山西城西北，兴化至保胜一带，是谓西线；山西城东北，北宁至谅山一线，是谓东线。西线衔连云南，东线直贯广西，试问诸位，孰为北圻门户？山西城位居红河之南，贯穿北圻诸省，实乃通衢，此城一失，红河以北，全皆洞开，届时即便会集全力，誓死一搏，亦是顾此失彼，为时晚矣。
唐景崧道：吾即致函北宁诸将，即不乘隙攻击河内，亦必于新河、嘉林方向佯动牵制。
滇军参将张永清道：吾屡上言唐巡抚，固云南边疆必守山西，设山西不守，则屯鹤难守，滇省防不胜防；唐大人方才开恩。
刘永福道：张将军深明大义，有劳张将军，大敌当前，烦请张将军速率三营将士，驻守西门。
唐景崧亦手指舆图，道：城北河堤阵地，最为紧要，此地一失，敌舰炮即可逆流而上，轰击城垣，吾即率亲兵营协防。
刘永福道：河堤由吾六营黑旗主军守护，唐大人大可放心，大人乃朝廷命官，焉能冲锋陷阵！烦请唐大人督率亲兵，巡视四门，战事一开，自吾以下，萎靡不前、临阵退却者，杀无赦！
14日九时，三千法军分为水、陆二路，围攻河堤，阿姆斯特朗炮、舰载火炮、哈乞开斯速射炮响处，河堤工事顿成齑粉。
刘永福见状，急饬前营管带黄守忠遣军抄袭法军之后，近身肉搏。
黄守忠接令，亲率三营黑旗军，倾出东门，直插法人水、陆大军衔接之处。
法军红河舰队惟恐误伤，不敢开炮；孤拔急令陆部就地防御，十五分钟之内，十余门47毫米哈乞开斯速射炮调转炮口，摆放停当。
黄守忠无惧，身先士卒，直前冲击。
孤拔一声令下，十余门哈乞开斯速射炮五发连击，霎时，弹雨如注，近前兵士纷纷扑地。
刘永福伫立高塔，俯瞰战场，心惊胆战，急饬河堤防军出垒相助。
两军战至午后，黄守忠精锐老营死伤殆尽，不得不退。法军乘机攻占河堤。
刘永福厉饬黄守忠反攻，否即军法从事。
黄守忠却道：法人哈乞开斯速射炮，手柄轻摇，五炮连击，吾部扑地几十余；法人有此炮百余，弹子千发，吾即雄兵逾万，亦难敷用。
唐景崧赶紧道：敌炮甚利，白日攻坚甚难；夜班时分，立募死士，反攻河堤，凡砍死一法人者，赏金百两；先登河堤者，准保守备花翎。
是夜，唐景崧亲督敢死队，偷袭河堤，无奈法人防守严密，三攻不得。
翌日，法人一味修筑工事，一炮不发；黑旗军无所依托，亦不敢出。
第三日一早，法人岸炮、舰炮声如雷霆，势震山河；炮子触处，垣断壁残。
唐景崧上言：法人炮利，山西城早晚不保，刘将军宜早筹划。
刘永福道：前日野战，伤亡甚众；此城周长二十余里，内外墙皆固，吾等惟有负隅坚城，方能击杀夷人；闻炮即遁，军心必荡！