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在唐宁街宣布英属印度的副王将正式上任时，万里之外的印度，所有的一切，似乎都和昨天一样。
朝阳照常升起，日月星辰，未曾改变。
至少对于印度的土邦王公来说，日月星辰，奢靡生活，是从不曾改变过的。
在英国人统治之下，事实上有两个印度，一个是以首都新德里为中心由各省组成的印度，另一个是由五百六十五个土邦组成的印度。世袭的王公们统治着印度三分之一的领土和四分之一的人口。
这些世袭的君主们，或许没有太多的权力，但是他们却过着欧洲人难以想象的奢靡的生活。
清晨，和往日一样，一位头裹缠巾的佣人，怀着崇敬的心情向正在酣睡的身影走去。宽敞的房间地上铺着老虎、豹子和羚羊兽皮。赤着双脚的佣人，小心翼翼地向前走去，手里捧着雕镂有各种图案的银质托盘。
房间昏暗处，在墙壁上和玻璃柜内，制作成标本的野兽眼睛和银质陈列收藏品闪烁着耀眼的光芒，显示房间的主人在狩猎和有闲阶级的运动项目中——马球和板球——表现出来的精湛技艺。
佣人把托盘放在床头，然后俯身慢声说道：
“老爷，您的茶泡好了。”
沉睡者这才伸伸懒腰，坐起身来。第二個佣人疾步上前，忙不迭地给他披上一件绣花浴衣。印度巴地阿拉土邦第八任摩诃罗阇耶戴文特拉·辛格亲王殿下，开始了新的一天生活。
“我的朋友，正像你说的那样，艾德礼那个家伙已经决定放弃印度了。”
从去年起，面对英国可能放弃印度的举动，以耶戴文特拉为首一群王公，在伦敦发起了请愿活动，表示对英国的忠诚，虽然成功的拖延了印度独立的过程，但是现在，在新年伊始，最不愿意面对的事情终于还是发生了。
喝了一口茶，好一会，德威尔才说道。
德威尔承认，在和王公们的接触中，他已经被养叼了口。
“殿下，这不是重点！”
耶戴文特拉·辛格主持着一个由五百六十五名摩诃罗阇、罗阇和约瓦布组成的王公议会，在英国的统治下，他们作为世袭的、拥有至高无上权力的君主，统治着印度三分之一的土地。
“我们的努力失败了。”
尽管朝阳已经升起，但是今天这位王公议院主席一边呷着清茶，脸上浮现出凄楚的阴霾。从伦敦发来的电报，已经证明了他一直以来担心的事情——印度要独立了。
耶戴文特拉·辛格管辖的巴地阿拉土邦位于旁遮普省中心，是印度最富庶的土邦之一，拥有一支一万五千人的军队，装备有百人队长型坦克和大炮。
品味着武夷红茶诱人的香味——在英国只有普通百姓才喝大吉领茶，即便是在印度，他们也只喝武夷山的。
“艾德礼宣布了印度独立时间，就在今年年内！”
由俭入奢易，由奢入俭难啊！
耶戴文特拉放下了茶杯，说道。
这不是重点，重点是他们——王公们怎么办？
耶戴文特拉呷着清茶时，目光投向了面前的这个家伙——德威尔，一个从伦敦过来的律师，三年前，这家伙来了印度，就像所有的白人一样，很快他就融入了印度的上层社会，与很多王公都成为朋友。
还好，这些享受惯了的王公们需要政治顾问，还好他们非常有钱，可以支付不菲的工资。
“重点是，在印度独立之后，殿下，你们怎么办？”
反问之后，德威尔继续说道。
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