世界，看着外面的雾气渐渐浓密。
他深吸了口气，像是下定了什么决心似的，用“旅行”来到长尾岛。
长尾岛的天空上，悬着一轮又大又亮的绯红之月，海浪永不停歇地拍打在沙滩上，到处都是夜虫的叫声。
比起贝克兰德的夜，这里的夜晚，更像是夜晚。
霍伯特站在卧室的床前案，看着熟睡的佛尔思。
一直看了大半个小时，平时能言善辩的霍伯特，都没想好该怎么说起自己跟奥黛丽的事。
想着想着，霍伯特坐在床沿，握住了佛尔思的一只手。
佛尔思迷迷糊糊从睡梦中醒来：“霍伯特？”
她看到霍伯特的表现后又问：“你，你怎么了？”
“我……”霍伯特无奈地笑了笑：“抱歉佛尔思，我……”
佛尔思的表情逐渐变得凝重：“我知道了，是爱丽丝公主？还是奥黛丽小姐？”
霍伯特有些不相信自己的耳朵：“啊？”
“从我开始写作后，我就喜欢观察周围的人和事，这对我的在细节上的描述很有帮助。”佛尔思道：
“在伯爵府的晚会上，我就发现了爱丽丝公主和奥黛丽对你的爱慕。”
以及霍伯特的克制和忍耐。
霍伯特张了张嘴，最后有重复地吐出了那几个单词：“抱歉，佛尔思……”
“你是该道歉，打扰了我的好梦。”佛尔思没什么表情地道：“回去吧，我要好好休息了。”
“我……”
“回去吧，我要好好休息了！”佛尔思说完重新躺下，把脸转到了另外一个方向。
霍伯特知道，自己继续待在这里也于事无补，还会让佛尔思更加生气，于是道了声晚安后，就回到了贝克兰德。
佛尔思也失眠了，她坐起来，看着外面月光下的沙滩，长长的叹了口：“这一天，终究还是来了。”
……
次日一早，一夜未眠的霍伯特先去军情九处，督促了一下悬赏令的发布过程，然后乘坐马车来到克里斯汀公爵的府邸。
作为议员，克里斯汀现在不用每天都去上班了，所以霍伯特的养父养母都在家。
三个人先是闲聊了几句，霍伯特才说明了来意：“父亲，我想娶奥黛丽小姐，希望你能帮我去霍尔伯爵那里提起这件事。”
克里斯汀微微一愣：“你是认真的？”
“是认真的。”霍伯特道：“我跟奥黛丽小姐刚刚经历了一些事情，让我们都放下了许多对自身的束缚，能够直面这段感情。”
克里斯汀沉默了几秒钟才道：“既然是这样，我去霍尔伯爵那里一趟。”
接着他问：“佛尔思知道这件事情了么？”
霍伯特道：“我已经，已经告诉了她这件事，会再找时间好好跟她谈一谈。”
这时候蒙丽萨突然开口道：“你这孩子，跟你父亲一样，不让人省心。”
霍伯特无奈地笑了笑，也不知道母亲说得是养父克里斯汀还是亲生父亲雷克斯。
蒙丽萨叹了口气又道：“我去找佛尔思聊一聊，帮你表达歉意。”
于是他们分头行动，克里斯汀带着礼物去了不远处的霍尔伯爵那里，蒙丽萨则去了霍伯特的府邸，利用那里的“旅行者之门”，去了长尾岛。
霍伯特则留在公爵府等消息。
两个多小时后，克里斯汀先回来：“我跟霍尔伯爵的谈话很顺利，已经商量好过几天由我举办一场舞会，公布你们正在恋爱的消息。”
贝克兰德贵族的婚姻分为选择联姻对象和订婚、结婚两个阶段。
最复杂的其实是选择联姻对象的阶段，一般要反复比对，可能要七八年才能做最终的决定。
毕竟贵族的联姻被称为“没有硝烟的战场”，很多贵族都通过联姻让自己的家族变得更壮大，甚至通过联姻兼并了其他贵族的领地。
不过霍伯特跟奥黛丽的情况比较特殊，跳过了第一步，直接来到了第二步。
第二步的第一个阶段，就是公布男方的父亲向女方的父亲提亲的消息，如果女方的家族没有拒绝，那么就算是比较满意这个联姻对象。
