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黄昏时，两个人缓缓走在山间的荒土地上，夕阳把影子拉得很长。
“你知道名将的信念是什么吗？”王忠嗣忽然问了一句，他脸上有箭伤，说话时只能微微张口。
“胜利。”薛白答道。
“不。”王忠嗣道，“是传承。”
薛白心想，这就胡扯了，无非是王忠嗣想聊传承就硬提出一个问题把话往这上面引，没得意思。
王忠嗣又道：“开元十七年，信安王言‘苟利国家，此身何惜？’力排众议，亲自奔袭，攻克石堡城。次年，大唐与吐蕃约以赤岭为界，互通市贸，两国不再交兵，百姓牧耕于边境。你可知，那些年的太平日子于百姓有多珍贵？”
薛白道：“摩诘先生与我说过，河西节度使崔希逸与吐蕃将领乞力徐杀白狗为盟，去除守备，安享太平，直到两国再次交战，崔希逸遗憾不已，梦到白狗，惊疑而死了。”
“那你可知，我当年为何不愿奉召攻石堡城？”
“听说是为了保存兵力，拥戴东宫？”
王忠嗣没心情开玩笑，叹道：“打仗，为的是太平日子。信安王攻克石堡城，将士们失去性命换来几年太平，值或不值，至少有个交代。最怕的是城池攻下来了、将士牺牲了、主帅封赏了，可太平日子没换来。”
薛白当年听王维说“都护在燕然”的故事，只觉崔希逸心灵脆弱、被白狗吓死，如今才渐渐明白那是对和平的执念。
“信安王能攻下石堡城，可到了开元二十九年，吐蕃入寇，陷石堡城，盖嘉运不能守。”王忠嗣道：“那一年，信安王已经八十余岁，致仕在家，闻讯之后叹息了一句，他说‘若后继无人，开拓再多的疆土何用’？”
话到这里，终于扯回了他想说的话题。
薛白看向王忠嗣，看到他因为说了太多话、牵动伤口而流出了血。
“我回长安，你留在河东。”
“节帅若回长安，则必死。”薛白道，“这次我再也救不了你。”
“已经救了太多次，足够了。”王忠嗣道，“说不动了，你留下，就这样。”
“我赌圣人老而昏庸，我们只要摆明态度，他必不敢……”
“你看看我，我还杀得动吗？”
王忠嗣倚着一棵树坐下来，叹息了一声，望着夕阳。
打了一辈子仗，哪怕被幽禁时他都在养病、努力好起来，数十年没有过如此刻这般轻松了，因为他把肩上的担子交给了薛白。
~~
次日，太原。
作为圣人钦派的河东宣尉使，李岘顺利地平息了发生在石岭关的“军中闹剧”，带着王忠嗣回到了太原府署。
李岘在石岭关时还遣人去询问安禄山、并勒令其立即回范阳等候发落，安禄山递了一封措辞恭谨的奏书，解释了前因后果。
依安禄山的说法，他是奉旨往长安途中听闻代州都督府中有将领勾结契丹兵变，连忙调兵守住了雁门关。之后遣何千年往太原报信，不想，何千年竟为王忠嗣所杀，双方遂发生了冲突。
相比于薛白开口就是“叛逆”“造反”，安禄山的说辞就温顺很多，有大事化小、小事化了的可能。
李岘遂提笔写了奏折，称王忠嗣亦得知有人勾结契丹，误认为何千年便是叛将，故而与安禄山起了冲突。
他的想法是，既然劝不了圣人，暂时还是以保全实力为目的，该缓和而非激化冲突。可这奏折写到后来，在一个问题上他却是犯了难——王忠嗣是如何到了河东的呢？
李岘搁笔，坐在那捧着茶杯沉思着。
许久，他的心腹独孤子午赶了进来，低声道：“三郎，查到了一桩大事。”
“说。”
“杨光翙曾在石岭关为薛白挟持，他自称于其间探得了不少情报，并写在了一张秘奏之上。”
“秘奏拿到了？”
独孤子午做事很周到，应道：“拿到了。”
李岘接过，一看杨光翙的字就皱了眉，暗骂杨国忠用人唯亲，再看这上面所写的内容，眉头就皱得更深了。
他将它合上，问道：“有谁看过？”
“太原府的几個官吏。”
“扣押起来，审清楚都告诉谁了。”李岘语气果决，又道：“杨光翙在何处？带来。”
“喏。”
权力大小很多时候不止是看官职，还包括家世、才干、势力等等，李岘这个宣慰使是杨光翙这个太原尹根本就不能相提并论的存在。
很快，杨光翙就被信安郡王府的家将给提到了官廨中。
“见过使君，使君一路奔波，太过辛苦了。”杨光翙讨好道：“下官略备筵宴……”
“不必了。”李岘没必要与他寒暄，脸色严肃地挥了挥手里的秘奏，问道：“这是如何回事？”
杨光翙不敢立即回答，偷眼看去，揣测着李岘的心意。
