半夜，躺在床上的李红霞腹如刀绞，她死死地摇着嘴唇，不让自己发出声来，嘴唇上留下一排渗血的牙齿印。身上的睡衣已经被冷汗浸透。李红霞担心自己坚持不住，叫出声来，悄悄地下床去了卫生间。坐在马桶上，她用一只手抵着肚子，一只手撕扯着自己的头发，脑袋深深地埋在大腿中间。这样的痛苦爆发的越来越频繁，李红霞的意志在崩溃的边缘。她没有想过自己竟然会如此坚强，过去，但凡身体稍有不适，她都会叫人来伺候自己，孩子般地撒娇。那些追求者无不争先恐后，把握这个向她献殷勤的机会，趁机揩油。现在，她为一个普普通通的男人，为并非自己亲生的多多，与常人难以忍受的痛苦进行着殊死的搏斗。她在努力拖延走向生命终点的时间，想多陪丈夫和女儿一段日子，而一旦她被痛苦击倒，就说明生命的终点近在眼前。
痛苦稍稍舒缓了一些，李红霞准备回到床上去，免得马卫国发现不对劲儿。当她从马桶上站起来的那一瞬间，一阵钻心的剧痛袭来，李红霞觉得眼前一黑，天晕地旋，身体软绵绵地倒了下去，悄无声息。
马卫国在床上等了很久，发现李红霞一直没有从卫生间出来，便起床推卫生间的门，门被反锁上了。马卫国叫了几声“红霞”，里面没人答应，预感到事情不妙的马卫国一脚踹开了门，看到躺在马桶边蜷缩成一团的李红霞。李红霞紧咬着牙关，脸色铁青。
马卫国大声地呼唤着妻子，使劲摇晃着她的身体，但李红霞毫无反应，跟个死人一样。马卫国感到一股彻骨的寒意从脚底升起，全身冷的像掉进了冰窟窿里一样。他把妻子抱起来，放回床上，多多已经被剧烈的响动吵醒了，吓的在上铺大哭不止。马卫国手足无措，脑子里一片混乱，从桌子上端起水杯，兜头浇了下来，人冷静了很多。他让多多穿上衣服，又给李红霞披上一件大衣挡风，然后背着妻子冲出了家门，多多牵着爸爸的衣角，一路小跑地跟在后面。在小区门口，马卫国终于拦住了一辆出租车，“去医院！”司机看着马卫国血红的双眼，二话不说，踩着油门直奔医院。
医院急救室的灯亮着，李红霞正在里面抢救。走廊里，马卫国坐在冰冷的长椅上，两眼望着正前方，眼神空洞，整个人都傻了。多多躺在长椅上，枕着他的大腿，已经睡着了。远处医院大厅里的电视机里传来申奥成功举国欢腾的声音，主持人的声音因为激动而沙哑。在这种欢庆的气氛中，马卫国一家却滑向了灾难的深渊。
急救室的灯灭了，医生走了出来，马卫国连忙叫醒多多，迎了上去。“医生，我妻子怎么样？没有生命危险吧？到底是什么问题？”马卫国急切地追问医生。
医生看了一眼马卫国，神色凝重，“到我办公室来吧！”
医生的办公室里，马卫国搂着多多，像是犯人站在被告席上等待宣判一样。多多偎依在爸爸的怀里，用惊恐的眼神看着年过半百的老医生。
医生干咳了一下，望着马卫国父女，“你们要有心理准备……”马卫国的心忽悠地一下沉到了谷底。“你妻子以前的**病变因为没有及时治疗，已经转为癌症。情况很不乐观……”
马卫国机械地问道：“有多严重？”
“恐怕过不了这个新年！”
马卫国的身体战栗了一下，多多恐慌地叫着：“爸爸，爸爸，妈妈没事吧？”
马卫国哀求着：“医生，你一定要救救她。她吃了那么多苦，刚刚过上好日子，还没享几天福啊！不能就让她这么走了，我和女儿怎么办？”