这时候双方还要互相考察，到订婚那一步还有很长的路要走。
所以克里斯汀对于霍尔伯爵能答应的那么痛快，多少有些意外，按照贵族的那一套程序，一般就算是的霍尔伯爵对霍伯特十分满意，这种联姻地问题也要谈个两三次才可能会有结果。
毕竟整个贝克兰德都知道奥黛丽有多么漂亮，有多么优秀，霍尔伯爵更是对她寄以厚望。
听完克里斯汀的描述后，霍伯特觉得，这应该是跟奥黛丽明确地表达了自己对婚姻态度是分不开的。
另一方面，整个贝克兰德贵族圈有一个共识，霍伯特肯定会在贝克兰德再结一次婚。
虽然他们父子俩已经分别通过自己的渠道，融入到了贵族阶级当中，但是贝克兰德的贵族们依旧以为，克里斯汀父子一定会再进行一次联姻，以快速地完成利益绑定。
霍伯特跟奥黛丽在很多场合一直形影不离，相信霍尔伯爵在这之前，已经有些心理准备了。
接着霍伯特又跟克里斯汀聊起了自己准备晋级的事情，克里斯汀十分惊讶霍伯特的消化魔药的速度。
接着他告诉霍伯特：“我这里就有六须奇异兽的的脑液，是几年前我无意中收集到的。
“我本来以为，你得用一两年时间才能消化魔药，所以就没急着告诉你。”
霍伯特一拍手，没想到困扰着他的问题就这么解决了！
那么下午的塔罗会上，他如果能交易到郦鱼的鳞片结晶，明天状态好的话就能尝试晋升了。
霍伯特又聊起他之前在去马锡的任务中，遇到了布兰登·查拉图的事情。
克里斯汀似乎对于这位占卜家没什么好感：“这家伙很欠揍。”
霍伯特点点头，这倒是两个人的共识。
又过了大半个小时，蒙丽萨回来，她进屋后就道：“佛尔思对此好像并不意外。”
她叹息了一声：“她还说在你半年前离开南科尔森的时候，她就有这样的心理准备了。”
霍伯特陷入了沉默。
克里斯汀拍了拍霍伯特的肩膀，想说点什么，但又因为蒙丽萨在场，什么也没有说。
霍伯特起身道：“我去一趟长尾岛，再见一见佛尔思。”
他决定最近多陪一陪佛尔思。
用“旅行”来到长尾岛，此时正是午餐时间。
不过霍伯特却没有在总督府的餐厅找到佛尔思，却在起居室找到了她。
佛尔思正在一面全身镜前，她从镜子里看到了霍伯特的到来，也没有转身：“霍伯特，我距离奥黛丽的美貌差远了。”
霍伯特诚恳地道：“不，佛尔思，你知道这个世界的黑暗却依旧热爱这个世界，依旧热爱生活，这才是你最美的地方。”
佛尔思依旧是看着镜子里的霍伯特道：“前段时间休已经告诉我，整个贝克兰德的贵族界都认为，你肯定能再结一次婚。
“正如你所说，这就是贵族啊。”
霍伯特认真道：“你永远是长尾岛和南科尔森的女主人。”
“可是想到别人要跟我分享你的爱，我还是很不开心。”佛尔思接着道：“霍伯特，我以后再也不去贝克兰德了，也请奥黛丽也不要来南科尔森和长尾岛。”
霍伯特点点头：“没问题。”
“好了，你可以回去了。”
霍伯特挠了挠头：“我们可以一起去吃午餐。”
“不，你还是回去吧。”佛尔思道：“现在长尾岛的女主人不欢迎你。”
“好吧。”霍伯特也觉得，现在如果留下来的话不是一个好选择。
回到贝克兰德，霍伯特倒是松了口气，佛尔思还会跟自己发脾气，还能跟自己谈条件，就说她还是在乎自己的。
接着霍伯特又感叹，是这个时代救了自己，毕竟这还是个以贵族阶级为统治阶级的时代，一个贵族男性同时拥有几个女人很正常的时代。
这事儿如果放在公元时代，可是妥妥的“修罗场”。
