。可惜，它害不死我，因为它实行不了。”
官廨中安静了一会。
颜真卿体会着薛白所说那“可惜”二字，心里沉甸甸的。
近来，京兆府不停催促，要捉捕逃户、追缴税赋，他见得越多，越是深知租庸调早晚得改。
而薛白这份策论，比他所见过的任何税法都成熟、完善，因此也更危险。
很难让人相信这是出自一个少年郎的手笔……颜真卿关心的是，它能不能实行？
圣人必不愿大动干戈，然而真没希望吗？不见得。
颜真卿思忖良久，深知薛白能拿出这样一份策论给他看，是出于完全的信任。
必须慎重处置，既保全眼前这个年轻人，又不能辜负其心血。
他开口，却还要向薛白讨要更多的信任。
“你可放心将这份策论交给老夫？”
“学生岂有信不过老师的？”
此时官廨内没有旁人，颜真卿摇了摇头，缓缓道：“老夫想将它交给一位至交好友过目，或能让它有朝一日有施行的可能，你可愿意？”
“全凭老师做主。”
颜真卿深深看了薛白一眼。
其后，他点了点头，郑重其事地将策论收入怀中。
他话很少，脑中一直在思忖着这税法改革的利弊，甚至忘了给薛白评价，忘了给出字帖，连公务也不再理会，径直出了官廨。
此时此刻，看似波澜不惊的颜真卿其实失态了。
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薛白走出长安县衙，回头看了一眼杨玉瑶给他的两个护卫，心想右相府、东宫应该暂时都不会动手除掉自己。
杨慎矜案才结，双方都是在避风头的时候，他正可借此时机把水搅浑。
最好老师能把这篇策论传阅给清正忠臣，而清正忠臣往往支持东宫，那很可能还能让东宫也误以为他背后有势力的。
李林甫这边以为他有势力，反应是忌惮；东宫那边则必然会是想要吞并他。
那么，他或许就能在这忌惮与吞并之间存活下来，反过来吞并一些实力。
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“切合时弊，也大动干戈。”
房琯放下手中的策论，缓缓道：“这不是清臣的笔迹，何人手笔？”
颜真卿道：“房公先说觉得如何？”
房琯抚着灰白的胡须，笑道：“老夫方才已说过了。”
他时年五十岁，是武周名相房融之子，出身高贵，才学不凡，名重四海，如今官任太子左庶子、给事中，拜相之路已走到了最后几步。
另外，他是太子的长子广平王李俶的老师。
面对颜真卿的谨慎，房琯神情郑重了许多，于是直言不讳道：“圣人必是不愿行这一策的，但太子却很愿意。清臣可否让我将这策论呈于东宫？”
“我先誊写一遍如何？”颜真卿问道。
房琯笑道：“清臣这是在逼老夫表态啊。”
他明白颜真卿的意思，这两税法牵动的利益太广，如今还得先把提出此策之人保护起来。
“老夫对天起誓。”房琯遂抬手指天，“既献此人之策，必保此人周全，如何？”
颜真卿这才道：“此事说来话长，房公或许还见过他。上元夜的御宴上，他胡乱拼凑了一首词。”
“薛白？”房琯微微一讶，哑笑道：“老夫还当他是个攀附权贵的宵小，未曾想有这般志气……”
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“薛白？”
李亨昨日才听李静忠细说了薛白，没想到如此之快又听到这个名字。
此时已是夜深，坐在李亨面前的是他的长子李俶。
李俶时年二十一岁，有着酷似圣人年少时的英气。
“是，当时薛白跑来审问李静忠，孩儿还恼怒他如此无礼，未想到他有如此奇才，能提出这样的税法……”
年轻人锐意进取，总是畅想着有朝一日要革除积弊、肃清吏治，之前的一点过节此时反而就没那么重要了。
却没人与李俶说过，东宫曾活埋薛白一事。
李亨对两税法不像儿子这么感兴趣，抬手道：“知道了，去歇着吧。”
“孩儿难得从百孙院过来，想与阿爷彻夜谈税法……”
“我累了。”
“喏。”
李亨方才看向留在桌案上的那份策论，有些后悔天宝五载末的选择。
因为他终于意识到，薛白背后有不小的势力。
若说裴冕给的情报让他认为此事很有可能，此时则是完全确定。
这两税法，绝对不可能是一个十六岁左右的少年能想出来的，此事背后必有目光老辣、老谋深算的重臣。
如此一个人物，不肯亲近于东宫，反而假托于薛白之手……竟还真有一批人在暗中支持李琮！
思及至此，李亨招过李静忠，低声嘱咐了几句。
“裴冕所言不错，我们得把李琮的人拉拢过来，薛白是根钩子，得主动去拉……”
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吉温准备了数日，已想好如何构陷杜家，押杜家来审。
目的之所以是杜家，而不是薛白本人，因为御前认亲的佳话还没过去太久，薛白又有虢国夫人护着。
他书案上就放着一本武周酷吏来俊臣所著的《罗织经》，时常翻阅，已破旧不堪。
但这次，他用的却不是《罗织经》中的罪名……他准备指责杜二娘还是太子良娣时就与人有私情，等拿下杜家审讯，再将奸夫的茅头直指薛白。
他听说了薛白与杜大娘的风言风语，认定他们的奸情是真的，由此，想到了这个主意。
可惜，京兆府不受理这种案子，得要由御史台出面，吉温遂去御史台找了裴冕。
“吉法曹妙计。”裴冕听了，略略一想，很快给他出了个主意，道：“此事若由王中丞出面，旁人只当右相又在对付东宫，你可去寻裴大夫，他亲近东宫，此事由他办方显公正。”
御史大夫是裴宽，基本很少过问御史台之事，先是由杨慎矜把持，如今又由王鉷把持。
吉温遂问道：“他在吗？”
“裴大夫今日正好在御史台。”
吉温得了指点，遂往御史大夫的官廨而去，请求相见。
裴宽却只让他等着。
一直等到下午，才有人走进了这个署院，站在廊下的吉温转头看去，却是愣住了。
他瞪大了眼，看着薛白那样好整以暇地走了过来，一直走到他的身旁。
薛白手里还拿着几个卷轴，像是一个来投行卷的生员。
“你……”
“薛郎君请进。”
吉温才开口，已有小吏出来请薛白进去。
薛白走过吉温身边，抬手在鼻子前挥了挥，像是挥散了空气中的口臭，迈步进了官廨。
裴冕通知他来见裴宽，可见东宫已对他产生好奇之意。
时隔两月未见，薛白已经自立门户，开始展示才能，建立人脉，借力打力，行走于公卿门下。
而吉温还是那一套，一点进步都没有……