有在开玩笑，只要你愿意娶，我就愿意嫁。”
“可我们之间并没有感情，只有恩情。”
许星牧说道，“我们无法确定彼此是否合适......在下虽是个糙汉，但说句不害臊的话，对于爱情，我向来抱有着充分美好的幻想。若非两厢情愿，那我宁愿终生不娶。”
这便是他今夜的态度。
也是他自前世延伸过来的爱情信条。
此话一落，林婉清看待许星牧的眼神有些变了。
她没想到，许公子不仅写出的诗文浪漫，对待爱情的态度亦是如此浪漫。
她不禁在想，抛去他对大伯的恩情，把今夜的相聚当成是一次很纯粹的相亲，只论人品相貌和才情，他会不会是自己义无反顾想要嫁的那个人？
正自乱想，许星牧却已背紧行囊准备离去。
“婉清姑娘，在下还有要事，先行一步，彼此珍重。”
说完他便推开门，门口是侧耳偷听的林掌柜和王德发。
“贤侄，你听我说......”
林掌柜想要解释，却被许星牧挥手打断，“林伯，您的马？”
“就在门口。”
林掌柜叹了口气，莫名有些遗憾。
虽知自己的女儿是为了报恩才会有今夜的这场会面，显得很有目的性。
但他扪心自问，就算没有这份恩情，凭凤麟贤侄的能力，和未来的成就，难道就不是最佳女婿的人选吗？
他与王德发一起陪着许星牧下楼，那匹良驹正在门口踱步，见主人来了，竟知道主动前蹄跪地，静等主人上来。
“果然是匹良驹！”
许星牧翻身而上，抚摸着马背，笑道，“林伯，这马我先养着，等您有空去了京城，再亲自把它骑回来。”
“爹！这马您不能要了！”
林婉清不知何时跟了出来，她眼眶微红，看样子是哭过。
她看着马背上的许星牧，抽泣着说道，“给女儿当作嫁妆！”
林掌柜一下子愣神了，不知如何回应。
许星牧却笑道，“婉清姑娘，你忘了我说过的话了？”
“我记得！你要是对我没有感情，那我们可以慢慢培养感情，适不适合也得相处后才能知道。”
林婉清不知哪里来的勇气，竟一改初见时的害羞与矜持，大声说道，“我知道自己亵渎了你心中美好纯粹的爱情，是我不对！但我现在告诉你，不为报恩，不看诗文，只是现在的你，我也愿意嫁！”
许星牧怔住了，“为何？”
林婉清看着他，眸间渐渐泛起水光，“因为你心中的爱情，也是我想要的样子。”
许星牧闻言沉默了很久，他最终说道，“可我即将远赴京城......”
“我可以跟你去！”
“官场险恶，前程未卜，我自己都得如履薄冰，如何能带上你？”
“那我便在桃源县等你回来！”
“可能要很久。”
“我不怕！”
“你不后悔？”
“绝不后悔！”
......
言及至此，一切再不需多言。
或许接下来的事，只能交给时间。
许星牧最终还是走了。
那匹良驹起步极猛，甚至不给他告别的机会，便已绝尘而去，于夜色中直线前进。
他在策马奔腾的某个时间点，回身遥望着桃源县中那个逐渐消失在视线中的倩影，忍不住落下了一滴男儿泪，“我这该死的一切钟情！”
而此时青云小舍门口，许平生不知何时也已经酒醒。
他晃晃悠悠从里面走出，看到门口正和林掌柜说话的王德发，喊道，“老王，凤麟去哪了？”
王德发没理他，心想你睡得跟死猪一样，儿子走了都不知道。
一个好听的声音却忽然在许平生耳畔响起，“伯父，凤麟他上京城了，看您刚才睡得正沉，没敢打扰。”
许平生扭过头，正看到一脸轻柔笑意的林婉清站在边上。
他也笑了，仍有几分醉态，“这谁家的姑娘呐？长得真俊啊！你认识我家凤麟啊？”
“家父林福堂，东街林氏珠宝堂的掌柜的。”
林婉清说道，“我叫林婉清，是许凤麟未过门的妻子。”
许平生满脸惊恐，“姑娘，可不兴开这个玩笑。”
林婉清也不解释，直接挽着许平生的胳膊就往许家老宅走去，“伯父，咱先回家，我去给您煮杯醒酒茶......”
看到这一幕的王德发轻抚长须，满意的笑了笑，“老林啊，婉清这事儿算成了吧？如此顺利，是不是该加钱？”
“女大不中留啊！”
林掌柜压根不理他，背着双手便往东街晃去。
......
翰林院。
王大人这几日总是心神不宁。
他已经收到消息，说六部尚书前半夜已经返回京城了，是跟着老天师的青牛一起回来的。
各部阵营中都没有看到陌生的身影，说明许星牧大概率并未被六部招揽。
这让王大人放心不少。
但老天师那边就不清楚了。
他没有在皇城逗留，而是直接回去了龙虎山天师府，王大人怀疑他是不是把许星牧抢回山门调教了，正四处收集情报确定消息。
教宗大人那边也很可疑。
昨夜回来后便直接去了摘星楼，根本没下来过。
王大人本想找机会上去看看，但他实在是恐高，艰难爬了十几层便又偷偷溜了下来，中途还差点被巡查的将士逮到。
至于曹公公派出去的那群小太监倒是不用担心，他们根本没能走到桃源县，便在半路上被老天师和教宗大人劝返。
倒是武灵候派出去的那位金甲将军秦战问题很大。
所有人都回来了，就他还没现身。
其心可诛！
王大人疑神疑鬼，又想着是不是该去侯爵府看看？
一夜辗转难眠，好不容易熬到天亮，王大人立马赶往翰林院，第一件事就是问当值的编修，那位许天才有没有来报道？
得到否定的回答后，他顿时泄了气，就在府内走来走去，排遣愁绪。
林青三天休沐已过，今日回府里当值，见王大人一副忧心上火的模样，不由觉得好笑。
他刚准备上前劝说两句，让其宽心。
身后却忽然响起一个熟悉的声音，“林兄！”
......