霍伯特完全没有想到，“修罗场”的前半段已经就这么平稳度过了。
奥黛丽不在乎，佛尔思赶霍伯特走。
那么就只剩下后半段了，找个时机跟佛尔思“破冰”，以后只要小心应对，这事儿就基本上过去了。
霍伯特叹了口气，感慨自己已经心安理得变成渣男了。
收拾好了心情，霍伯特把从克里斯汀那里得到的六须奇异兽的脑液放到保险箱里，又用“旅行者之门”去了南科尔森，到拍卖行取来了白纹蜘蛛的毒液，最后去酒窖找了一瓶八年份的葡萄酒。
这时候也大概三点了，霍伯特回到自己的房间，准备参加塔罗会。
想到一会儿要同时见到奥黛丽和佛尔思，他竟然还觉得有些刺激。
三点整，灰雾遮挡住霍伯特的视线，再出现时，已经在“灰雾之上”的巨人大殿中，青铜长桌的一侧。
霍伯特看向几乎对面的“魔术师”佛尔思，佛尔思却白了他一眼，看向了别处。
“下午好，愚……愚者先生。”一上来打招呼的“正义”奥黛丽也看到了佛尔思的反应，所以中间不小心停顿了一下。
其实从昨天晚上开始，她也想过以后要怎么面对佛尔思？后来想了想还是决定能不面对，就不面对吧。
大家都听出了这次正义小姐打招呼时的心不在焉，也有些好奇，这位乐观开朗的贵族小姐有什么心事？
正是因为她被刚才的事情分神，所以打招呼打到一半的时候，才发现塔罗会多了一名新成员。
那是一位男士，坐在月亮先生的右侧。
她一边打着招呼，一边观察起这位新成员：黑发，没有穿外套，坐姿有点别扭，似乎不太喜欢这么正经的坐姿，气质有点散漫。
随即奥黛丽又发现：那位先生在快速环顾四周！这样的举止本身没有问题，任何人来到这种陌生又隐秘的场合，肯定都会下意识打量其余成员。但问题在于，那位先生目光移动地太快了！
对奥黛丽而言，这是一个非常明确的信号：他在找人！
想到这里，奥黛丽的心情变得愉悦了不少：这位先生认识在场的某位成员！
会是谁呢，奥黛丽继续观察，发现那位男士把目光停留在了霍伯特身上：他认识霍伯特？
此时霍伯特也有些无奈，一开始他看到“星星”伦纳德的时候，还在感慨就家伙终于入会了。
但看到伦纳德的目光在自己身上停下的时候，他很想提醒对方：诗人同学，我不是你要找的人。
接着他又觉得这倒也不怪伦纳德，因为相较于其他成员，确实是自己更像克莱恩。
“倒吊人”阿尔杰虽然小心谨慎，甚至不太像是风暴教会的人，但是他常年在海上，身上那种豪迈是掩饰不住的，跟克莱恩有明显的区别。
“太阳”戴里克有两米多高，而且是个十六七岁的少年，比克莱恩有朝气。
而“月亮”埃姆林微微扬起的下巴，以及在有灰雾的遮挡下，也能看得出来十分俊美的面孔，比克莱恩好看太多了。
虽然不排除他改变了自己的容貌，但气质跟克莱恩天差地别。而且在这种隐秘聚会上，把容貌变得俊美是一个很张扬的举动，也很容易被其他成员记住。
以伦纳德对克莱恩的了解，他不会这么做。
那么就只剩下了“世界”和“皇帝”了，世界多少又掉佝偻的外形，看上去给人一种阴森的感觉，显然也不太像克莱恩。
所以伦纳德最后看向了“皇帝”，但随即他好像发现了什么，摇了摇头，“皇帝”的长相虽然没有“月亮”那么俊美，但也比克莱恩好看不少。
于是伦纳德思索再三后，看向了“世界”，毕竟佝偻和阴森都是可以假装出来的。
“这位是新成员：星星！”这时候青铜长桌上首的“愚者”克莱恩道。
伦纳德此时则无奈地想到：“星星”总是让我感觉像是女士的代称。
大家被“愚者”的声音吸引，这时候才注意道，愚者先生跟上次聚会相比有了些微妙的变化。
