“可是送什么礼物呢？本小姐正为此烦恼，你有什么好建议？”
阙修摇头不语，这心不在焉的态度让马西怒火升腾，“你个蠢材，让端木小妞勾去魂了？真是色迷心窍，不可理喻！”
她拂袖离开，如风而去，弄得阙修哭笑不得。
十八层地狱深不见底，其间熔岩翻卷，热焰升腾。阙修乘一滑梯下降，鬼泣哀嚎之声不绝于耳，每下一层，热气更盛，仿佛要被融化了。
直下到最底层，滑梯停下，一个冥后在前面带路，甬道两边，牢房阴森昏暗，不时传来哀嚎，让人毛骨悚然。
冥兵打开一处牢房，小声叮嘱：“端木锦绣是要犯，请将军切莫靠近。”
锦绣被数条追魂索捆绑，吊悬在牢中，她头发披散，面目狰狞，看见阙修，小吃一惊，“没想到在十八层地狱，还有牵挂我之人？”
阙修看她凄惨的样子，心中酸楚，呼唤一声“小姐”，就不知该再说些什么。
锦绣先一愣，继而释然，“我就说霍平那小子微如草芥，凭什么坏本小姐的大事。原来你就是那个附身之人！”
“小姐，我也是执行任务，身不由已！”
锦绣脸色一变，“你是来可怜我？嘲笑我？还是良心发现前来忏悔？告诉你，本小姐不吃那一套！这追魂索根本锁不住我，有朝一日，我逃出生天，定让你们加倍奉还！”
“小姐，你这是何苦呢？”
锦绣怒极啐道：“想让我跪地求饶那是白日做梦，有什么手段尽管使出来，本小姐很是受用！”
阙修叹了口气，转身离开，到门口时，他忽然回头，“小姐，我想问你，‘落羽林’那一刻温柔，你是真情还是假意？”
锦绣凄惨一笑，“这是我心底的秘密，你永远不会知道……”
离开后，阙修抑郁的心情雪上加霜，行至回廊时，耳边传来冷冷的声音，“刚会过小情人，怎么心情却越来越差了？”
阙修不理她，继续前行，马西闪身阻住去路，“胆子越来越大了，你敢无视本小姐？”
“小姐，我身心俱疲，您就放过我吧！”
马西目光流转，却被一旁的景象吸引，“奇怪，今日老马竟煞有介事陪人饮茶聊天，真是少见，那人是何方神圣？”
顺着她目光望去，凉亭之内，马先生正与一个白衣儒生饮茶，两人谈笑风生，情绪正欢。马西刚要上前，却被一名小仆阻挡：“小姐，先生吩咐了，这位客人非常尊贵，任何人不许打扰！”
马西脸一沉，“你胆肥了，敢阻本小姐去路，不怕一顿皮鞭打得你皮开肉绽？”
小仆目光闪烁，左右为难。正在这时，那人起身拱手，告辞而去。马先生向这边招手，两人上前，老马正视阙修，“你来的正好，我有重要的任务交给你！”
阙修还想推脱，马先生打断他：“我那位老友登门亲点你出马，别人他不放心！”
“‘步皇’手下高手如云，为何舍近求远，请我们地府出手？”
“他有一个非常重要的朋友在人间度劫，地点是龙虎山。你认为哪个法力高强的巨妖能不声不响混入其中呢？”
两人轮番对话，信息量巨大，马西根本插不上嘴，急得她连声喊停：“你们说刚才那人是妖王‘步皇’，他竟然有求于地府？为什么不派我去执行任务？”
马先生也不理她，继续劝导阙修：“‘步皇’亲点你，是因为这个人对他太重要了，不得有任何闪失，而且那人是应天雷之劫，稍有差池，修为尽散，形神俱灭。‘步皇’看重你三世修行，历练丰富，定能机智应变，助友人渡过此劫。”
马西泛起醋意，“你小子竟然得到‘步皇’青睐，还在这假惺惺推来推去？赶紧接了吧！”
阙修无奈，只得应允，“如果要附身前往，请先生再赐我几叶‘回天草’，关键时找回法力，应对危机。”
老马摇头，“‘回天草’异常珍贵，真的没有了。”
“那请先生赐我异能，行事也方便些。”
马先生点点头，“这个倒可以考虑！我已经为你找好替身，安排好身份，没有武功，没有法力，小白一个，这样才能顺利混入龙虎山，此乃不得已的办法。”
阙修两手一摊，“没有法力，我什么都做不了啊！”
“力量可以寻找，真正要依靠的是这里！”老马指了指自己的脑壳，“你若感到力不从心，可在三日内招唤我取消任务，我自会向‘步皇’说明情况，但机会只有一次。”
“那人今生的资料都在锦囊之中，看完即毁，牢记于胸……”