白道，“唯有你谋到京兆府一职，方可证明你重得圣心了。”
杨国忠点点头，心里其实被薛白震慑到了。
须知，他是狠狠巴结着李林甫才得以升迁的，薛白竟是屡次在与李林甫抗衡的情况下迁官。
此事坚定了他与薛白联合的决心，他亦直率，不藏着掖着，道：“今日来，我们得定下章程，合力扳倒哥奴。”
陈希烈是初次与杨国忠就此事相谈，矜持地笑了笑，抚须不语。
杨国忠看了薛白一眼，当先许诺，道：“一旦事成，陈公任中书令，由我任门下侍中，如何？”
这不是江湖帮派抢地盘，本不该如此粗鲁地分配利益，但杨国忠就是个无赖，也说不出别的来，陈希烈有些难为情，末了，淡淡点点头。
薛白道：“再拉拢张垍，举荐他为同中书门下平章事，如何？”
陈希烈抚须的手才放下又重新捻须，杨国忠则是皱了皱眉，两人皆不语，显得有些不情愿。
但他们也知道，李林甫如日中天，不好对付，确实需有助力。另外，薛白才刚刚迁官，圣眷正浓，哪怕只为给他面子也不好拒绝。
“如此，甚好。”陈希烈道。
“甚好。”杨国忠敷衍了一句。
“那此事便谈定了，接着议如何扳倒哥奴。”
杨国忠竟真有见解，他对自己的处境不敢下判断，对旁人的缺点却看得很清楚，道：“我想过了，哥奴这些年嫉贤妒能，手下已没有几个可用的人才，王鉷这一死，他很难再征纳足够的钱宝，早晚要被圣人厌弃。”
此事上，他确有发言权。
薛白亦认同此理，李隆基这些年宴饮、赏赐出手阔绰，早已养成习惯。
他愈发意识到，这根子不除，除掉再多个王鉷，只怕也于事无补，但眼下却还只能一步一步来。
“也莫小瞧了哥奴，只要给他时间，把王鉷死后留下的阙额都补上，擅征纳的酷吏总不会难找。故而，我们绝不能给他机会。”
“对！”杨国忠兴奋起来，感觉到自己是杨銛，薛白正在为他拾遗补阙，“我们尽可能地把这些阙额拿下。”
说罢，他看了陈希烈一眼，见这老东西一直不开口，继续道：“征纳之官职，当举荐我来当。杜有邻木讷，圣人怕是不会让他迁转运使，但阿白放心，我们举荐他为京兆少尹，如何？这也是位高权重之职。”
陈希烈当即要反对，然而，他确实不擅于征纳，手下也无可用的人才，只好转移了话题。
“我等人少势微，首先得知道，李林甫举荐了哪些人，方好应对。”
“不错。”杨国忠摸着下巴想了想，最后看向薛白，嘴角扬起一丝笑容，道：“阿白当有办法，我听闻……玉真公主回长安了。”
“我会试着去打探，但与玉真公主无关。”
“是吗？”杨国忠显然不信，却还是道：“阿白能打探到就好，是何办法不重要。”
~~
玉真观。
李季兰回来以后歇了两天，这日醒来后又仔细打扮了一番，然后，觉得好生无聊。
在王屋山时，她十分思念长安，可真等回了长安，反而有些失望。
独自闷在屋中整理着诗集，忽然，门外有师姐道：“季兰子，有客来找，在客厢候着。”
除了李腾空，她在长安唯有薛白这一个朋友，也不问是谁，当即一心欢喜地应道：“我就来。”
对着铜镜整理了头发，想了想，轻轻抿了抿口脂，她方才起身出去，心里想着见面时如何开口问侯。
“终于是在长安又见到了薛郎，我有几首新诗盼能得薛郎指点。”
唯不知这般是否显得不够热情。
然而，推开客厢的门，入眼却是一个漂亮得像玉雕成的少女。
“啊。”
李季兰吃了一惊，心虚到脸颊都有些发烫，慌张退了半步，才想起行礼道：“颜……颜小娘子。”
“季兰子怎给我行万福？”颜嫣落落大方地起身，笑吟吟道：“你可是一位女道长。”
“我……”
李季兰也不知她是否在提点自己，垂下头来，觉得连耳朵都是热的。
颜嫣则已上前，欢喜地拉过她的手，道：“你们可算回来了，总算有人能与我说说话，对了，腾空子呢？”
“她回相府去了，颜小娘子可是需要她再给你把脉？药吃完了吗？”
“想让腾空子看看我应该有好些、药还有，哦，我阿娘在前面与玉真公主聊着，我还带了些好玩的给你们。”
李季兰偷眼看去，见颜嫣一脸单纯，只顾着说些好玩的事，她既觉喜爱颜嫣，又感惭愧。
她怕颜嫣被冷风吹到，连忙将门关上，两人坐在火炉边说话。
“前阵子，阿兄制了好些他称为棋牌、桌游的玩意，着实有趣，但就是没人陪我一起玩，终于是等到你们回来了。哪日我把阿兄唤来，一起玩呗。”
李季兰低头看着颜嫣与她握在一起的手，喃喃道：“把薛郎唤来，一起玩？”
“对啊，一起玩才有意思。”
“那，如今天冷，待腾空子回来，我们到颜府拜会，让她过去给你把脉，免得你吹风。对了，薛郎得空吗？”