这位伟大的存在似乎与这座宫殿整个空间，整片灰雾更融洽，更统一了。
气息也越发高远，犹如大海，又像是天空。
奥黛丽立即意识到：愚者先生进一步复苏，拿回了神国更多的权柄？
这让她有些喜悦，刚才的阴霾也一扫而光。
她微笑着自我介绍道：“你好，我是‘正义’！”
阿尔杰、戴里克等等逐一介绍自己的代号。
伦纳德也趁着这个时机，认真观察起其他的成员：正义小姐似乎是少女，穿着很有品味。倒吊人先生看上去很粗犷，应该是个比较坦率的人……
一路观察下来，来到“世界”这里的之后，伦纳德在心总结：很阴沉，这应该是克莱恩的伪装。
众人也在这个过程观察这位新成员，并在内心对这位星星先生有了自己的看法。
自我介绍结束后，“隐者”嘉德丽雅对青铜长桌上首的“愚者”道：“尊敬的愚者先生，这次没有收到罗塞尔日记。”
克莱恩轻轻颔首，没有收到的意思是，“神秘女王”没有提供新的日记，他平静地回应道：“开始交易吧。”
目前大家基本上都没有需要的东西，奥黛丽马上就要晋升序列6“催眠者”，晋升所用的主材料和配方早就有了。
阿尔杰目前正在为怎么消化“海洋歌者”的魔药发愁，因为他的歌声实在太难听了。
“小太阳”戴里克则刚刚从“世界”那里，得到了“光之祭司”的非凡特性和魔药配方，一共花了12000镑，是“皇帝”帮他垫付的，他现在做梦都在赚取功勋，兑换材料，尽快偿还皇帝先生的债务。
佛尔思马上就要彻底消化“占星人”的魔药了，继续晋升的非凡特性霍伯特早就给她准备好，魔药配方也从老师那里获得了，自身又有好几件实用的神奇物品，没有任何需求。
埃姆林也快晋级了，不过“皇帝”已经答应为他提供非凡特性，魔药配方也能从血族中获取。
嘉德丽雅得到了神话生物的血液，目前正在筹划着晋级半神，也没有什么新的需求。
克莱恩刚刚成为半神，正在琢磨着怎么消化魔药，而序列3的魔药配方和主材料，都应该难以在塔罗会交易到。
目前有需求的只有霍伯特和伦纳德，不过伦纳德不知道该如何发起交易，所以选择了先观望一下。
于是霍伯特先道：“我需要郦鱼的鳞片结晶。”
除了伦纳德之外，大家立即回想起来，上一次霍伯特求购非凡材料的时候，还是他在准备晋升序列4，难道他现在已经在准备晋升序列3了？
佛尔思很想单独问一问霍伯特，但她终究是忍耐住了，依旧不愿意理这家伙。
嘉德丽雅道：“我知道哪里有郦鱼，而且我目前正好距离它们活动的区域不远。
“它的价值虽然不是很高，但是很难抓，所以我要开价2000镑。
“嗯，上个月欠你的‘帮助’，可以抵扣1000镑。”
“成交。”霍伯特答应下来：“什么时候能给我？”
嘉德丽雅道：“明天早上八点之前，或者后天早上八点之前。”
她微笑着解释道：“抓这种鱼，要在凌晨5点到7点之间，如果明天早上没有抓到的话，就只能到后天早上抓了。”
霍伯特“哦”了一声：“如果需要帮助的话，我可以去帮忙。”
嘉德丽雅立即有些警戒道：“应该不需要。”
这场交易结束，伦纳德见已经有人开头，他放松了不少，斟酌了几秒主动道：“我需要一件神奇物品。”
“什么类型的？”奥黛丽适时回应，以免新成员第一次提出要求却遭遇冷场。
伦纳德下意识做出回应：“不知道。”
大家都看向“星星”，其中有三道来自女士们的目光还隐含关爱。
对于伦纳德的散漫和随意相当了解的克莱恩忍住笑意，在心中诋毁了一句：这怕不是个傻子。
(本章完)