医生理解地点点头，“我们会尽全力挽救患者的生命。只是……”他从医几十年，接触过无数患者，凭直觉就可以判断出这个家庭的经济状况，医疗费可能是个天文数字，是他们根本无法负担的。
“只是什么？”
“根据她的病情，初步估算的医疗费也要三十万，你要先往医院交三十万。”
又是当头一棒，马卫国口齿不清地念叨着：“三十万，三十万……医生，能不能先宽限我几天，我一定把钱凑齐。救人要紧啊！”
医生有些无奈地说：“这是医院的制度，我也没办法。这样吧，先让患者住院，你赶紧回去凑钱，不然我也没办法了。”
马卫国神情恍惚地走出医生的办公室，对眼前发生的这场灾难还有一种做梦似的不真实感。隔着病房门上的玻璃窗，马卫国看着在床上疼得直打滚的妻子，看着这个一生多灾多难的女人，心如刀绞。
他像梦游一样为李红霞办理了住院手续，然后带着多多回家，把多多托付给邻居照顾，收拾了李红霞的衣服和洗漱用品，又返回医院。在出租车上，他甚至在想，是不是因为当年自己给沙威造成的伤害，上天才要惩罚自己，让自己赎罪。一家人刚刚熬出头，灾难就从天而降。
他取出了全部积蓄——十万块钱，交给了医院。马卫国和李红霞辛辛苦苦攒下的十万块钱，本来是用来买房子的，但在昂贵的医疗费面前，十万块钱不过是区区小数，很快就花完了。
马卫国向单位请了长假，在医院照顾妻子。李红霞正在接受化疗，马卫国拎着东西刚走到化疗室门口，就发现李红霞被推了出来。马卫国丢了东西冲了上去，一把薅住护士的脖子。
“你们干什么？”
“没钱就死到外面去。”护士的回答非常冷血。
马卫国一下子失去了底气，愤怒的脸转为绝望，薅住护士的手无力地松开了。口中喃喃自语：“我有钱，我有钱……”场面一如多年前马建设薅着杨胜利的脖子求他救马卫国。
躺在担架上，因为化疗头发已经变得稀疏、脸色苍白没有一点血色的李红霞看着无助的马卫国，难过地闭上了眼睛。
四化的宝马刚刚在厂门口停稳，斜刺里就冒出一个人来。他和罗刚还没看清楚是谁，一桶不知什么东西倒在了汽车的挡风玻璃上，遮蔽了视线。四化和罗刚都吓呆了，四化的第一反应是自己拖欠货款，追债的人来了。
马卫国趴在挡风玻璃上，用清洁剂擦拭着玻璃，泡沫被渐渐抹去，露出了车中四化和罗刚惊讶的脸。马卫国就像没看到一样，依旧非常认真地擦着玻璃，一副旁若无人的样子。四化和罗刚从车里钻出来，面面相觑，最后都看着马卫国。
“你这是干什么？”四化问。
马卫国直视着四化，直白地问道：“我值多少钱？”
四化愣了，“卫国，你这是什么意思？”
罗刚也在旁边着急，“卫国，发生什么事了？你把人能急死！”
马卫国没有理睬他们的问题，定定地重复着自己的问题：“我后半生值20万吗？”
四化无语。
“借我二十万，救红霞的命，我用自己的下半辈子来还！”马卫国简单地说明了自己的来意。
四化瞬间就明白了，眼睛都没眨一下，说：“跟我取钱去！”
马卫国带着从四化手里借来的二十万现金直奔医院。医院的护士值班站内，曾经冷血地让李红霞死到外面去的护士正低头看杂志。马卫国走到她的面前，将装在塑料袋里的20万兜头倒在护士的脑袋上，“给我用最好的药……”
护士愕然地望着马卫国，眼睛里全是愤怒，却无话可说。钱，可以让冷血的人不再冷血。