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丘纳斯·科尔格之所以亲自来迎接新来的属下霍伯特,是因为他知道一些内情。
首先作为鲁恩顶尖的情报人员,他多少知道发生在费内波特城那场战斗有多么激烈,而且根据丘纳斯得到的一些线索,霍伯特应该是在这场战斗中,发挥了极其重要的作用。
其次是丘纳斯察觉到乔治娜对霍伯特的态度令人耐人寻味,乔治娜是王室的实权派,是鲁恩顶尖的贵族。
所以一般送到军情九处来历练的贵族子弟,无一例外,都要从一级科员做起。
(鲁恩政务部门的科员一共分为五级,第五级就是资深科员,也就是高级科员或者主任科员,相当于是队长级别的职务。)
霍伯特却一来就是副处长,这样的安排不能说前无古人,不过丘纳斯在军情九处期间,确实没有遇到过类似的事情。
至于那位漂亮的制服女士,更是乔治娜亲自给安排的秘书。
虽然有监视的成分,但这些足以说明乔治娜,甚至是整个王室对霍伯特的看重。
霍伯特微笑道:“丘纳斯处长你好。”
“叫我丘纳斯就行。”对方十分随和地道:“我的办公室就在你隔壁,有什么需要尽管来找我。”
“好的,以后还请你多多照顾。”
第一次见面,两个人说了几句客气话,便各自回到了自己的办公室。
霍伯特的办公室很大,是一个套间,外面是秘书间和一个小招待区,里面是一个宽敞又装修豪华的办公室。
宽大的实木办公桌和真皮座椅,还有会客区那边精美的沙发和茶几,无一不在显露军情九处是个很有油水的部门。
霍伯特坐在座椅上问制服女士:“伱叫什么名字?”
“我叫莎琳,是您的专职秘书。”对方微笑道:“您的制服我已经帮您领好了,就在那边的休息室。”
“好名字。”霍伯特随口赞美道:“你去帮我借阅一下关于长尾岛的档案。”
“哪个类型的档案?”
“所有!”
“好的,您稍等。”
霍伯特看着周围的装潢:“我的书房都没装修得这么豪华。”
他起身来到隔壁的休息室,换上了莎琳帮他领取的制服。
军情九处的制服跟军装差不多,但颜色较深,常服采用的双排扣的设计,穿上后给人一种挺拔、干练的感觉。
另外还很贴心的发了两身战斗服,这两套战斗服跟军队中的战斗服有明显区别,外形有点像是霍伯特印象里戴兜帽的卫衣。
穿上后动作应该十分灵活,而兜帽的设计不仅可以用来遮雨,里面还有一个面罩的结构,可以遮挡面部。
戴上常服帽子的霍伯特,看着肩章上的上校军衔,没想到自己一天兵也没当,就是上校了。
接着他意识到:这就是半神的待遇!
大半个小时后,莎琳才把十几个文件夹都从资料室借阅过来,顺便还把霍伯特的证件拿来了。
一共有两本证件,一本是军情九处的处长级证件,一本是陆军颁发的上校军衔证件。
这到让霍伯特突然回想起了,被他放在“失序之国”里吃灰的值夜者正式成员证件,以及警察局发的证件。
道谢后,霍伯特开始埋头读资料。
莎琳很贴心地端了杯红茶,然后静静地回到了秘书间。
军情九处对长尾岛的资料十分详细,霍伯特之前看到的国土资源局的资料,也在这其中。
另外还有什么时候完成了对这座岛屿的殖民,又在什么时候建设港口和城市的资料。
当然,霍伯特要找的是,关于长尾岛的非凡资料。
因为有“山神”的存在,所以在几十年前,就有王室的半神登陆过该岛屿进行过一系列的调查。
最终得到的结果是,“山神”梅格丽应该是一名状态不是很好的序列3,但是她藏身的地方十分隐秘,经过调查和拷问,没能找到梅格丽的藏身之处。
因为梅格丽造成的影响有限,而且官方非凡者完全控制着长尾岛,所以调查了一段时间就告一段落了。
后来长尾岛上经常发生非凡者失踪的案件,但是随后展开的调查也没有找到任何线索,因为失踪的地点一切正常,就好像那些非凡者走着走着突然就没了。
直到十年前发生的大起义,长尾岛再次进入了王室的视野。
接着霍伯特惊讶地发现,为了镇压那次起义,当时王室和军方竟然出动了三名半神。
因为自称是国王的那名土著,在戴上那顶木头王冠之后,竟然有半神层次的力量!
