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东部山脉的雨棚下，霍伯特冷着脸看着外面的瓢泼大雨。
刚才他的关心也不全是装的，只不过不会慌张到跑丢鞋子的地步罢了。
霍伯特打开随身带着的，有着空间魔法的皮包，从里面把鞋子拿出来，又拿出了一个马甲穿上，这样他的形象瞬间就看上去稳重了不少。
把袖口重新扣好后，霍伯特朝另一个雨棚的安格斯招了招手，询问事情的经过。
听完安格斯的描述，霍伯特突然想起了之前看到过的一份资料，有时候“山神”梅格丽会在长尾岛的某处，展示自己的力量。
比如会让某个区域丧失方向，再比如会让一个村庄的秩序发生根本性的破坏等等。
佛尔思的遭遇，是巧合么？
霍伯特深吸了口气，轻轻一挥手，安格斯立即察觉，目之所及的雨滴不再掉落，都悬浮在半空中，这让他微微有些惊讶：伯爵的力量好像更加强大了。
哗~
四五秒钟之后，雨滴好像终于逃脱了诡异力量的束缚，气势磅礴地继续落在地面。
刚刚霍伯特没有感受到任何突兀的力量，于是他起身不紧不慢迈出一步，脚落的时候，已经出现了五公里之外。
雨棚里的安格斯有些惊讶又有些兴奋，他已经完全可以确定：领主目前已经是一位序列3。
他之所以比较兴奋，是因为在图铎家族当中只有族长才是序列3，而要成为族长十分困难，反正安格斯知道，自己这辈子是当不了族长了。
而为“缔造者”效命的话，成为序列3似乎并不难，而且也似乎不是最终的顶点。
几分钟后，霍伯特回到雨棚，他依旧没有找到任何关于“山神”的线索。
坐在雨棚下的椅子上，霍伯特看到不远处的地上，刚才结冰的水滴现在才开始融化。
这让霍伯特回想起从“真实视野”里，看到的“冰水旋风”的景象，山神的状态似乎有些奇怪，因为“黑皇帝”途径，并不会发出冰冷这类的气息。
虽然可以通过“篡改”周围的温度让雨滴结冰，可是没这个必要，“黑皇帝”的主要能力是“扭曲”，降低温度的话也只是为了创造对自己而言更有利的条件，或者对目标不利的条件。
比如“猎人”途径如果用火焰类型的攻击的话，就可以用降低温度的方式，让敌人需要消耗更多的灵性，才能完成正常的攻击。
当时佛尔思和休，都不需要利用降低温度的方式进行打压。
所以霍伯特几乎可以肯定，“山神”的状态有些奇怪，让他难以抑制地散发出冰冷的气息。
霍伯特想了一会儿，都不得要领，于是他一挥手，周围的雨水突然改变了路径，下到了别处：“重新出发！”
于是接下来的行程，对于普通人而言就有些魔幻，大雨依旧倾盆，可是却一滴也没有落到这个小队成员的身上。
这肯定会在一定程度上，暴露非凡力量的存在，但是霍伯特却觉得，自己没有保密的义务。
在之前他还会掩饰一下，但现在成为“狂乱法师”之后，他完全懒得掩饰了。
况且这些人当中的官员基本上都是从“旅行者之门”来的，这些仆人也刚刚经历了一起非凡事件，他们都已经接触到了非凡，也没必要保密。
来到河边后，雨就基本上停了。
霍伯特看到，河水已经开始变得浑浊，甚至好像随时都能冲出河岸。
两旁村庄的村民已经开始携家带口，准备逃到高一点的地方。
至于地里的庄稼是带不走的，能不能保全，能保全多少，这个全看“神灵的旨意”。
回程的路上，霍伯特跟管农业和水利的官员谈了谈，堤坝是一定要修的，但是修到多高，怎么去修，一定要去请教专业人员。