“他刚迁了官，正在交接的时候，御史台才不想让他太早过去视事，估计是嫌他总惹麻烦吧，总之是最闲的时候，我们得多压榨他一下，哦，这也是个新词，季兰子不知道吧，是丰味楼油坊那边的说法……”
因颜嫣的来访，李季兰不由多了许多的麻烦，以及一些期待。
……
傍晚，李腾空回了玉真观，心事重重的样子。
因天气冷，师姐妹二人夜里相拥而眠，李季兰不由问道：“相府出什么事了吗？”
“阿爷老了。”
“人总是会老的嘛。”
“是啊。”李腾空道，“我总觉得，老有老的活法，天伦之乐，悠然自得，可阿爷不一样，他只想一直维持他的权力。”
“可腾空子已出家了，为何要急急忙忙唤你过去问。”李季兰问道：“与薛郎有关吗？”
“你旁的事都迷迷糊糊，偏只惦记着他吗？”
“就是因为我脑子里老想着卿卿我我，才被阿爷送到道观里来嘛。”
“我倒是羡慕你。”
李腾空低语着，心知自己才不会为了情爱而不顾一切，也不会为了家族。
在她心里，始终对就是对，错就是错。
“阿爷希望我嫁给薛白，好为家族拉拢他，但我不会这么做……”
李季兰并不理解李腾空的选择，心里不由在想，能嫁薛郎的两人，一个懵懂无知，傻乎乎的只知道玩；一个顾虑重重，畏手畏脚。偏偏是她最想嫁，却连机会都没有。
求之不得，不求而得，这也许就是道吧。
~~
次日，敦化坊，颜宅。
颜嫣扫视了一眼站在面前的众人，十分开心，但还是维持着名门淑女的端庄，道：“颜頵，你来点人数。”
“好。”
颜頵于是站在凳子上，目光看去，薛白、杜五郎、薛运娘、李腾空、李季兰、皎奴、眠儿，再加上他们姐弟俩就有九个人了。
他不由欢呼了一声，道：“人数够了，玩什么都够了。”
杜五郎则是微微叹息，因这些游戏他一个都不想玩，太过费脑子了，他还是喜欢伺弄些花鸟鱼虫。
果不其然，玩到后来，完全成了薛白彰显聪明的场合，哪怕薛白根本就没多认真。
到了最后一局，场上便只剩下他与薛白、皎奴、眠儿。
“就是薛白。”杜五郎十分确定，但说不出别的道理，只好道：“他故意留下你们两个最笨的……”
“只有你才是最笨的。”皎奴大怒，“眠儿，就是杜五郎，我们投他。”
颜嫣不由以手抚额，对这三个笨蛋也是十分无奈了。
她下意识却向李腾空看去，因留意到李腾空今日并不开心，连为她把脉时也只是强颜欢笑。
然后，当皎奴、眠儿、薛白都指向杜五郎的时候，却见李腾空难得展颜笑了一下，这一刻大概是把心里的烦恼忘记了。
颜嫣于是也跟着展颜而笑，心想腾空子终于开心了些。
“哈哈，结束。”颜頵大乐，道：“我、阿兄、腾空子赢了。”
“散了吧。”薛白道：“老师要还家了。”
“好吧。”颜嫣道：“腾空子，季兰子，玉真观在长安另一边，明日再回去好不好？”
李季兰连忙应道：“好啊。”
李腾空却是敛了笑容，应道：“不了，我今日得回平康坊。”
……
从颜宅出来，到了升平坊，杜五郎夫妇离开。
薛白却是继续策马行在李腾空的马车边，李腾空没有掀帘。
两人一整天都没怎么说过话。
反而眠儿傻乎乎的，问道：“薛郎你要送我们十七娘回府吗？”
“正好顺道。”
“好吧。”
本以为薛白送到宣阳坊就会离开，但一行人过了宣阳坊，进了平康坊，到了右相府门前，薛白勒住马。
眠儿不由道：“薛郎分明是送我们回府。”
“真是顺道。”
“好吧，反正我们到了，薛郎自便吧。”
眠儿蛮开心的，觉得不枉自己勾引了薛白，他总算上道了些，总之是喜滋滋地跟着李腾空进了右相府。
薛白在门外站了一会，根本不在意执戟守在门外的金吾卫都看到了他。
之后他抬头看了看天色，走向了平康坊边上的一座茶楼，要了个雅间。
不多时，雅间外响起敲门声。
“客官，有人找。”
“进。”
薛白回头看去，有些诧异，因为来的既不是李岫、也不是李屿……大概李林甫又一个无能的儿子。
“敢问阁下是？”
“我看你送十七娘回来，怎么？后悔了，想重新投靠相府？”
~~
入夜，薛白回到宣阳坊，先去了杨国忠宅。
宅院奢豪，处处都有淡淡的松香，沁人心鼻。
在书房坐下，薛白道：“我知道李林甫打算任用谁为京兆尹了。”
“你如何知道的？”
“只说结果，阿布思。”薛白道，“我需要此人所有的卷宗，你能给我？”
“我也有个消息。”杨国忠道：“哥舒翰、阿布思马上就要回长安叙功了，今年上元夜，他们会与胡儿一起登花萼楼，这些边将，全都站在哥奴那一边……”
(本章完)