可惜在杀死那名土著的时候,王冠也瞬间自毁,没机会研究一下那顶王冠。
不过三位半神还是根据有限的线索,有了重大发现。
其中有两名半神认为,“山神”梅格丽可能是一名“律师”途径的天使!
只不过状态十分奇怪,大部分时候只能表现出半神层次的力量,可是那顶被赋予了半神力量的木质王冠,分明像是一个天使投射力量的载体。
也就是说那名戴着王冠的土著,完全被“山神”操控着,他的力量来源于不知道在长尾岛何处的梅格丽。
但是这个猜想最后并没有定论,因为在许多人看来,就算是“律师”途径的天使,也没有类似可以长时间将自己的力量投射到另一个人身上的能力。
霍伯特到觉得,如果用“扭曲+篡改”的话,这个操作或许有可能完成。
这条途径可是“秩序阴影”,一切皆有可能,就看怎么运用自己的能力了。
虽然在其中一位半神看来,那名土著的表现不像是受到了天使的影响,但是其他两名参与平叛和调查的半神,都坚持这个猜想。
因为那场起义的发起,显然是“熵之公爵”最擅长的能力之一。
通过手里的资料,霍伯特了解到,自己的“魅惑”能力到了序列2级别叫做“煽动”!一定范围的人,都会信服“熵之公爵”,都会自发地追随“熵之公爵”。
正是因为这样的猜想,王室才下令在长尾岛出现的一切王冠,要立即销毁。
理论上来说,“山神”真的是一名天使的话,是通过王冠在向目标不停的提供力量。
这让霍伯特不禁放下手里的资料,感慨晋升天使后又将是一个质变!
继续往下看,让霍伯特有些失望的是,王室和军方的三名半神在长尾岛调查了两个多月,除了消灭了不少山神教会的核心力量,却依旧没有找到梅格丽的藏身之处。
这让他们十分奇怪,他们甚至连地下和天空都找了,但依旧没找到。
霍伯特心说:有个地方你们似乎漏下了吧,灵界找了么?
他把资料往后翻了翻,有利用封印物进入灵界寻找的记录,但是狂暴海当中的灵界十分紊乱。
因为“律师”途径的非凡者,并不擅长在灵界长时间活动,所以当时的三位半神一致认为梅格丽躲在灵界的概率不大,所以只是简单地找了找。
霍伯特却觉得对灵界方面的调查有些草率了,“律师”途径的非凡者,起码到半神层次也确实没有进入灵界的能力,可这是正常状态下,这个“山神”梅格丽的状态显然不太正常啊,哪能用常理考虑?
虽然没有找到梅格丽,但是全方位的调查,却基本上解开了在长尾岛上的所有谜团。
比如在长尾岛上有时候会迷路,会发现太阳不停的变化方向,其实是迷路的人陷入了一片混乱的空间,那片空间的方向也跟着陷入了混乱,并不是太阳在发生变化。
这应该是梅格丽不经意间展现出来的能力,可以让长尾岛的某片地区在短时间内陷入到“混乱”的状态。
再比如“山神”教会总部的入口,那就是一片山体内的大型空间,之所以没有固定的入口,是因为每次有大型活动,梅格丽都会让入口扭曲,不在原先的位置。
至于那个由一个孩子做村长的村庄,据说那是序列3“狂乱法师”的能力。
合上最后一份资料,霍伯特感慨:我现在比绝大部分长尾岛的居民,更了解长尾岛了。
他伸着懒腰看了看墙上的挂钟:因为查阅资料的时候非常有针对性,一个上午竟然就把这么多资料都看完了。
这时候午餐时间到,有专门的侍者推着餐车进来,向霍伯特问好后,开始上菜。
霍伯特也没有想到,工作餐而已,也有一道开胃菜,一道汤,一道主菜,而且竟然还都是热的。
霍伯特心说:这比我在家里吃得都丰盛啊!