该花钱就花，不要在策划这个环节上省钱。
给这件事定了基调之后，霍伯特让安格斯保护大家返回，他则先一步用“旅行”回了总督府。
在办公室见到了佛尔思和休之后，霍伯特神态自若地道：“修堤坝的事情已经基本上确定下来，接下来开始商量怎么修的问题。”
佛尔思点了点头：“我知道了。”
霍伯特对休道：“我有点事情，要跟佛尔思单独聊聊。”
佛尔思却道：“有什么事是休不能知道的？”
显然她还不打算给霍伯特单独谈话的机会。
休笑吟吟地看着霍伯特，看他怎么应对。
霍伯特清了清嗓子：“那好，最近‘缔造者’要在南科尔森地区发动一场对于魔女教派的非凡战争，参战的主要人员已经基本上开始在南科尔森集结，他们有……”
“等等。”休抬了抬手：“我还是出去吧。”
目前她还不太愿意跟“缔造者”有太多的牵连，如果知道了“缔造者”势力接下来的计划，很难做到不会有所牵连。
佛尔思也有点无奈，她知道好友的心思，也知道这种事情要尽量保密，只好看着休开门离开。
“我是说，我们要做好接待工作。”霍伯特微笑道：“这是彰显南科尔森建设成果的好时机。”
佛尔思白了霍伯特一眼：怎么又开始说这种不涉密的事情了？
“工厂区那边的建设怎么样了？”霍伯特一边问一边走向酒柜，结果发现一瓶酒了也没了：“我的酒呢？”
坐在沙发上的佛尔思回答：“我让人带走了。”
这到不是她太生气才让人带走的，而是上周的旅游节上霍伯特喝了太多酒，于是她让人都把酒收了起来。
霍伯特吧唧了嘴一下，只好去倒了一杯茶：“我建议我们建立一个谈工作的机制，因为接下来一段时间是建设长尾岛的关键时期。
“如果不想让这里的民众，还像是现在这样，冒着大雨带着孩子和老人到无遮无拦的高处躲避洪水，我们就不能有任何马虎。
“在这方面，保持你我之间的有效沟通十分关键。”
虽然霍伯特用这种方式博取同情有些无耻，但是很有用，佛尔思一直很同情当地的土著，所以一直想要为他们做点什么。
同时也是最近一段时间，佛尔思渐渐喜欢上了执政，因为她看到在霍伯特的主张下，市长康德拉推行的政策，已经让一部分土著的处境好了很多。
比如那些矿工们，他们的工作环境已经安全了很多，而且每天只工作八小时，饮食则完全好了一个层次。
佛尔思明显地看到，他们的脸色不再那么蜡黄，也有了一些精神和神采，不再像之前那样麻木。
同时佛尔思也知道自己的水平有限，所以她一直没有对市政府指手画脚，只是用心完成霍伯特交给她的工作：审核财政拨款，注意对官员能力的观察，以及协同监察部门对市政府的工作进行监督。
而审核财政拨款，就要多结合实际情况，所以最近佛尔思才到处去巡视。
霍伯特的建议，佛尔思没有任何反驳的理由，于是开始说起最近工业区的建设情况。
这等同于是默认了霍伯特的建议。
目前第二批相对有技术含量的工业区的建设已经全面展开，霍伯特更是直接以“缔造者”的名义，让阿普顿往返于长尾岛和贝克兰德两地，来协调这些技术性的问题。
计划中第二批工厂的建设还没什么问题，但是计划中建设第三批工厂的问题却不少。
首先第三批工厂的技术含量相对较高，比如机械厂，蒸汽机厂，船舶制造厂等等，只有蒸汽机厂霍伯特能通过迪科斯先生比较轻松地拿到相关的技术。
即便霍伯特利用伯爵的身份，其它类别的技术也难以拿到。
关键是还要组建相应的研发机构，把拿到的技术，转化为可用于批量生产的工艺，如果这个机构设置在长尾岛的话，很难招到人。