“说！”
“下官恳请使君答应保下官一命。”杨光翙即怕死又贪功，试探着，小心翼翼地道：“那下官才敢说。”
李岘被他这畏缩的样子气笑了，道：“好，我保你一命，说吧。”
他笑过，目光落在那秘奏上，眼神再次阴郁下来。
杨光翙见状，明白他还是第一次听闻薛白的身份，毕竟这些年他不在长安，有很多隐秘之事不知。
再一想，李岘是宗室，一定不容薛白阴谋篡位，杨光翙遂道：“回使君，这是我亲眼所见、亲耳听闻之事。此事还得从圣人身边一名内侍吴怀实说起，他最早给薛白指了一个罪名，当时，所有人都不相信……”
官廨中只剩下这低语声，一直说了许久。
“依伱之意，薛白是李瑛之子，阴谋篡位，所以做的这一切。”
“正是如此。”杨光翙道：“使君把他与王忠嗣带回太原，若不加约束，怕是有危险，万一让他们夺了太原城。后果不堪设想啊。”
忽然，他停下话头，因为李岘的一只手已拍到了他的肩上。
“使君，你这是？”
“我答应保你一条性命，一定做到。”李岘拍了拍手掌，道：“去吧。”
“去哪？”
杨光翙还未反应过来，忽然，有人扑了过来，径直将他摁倒。
“使君，你……”
一团破布被塞进他嘴里，把他剩下的话也塞了回去。
“单独关押。”李岘吩咐道：“不得让他与任何人说话。”
“喏。”
李岘这才继续写那未完成的奏章，至于方才困惑他的问题，他已有了说法。
河北节度副使、太原尹杨光翙，贪鄙成性，在长安时就收受契丹人大量贿赂，故而上下打点，谋求河东之职。并利用与元载的交情，挟王忠嗣北上，以期尽快控制河东府……
笔尖在纸上勾勒出一个个小小的楷书，一封平息事态的奏章写完。李岘揉了揉额头，目光再次落在杨光翙那封秘奏上，拿起来，打算将它烧掉。
但那张纸才要被递到火烛上，他却是收了回去，将它折好，仔细放进袖子里。
“三郎。”独孤子午回来，禀道：“杨光翙安置好了。”
“嗯。”李岘道：“你今日所打探到的消息，忘掉。”
“喏，可小人不太明白，三郎为何包庇薛白？”独孤子午道：“此事只怕非同小可。”
李岘没有回答，心想着诸多理由。
他的妻子独孤氏乃是驸马独孤明的妹妹，所以死在契丹王李怀秀手里的静乐公主也是李岘的妻侄，李岘曾经几次听过独孤明称赞薛白。
依杨光翙所言，薛白偷偷带出王忠嗣，是有高力士、李倓的配合，若如此，这案子一旦揭开，必然引起朝廷的动荡，但这时节并不该发生大案。
还有一点，李岘答应过王忠嗣，一定会保住薛白。
这是王忠嗣愿意回长安的条件，李岘得做到。
~~
入夜，太原城没有宵禁，李岘提着酒菜到了驿馆，敲门许久，才见薛白睡眼惺忪地过来开了门。
“哈？你竟睡得着？”李岘讶然。
“这本就是睡觉的时间。”
李岘毫不客气，推门而入，把荷叶包着的小菜放在桌案上打开，道：“杨光翙在石堡城留了一封秘奏，你可知晓？”
薛白揉了揉眼，道：“我若是知道就不会还在这睡着了。”
“好吧，我替你摆平了。”李岘道：“今夜找你，聊聊你对河东的看法。”
薛白坐下，拿竹筷夹起桌案上的菜肴，就着昏暗的烛光看了看，有酱猪耳、剔骨肉、羊杂割、灌肠，都是当地的特色。
“既说到杨光翙，我觉得他不适宜任河东节度副使兼太原尹。”
“那你觉得谁适合？”
薛白道：“王忠嗣说让我为他传承，我还以为你们要举荐我为河东节度使。”
“做不到。”李岘莞尔，“能保住你的性命就不错了，你也不想想，自己犯的多大的错。”
“那还说什么传承？”
“何必急？你还年轻，前程必定大有可为。”
薛白先表了态度，方才说起正题，道：“我之前便向朝廷提议过，以高仙芝代范阳节度使，以李光弼为河东节度副使。”
他并不认识高仙芝、李光弼，有这样的提议完全是出于为大局考虑。
李岘沉吟道：“朝廷既已任鲜于仲通为范阳节度副使，必不会再对范阳进行官职任命。尤其是石岭关之战后，更怕逼反了安禄山。”
“不逼他就不反了吗？”
“韩休琳死了，我可以向圣人举荐高仙芝为河东节度使，以李光弼佐之，你以为如何？”
薛白有些讶然，这是在他看来十分不错的结果，遂问道：“将军能做到？”
“圣人命我宣慰河东，现在我就是圣人的眼睛。”
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