吃过了午餐,稍微休息了一下,霍伯特叮嘱外面的莎琳,自己今天下午不会客。
然后锁上办公室的门,用“旅行”经过拜亚姆的一次中转后,来到了长尾岛。
霍伯特首先来到长尾岛的卡博内山山顶,这是除了梅格丽山之外,岛屿上的另一座高山。
今天刚好天气晴朗,以霍伯特目前的目力完全可以看到这个岛屿的大概地形。
东部平原上的港口和城市,在山顶上也能看得到,霍伯特估计大概有被他改造过的杰弗里城那么大。
平原上有许多橡胶林,还有许多平摊的耕地。
上面错落地分布着一些别墅、小镇和村落,别墅一般是庄园主的住处,小镇一般是殖民者的住处,村落则是当地土著的住处。
接着霍伯特到城市里转了一圈,从服饰上就可以看得出来,这里住的大部分都是鲁恩人。
另外还有些当地土著的酋长,他们大多都学着鲁恩人的穿着,除了肤色较深,从衣着上来看并没有太大的区别。
只有个别老人穿着当地的土著服饰,不管男女的服饰,都跟裙子差不多,有的还会在外面披上一层布,也不知道这是披风还是外套。
这样的服饰没有袖子,没有裤管,霍伯特只是看了一眼就觉得应该挺不方便。
也难怪大多数土著会学习鲁恩人的衣着,一个很简单的原因是:行动方便。
当地人的帽子由彩色的羽毛制成,也有用当地彩色的植物编制而成的,还挺好看。
只不过只有个大概的规格,没有统一的样式,看上去乱七八糟的。
住在这里的鲁恩人,在北大陆的鲁恩王国可能是恶棍,可能是罪犯,但来到这里之后,一个个昂首挺胸,比在东区巡逻的警察还神气。
当地人见了鲁恩人要让路,一些地位低的土著甚至还要鞠躬。
霍伯特感慨:上一趟街也太废腰了,为了大家腰部的健康,我接手这里后,要废除这样的规定。
接着他找了家酒馆,自称是刚刚从拜亚姆来的冒险家,通过请其他人喝一杯酒的方式,很快了解到了更多的信息。
比如当地的驻军和总督府,只承认鲁恩人的财产是合法的。
也就是说,在长尾岛杀人、放火、抢劫,只要目标不是鲁恩人,都不会受到法律的制裁。
这是大部分殖民地的常态,对于鲁恩人来说,这里确实是自由、民主。
霍伯特又分别去了庄园和小镇上,这里的鲁恩人完全把土著当做奴隶驱使。
而在村落里,土著的生活倒是自在一点,但是太贫穷了,有很多营养不良的症状表现在村民们的身上。
这些土著的穿着,更像是野人,因为是在亚热带地区,他们只在腰上挂着一块布,有的甚至干脆用干草织成了草衫,往腰上一围就行了。
这趟旅程的最后,霍伯特坐在海边的一块巨石上陷入沉思,他意识到在长尾岛上,还要给当地土著开化,规定他们的穿衣、住房等生活方式,以告别原始人一样的生活。
大概傍晚时分,霍伯特又回去接着参加宴会。
到军情九处上班的第二天,霍伯特干脆在上午就旷工了,用“旅行”到南科尔森看了看。
此时康拉德已经开始在刚占领的西岸组织人力做一些建设性工作,他向霍伯特汇报说:这里的疯子比之前被拜血教统治下的疯子更多。
而且他们是真的疯,就算是拿着枪逼着他们工作,也根本吓唬不住他们。
康拉德没办法,只能规定做完了指定工作才能吃饭。
好在他们作为人的本能还在,这个方法还有些作用。