另外就是建筑用地的问题，整个长尾岛的东部平原，已经基本上都被利用起来，除非是挤占耕地，不然没有大片地土可用于工厂建设。
不过山区里却有不少适合建造工厂的地方。
霍伯特算了一下时间才道：“我预计跟魔女教派的战争在一周之内就能彻底解决，就算我失败了，也一定能重创魔女教派。
“长尾岛可以放心发展，不用太担心魔女教派的报复。”
他道：“那么下一步就是解决山神教会的问题，技术人员问题不用有太多的顾虑，我估计最多到年末，我们想要什么样的人才，就能得到什么样的人才。
“所以解决了山神教会的问题后，这些工厂就开始建造！”
佛尔思微微一愣，但也没有问为什么年末就能解决技术人员的问题，一般这种事情，霍伯特说能解决就一定能解决。
工作谈完，她起身正要下逐客令，霍伯特却又道：“我们再来聊一聊休的问题。”
佛尔思重新坐下：“什么问题？”
“我也是在刚刚巡视的时候才想到，要不要让休加入‘缔造者’的势力？”
佛尔思先是点了点头，这样对休来说，倒是一个不错的机遇。
但她接着又摇了摇头：“休目前是不会加入的。”
“只要你也觉得我这个想法不错，我可以去想办法。”霍伯特道：“有些时候，是不是加入‘缔造者’的组织，不是休能说了算的。”
佛尔思确实觉得这个想法可以帮助到休，根据她的观察，目前为止不管像霍伯特这样“缔造者”的眷者，还是像安格斯他们那样，效命于“缔造者”的力量，都没有出现明显的精神上的问题。
相反，一些满月湖西岸的民众在开始向“缔造者”祈祷之后，精神还变得好了不少。
而且根据霍伯特在塔罗会上公布的一些信息，以及“缔造者”的一些行动，都表明这是一位状态十分正常的神灵。
休目前也没有信仰，如果能信仰“缔造者”的话，那再好不过。
不过佛尔思还是多少有点不放心：“你打算怎么办？”
“我可以请求‘缔造者’，让祂给休发布一些任务，让休逐渐融入到我们的群体当中来。”霍伯特道：
“一会儿我离开后，伱就跟休谎称，刚才你祈求‘缔造者’帮助的时候，‘缔造者’注意到了休。”
对这样的操作让佛尔思多少有点蒙：“‘缔，缔造者’能答应这样的请求么？”
那可是神灵，会帮霍伯特解决这种小事？
“愚者先生不也经常为我们提供帮助么？”霍伯特微笑道：“要不然为什么所有人都想做神灵的眷者？”
他顿了顿又道：“只需要我付出一些在接受范围内的代价，或者去完成别的任务，来抵消这个请求就可以了。”
佛尔思立即道：“我会付给你相应的报酬。”
霍伯特笑了笑：“不用，休也是我的朋友。”
佛尔思还要再说什么，霍伯特却道：“你要真想给我什么报酬的话，就让厨房多做一份工作餐吧，毕竟马上就到午餐时间了。”
佛尔思张了张嘴，想说点什么，但最终还是没有拒绝。
见佛尔思同意了之后，霍伯特小声道：“一会儿你跟休谈的时候……”
办公室里，两个人一个负责出主意，一个在一旁认真听，偶尔两个人商量一下。
午餐是霍伯特、佛尔思跟休一起吃的，休多少有些惊奇地观察着霍伯特和佛尔思，他们随意地聊着一些长尾岛的事情，似乎没有了刚见面时的隔阂。
吃完了午餐后，霍伯特离开了长尾岛，他十分懂得适可而止的道理。
今天能到这一步就已经很不错，这种事要慢慢来，不要急。
霍伯特离开后，佛尔思突然十分严肃地对休道：“休，有一件事情我要正式地通知你。”
好友突然变得这么严肃，休还有点不适应：“什么事？”
