余，尚不能决其必胜；奴才叩请，曾国藩宜早为准备，五十日内赶至四川布防。
未几，官文偕胡林翼再奏：石逆肆虐赣湘，必并两楚之力先除此患，庶可以无瞻前顾后之忧，专力东征。
官、胡奏毕，再饬李续宜：石逆窜犯，湘中危殆，宝庆失，吾等后路洞开，后患无穷。尔部九千之军，确系庆城决战之关键，万望昼夜兼程，驰赴勿殆。
石达开屡攻宝庆，屡屡不克，遂分兵两万，围攻洪桥。何绍彩接战即溃，刘岳昭惊，求援刘长佑。
刘长佑亲至柳家桥，安抚军心。翌日，二刘合兵，击退石军，进占高家冲。
石达开急饬赖裕新率兵五千，沿西北疾进，迂回刘长佑之后。
刘长佑、刘岳昭亦无可分之兵，正自愁忧，李续宜率湘勇九千，悄抵蓝田。是夜，李续宜晤会刘长佑，设伏高家冲。
1859年7月19日，赖新裕率兵五千，贸然进击，误入伏圈，激战三日，相持不下。
李续宜查观战局，道：赖新裕贼军强悍，石逆中军亦是难撼，资水西路，贼军散漫无章，吾率主力，一举灭之，乱其阵脚；届时石逆必救，吾等集合全军，决一死战。
27日，李续宜悄渡资水，悍然再击，破田家渡营垒七座，斩杀石军两千，宝庆饷道得通。
石达开怒，偕赖裕新、傅忠信，合击李续宜。
李续宜分一部迂回石达开营后，自率主力，迎击石、赖、傅，两军接战正酣，太平军营垒忽地烟火冲天，石达开不明就里，退后察观，李续宜挥军掩杀，破垒三十五座，斩杀军略、指挥以下八千余名。
石达开休整半月，倾兵二击，二战又败。达开无奈，撤围宝庆。
8月22日，石达开督率全军，自湖南东安、新宁杀至广西；甫入桂境，探报石镇吉围攻桂林。
石达开道：石镇吉可曾求援？
张遂谋道：未有音讯，或未闻吾音。
达开道：吾势浩大，岂能无闻？广西贫瘠，惧吾分食其羹矣！
广西巡抚劳崇光闻石达开入桂，急令记名按察使蒋益澧由柳州驰赴全州布防。
27日，石达开兵至全州，闻蒋益澧守城，遂绕赴兴安。不日，萧启江追至，石达开又退守灵川。
张遂谋道：桂林近在咫尺，石镇吉屡攻不得，何不顺手牵羊，入城暂歇。
石达开道：吾近在咫尺，石镇吉佯装不知，其恨何其深矣！吾令，兵驱西北，寻一僻静之地，休兵整顿。
半月之后，石达开、张遂谋攻克庆远，筹粮措资，休养生息。
石达开离京三载，屡战屡败，部将傅忠信、谭体元、汪海洋、余忠扶、黄添理、彭大顺、童容海、朱衣点、吉庆元等，心游魂动，离意渐生。
石镇吉围攻桂林，一月不克；遂撤围南进，游荡半载，被安定土司生擒，解至桂林凌迟。