客厅中一时间只剩他细微的呼吸声。
“老头，”良久，伦纳德才开口道，“他或许是你的老朋友。”
在几天前，他于圣赛缪尔教堂偶遇了这位体内有某种古老的气息，能被自己身上的“寄生者”老头感应到的绅士，由于好奇，由于担心对方对贝克兰德不利，身为值夜者“红手套”成员的伦纳德决定自己先调查一番，再视情况决定是否上报。
然后，他就遇到了今天的“飞鸽传书”事件。
那个道恩·唐泰斯在警告我？
他知道我体内有“寄生者”，知道我在跟踪他，所以威胁如果我不停止调查，就把我的秘密公之于众？
“难怪你说在贝克兰德不要因为好奇，就惹上不该惹的人，”见老头没有开口，伦纳德继续说道，“看来还是等伱实力恢复的差不多了，我再去调查这位吧……呵呵，原来你是索罗亚斯德家族的人。”
虽然伦纳德只在教会的典籍上见过这个家族名，根本没有深入了解过，但这并不妨碍他难得地在言语上胜过这位“寄生者”一次。
点燃灵火，将纸条烧成灰烬，把纸灰搓碎，他这才回到书房中，站在一块竖立在墙边的黑板旁。
那上面写着许多不同的姓名，其中一部分已被划掉，一部分被重点标出，用各种线条连接。
其中位于最中央位置的是两个字号很大的姓名：
夏洛克·莫里亚蒂，艾琳·沃森。
黑板的角落，写着一个新的名字，道恩·唐泰斯。
犹豫片刻，伦纳德拿起笔，将这个名字划上了一条横杠，在旁边打了个问号。
而后，他的视线移动到另一个同样位于黑板角落的名字：
艾伦·克瑞斯。
他旁边写着一些关键词，如“外科医生”，“‘怪物’”，“极光会袭击”，“‘正义’牌”等。
和其他那些已被划掉的名字不同，他同时连接着夏洛克和艾琳，身旁的关键词经过不断增补，是所有人中最多的，显得无比突出。
盯着这个名字许久，像是下了决定一般，伦纳德重重地点了点头。
————
伯宁翰路8号，特蕾莎家。
由于服装设计师和裁缝的到来，出行计划被打乱的安吉尔只得回到二楼，接受设计师的“检阅”。
除了克莱恩，安吉尔从未在任何人面前展露过超过一半的肌肤，这让她在同为女性的设计师面前脱得只剩内衣时，显得极为不适应。
好在有女仆艾莎的帮忙，以及这位设计师喋喋不休的话语，让她很快摆脱了尴尬，陷入另一种负面情绪之中。
“一件完全定制的礼服居然要超过100镑？”
——她很想大声质问，但这会让“特蕾莎小姐无比吝啬”的传言飞快传遍整条街道，因此只能在内心嘀嘀咕咕。
量完所有部位，安吉尔在设计师和女仆的赞叹中迅速穿好衣服，正想着要不要与这位据说是整个希尔斯顿区最好的设计师讨价还价一番，却听到轻轻的敲门声响起。
“里巴克先生说有客人来访，是您原本打算拜访的艾伦·克瑞斯医生和她的夫人维尔玛女士，另外还有贝斯特从男爵。”
待安吉尔整理完身上的服饰，艾莎才打开房门，听完门外管家的话，转达给她。
艾伦医生一家住在安吉尔家斜对面的伯宁翰路3号，在安吉尔的管家私下拜访并递上名片后，盛情邀请她前去拜访，这也是安吉尔原定于今天下午的行程。
没想到她由于要定制服装耽误后，对方居然主动找上门来了。
至于那个从男爵，安吉尔并没有印象，或许只是对方的朋友。
“小姐？”
见她沉思不语，艾莎再次提醒道。
让客人久等可不好……安吉尔下了决定，她让已经拿到身体数据的设计师离开，自己则来到了位于二楼另一端的小客厅。
三位客人已经在客厅内就坐，管家里巴克则站在门口等候安吉尔，见她到来，快步走上前来，说道：
“艾伦医生夫妇听说您今天不能去拜访，主动前来问候，那位贝斯特从男爵今天在他家做客，也许在闲聊中谈到了您，因此也一同前来。”
原来如此……安吉尔心下了然，点了点头，道：
“准备两份，不，三份礼物，作为对我未能按时拜访的歉意，我听说艾伦医生的夫人怀孕数月了，在礼仪上有哪些忌讳吗？”
她对贵族礼仪的了解基本上都来自一本笼统概述的手册，因此时不时需要询问自己的管家，了解细节。
“礼物我让凯拉去准备了，三份，”里巴克无愧于上百镑的年薪，早就安排好了一切，“维尔玛夫人没有什么忌讳的事，您可以将话题引向她未出生的孩子，她很爱谈论相关话题。”
“另外，她最近很喜欢吃各种冰淇淋。”
(本章完)