“上午我们遭到不明力量攻击的时候，我祈求‘缔造者’的帮助。”佛尔思道：“刚才霍伯特告诉我，‘缔造者’注视到了你。”
休有些惊讶，立即去感受自己的灵体和灵性，均未发现哪里有什么不适的地方。
“你不要惊讶，”佛尔思按照霍伯特叮嘱的话术微笑道：“霍伯特让我提醒你，如果‘缔造者’之后给你发布什么任务的话，那么恭喜你，你将有机会成为‘缔造者’的眷者。”
休哭笑不得：“这有什么好恭喜的？”
接着她问：“‘缔造者’会给我发布什么任务？如果完不成该怎么办？为什么会注视到我，而不是注视到你？”
佛尔思见休果然按照霍伯特的猜测那样，开始主动了解关于“缔造者”的信息，于是她开始讲述“缔造者”最近一年多以来，所作出的事情。
她没有做一句总结，但重点都是在说“缔造者”是十分正常的神灵，又怎么帮助底层的民众，而且把这个注视说成是一个机遇。
并说霍伯特也是在序列7的时候，在一些巧合的事件下得到了“缔造者”的注视，这大半年来他不光做了许多帮助普通人的事情，而且现在已经是一位半神了。
休之前一直觉得，“缔造者”是一位亦正亦邪，但终究还是跟“真实造物主”、“原初魔女”等等差不多的邪神。
听到佛尔思的讲述，又回想最近一段时间在长尾岛看到的景象，确实没有半点血腥和扭曲的表现，反而还充斥着一种新秩序的美感。
听得越多，休越觉得，这可能真的是一次机会。
……
霍伯特回到贝克兰德，继续做战前的准备。
他估计自己最近一段时间，可能在贝克兰德的时间较少，于是先去总处长乔治娜那里请了一段时间的假。
霍伯特在军情九处并没有实际的职责，平常上班，也完全是在摸鱼的状态，所以假可以随便请。
接着霍伯特乘坐马车来到霍尔伯爵的府邸，先拜见了奥黛丽的母亲凯瑟琳，并送上礼物。
今天霍尔伯爵及其长子希伯特都不在家，所以霍伯特才先来拜访凯瑟琳。
凯瑟琳对于霍伯特没有好感，但也没有恶意，之所以没好感，主要是之前关于霍伯特不好的传言太多了，在她看来，这并不是一位稳健的贵族。
之所以没恶意，是因为霍伯特确实很有能力，也很有想法，总是能给人带来意外的惊喜。
考虑到之后霍伯特很有可能会娶走自己的女儿，凯瑟琳还是很热情地接待了他。
聊了十几分钟，霍伯特才提出请求，想要见一见奥黛丽。
这虽然不符合的规矩，毕竟他们的“恋情”还没有公开，但是凯瑟琳也并没有拒绝。
于是霍伯特在花园里，见到了正在喝下午茶的奥黛丽。
她穿了一身相对宽松的长裙，发型和首饰也比较随意，但搭配上美丽的面孔和完美的身材，这些衣服和首饰都变得光鲜亮丽起来。
在奥黛丽的身边，趴着一只金毛，它面前的饭盆里有半盆狗饼干，另一个饭盆里有水，似乎也在享受惬意的下午时光。
看到霍伯特后，她起身微笑道：“霍伯特，我还以为你把我忘记了。”
霍伯特微笑着快步上前，把奥黛丽抱起来转了个圈：“怎么会呢？我的小精灵。”
奥黛丽被抱起来的瞬间，从小接受矜持的贵族教育，让她首先想到的是挣脱，但她又很快觉得，被抱着转圈的挺刺激的，于是就只留下了“咯咯咯”的笑声。
这里毕竟是霍尔伯爵的府邸，霍伯特也不能做得太过分，于是他把奥黛丽放下，拉起她的手，吻了吻她的手背：“因为那个小男孩，这段时间我比较忙。”
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