霍伯特再次感慨极光会害人不浅,接着他通过昨天看到的资料,突然意识到,如果自己成为了天使之后,好像就能有办法让这些疯子听话一些,渐渐地正常一些了。
现在还不行,就算是利用“失序之国”也不行,这需要他再次发生一次质变。
不管怎么说,西岸的这一代人都只能在疯狂中度过了,他们的下一代才能过上正常人的生活。
另外,首批从贝克兰德来的移民在昨天就已经到达,并安排好了他们的工作。
霍伯特看着田间干劲十足,衣着破旧的流浪者们,又想到了昨天看到的那些,只围着一块布的长尾岛土著们,站在田头感慨起了人类社会的复杂性。
霍伯特来这里最重要的目的,还是去拜访一下温士顿老爷子。
刚进别墅,有个仆人就迎上来:“爵爷,温士顿老爷去钓鱼了,他让我等在这里,把着三件东西给您。”
那三样东西分别是一扇门,一个茶杯和一个沙拉盘。
霍伯特看了看两件餐具无奈地笑了笑,这老爷子做出来的东西还是这么特立独行。
带着三样东西出来,霍伯特在没人的地方去了绿茵山庄。
佛尔思去拍卖行了,并不在山庄。
于是霍伯特把门锁上,将两件“餐具”献祭到“失序之国”,至于那扇门,不用区分就知道是“旅行者之门”。
接着霍伯特也进入了“失序之国”,得知了两件神奇物品的能力和负面效果。
温士顿的手艺一如既往得好,负面效果都不大,沙拉盘是有着“无面人”一些能力的神奇物品,精致茶杯是有着“牧羊人”一部分非凡能力的神奇物品。
好在沙拉盘是可以变化形状的,不然奥黛丽以后想要变化容貌进行一些行动的话,还得抱着个盘子。
茶杯的外形则没办法改变,不过因为有把手,霍伯特认为可以拴住把手,把它绑在身上,当吊坠那么戴。
虽然被别人知道了好像很丢人,但总比战斗的时候手里握着个茶杯要好。
从“失序之国”出来,霍伯特用“旅行”回到贝克兰德,把沙拉盘献祭给了“愚者”,奥黛丽很快完成了交易,把5000镑通过“愚者”支付给了霍伯特。
晚上的舞会上,奥黛丽高兴地向霍伯特展示了手腕上的手环,看上去很美观,没什么违和感。
两个人又跳了一支舞,在角落里闲聊的时候,奥黛丽小声对霍伯特道:“舞会结束后,你带我去夜市逛一逛吧?”
她早就听说贝克兰德的夜市十分热闹,但是碍于身份一直没有去逛过。
现在奥黛丽可以变化容貌隐藏自己的身份了,又突然想到,自己对于夜市一无所知,于是她立即想到了霍伯特。
其实她这么希望得到一件可以变化容貌的神奇物品,就是想要利用非凡力量体验不同的人生。
就算她从小受鲁恩贵族的精英教育,但她终究是一位刚满十八岁的少女,对外面的世界充满了好奇。
以前是只能想一想,直到她成为非凡者,接触到许多非凡能力后,才感觉自己的想法是颇为可行的。
只不过现在仅仅只能在夜里,出去体验一下。
如果是跟格莱林特这类的朋友,奥黛丽绝不会有这样的提议。
以她对霍伯特的信任,以及两个人有着塔罗会等共同秘密的朋友关系,没必要时刻恪守那套含蓄保守的贵族准则。
奥黛丽的提议让霍伯特也为止心动,比起这种无聊的舞会,他到更希望去逛一逛夜市,于是两个人一拍即合:
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