怪犹豫了一下，兜帽低了下去，仿佛一个表示赞同的点头。安东尼听到斯克林杰在自己身后惊骇地吸了一口气。吱呀一声，铁门打开了。
“太好了。”安东尼说，“如果你们同意的话，我也建议你们向——呃，所有被这件事情影响的人道歉。这真的有些吓人了。”他仍然克制着自己不要看向小矮星彼得。
摄魂怪似乎有些恼火。好几只摄魂怪伸出腐烂的手，解释般朝安东尼比划着。邓布利多的凤凰又落回了他的肩头，但是安东尼也没有看向邓布利多。
“这只是我的建议。”安东尼平静地说。
摄魂怪发出不满的、可怖的、咕噜咕噜的声音。当这么多摄魂怪一起发出这种声音时，它听起来就像是真的身处于某种沼泽里。安东尼皱起了眉，听到小天狼星的呻吟声变大了。
“请问我们可以先离开吗？”他谨慎地询问离他最近的那只摄魂怪。
更多黏稠的咕噜声。几只摄魂怪静悄悄地飘到了小天狼星的附近，犹豫地徘徊着。邓布利多的凤凰飞了过去，将它们逼开了。随着最后一声鸣叫，凤凰在小天狼星的身边发出明亮夺目的亮光，然后消散了。他们顿时陷入了黑暗中，只有安东尼的荧光闪烁仍然照亮着一小片区域。
围绕着安东尼的摄魂怪依然维持着冷静的姿态，但是在他的身后，似乎有更多摄魂怪正在逼近其他人。小天狼星的牙齿战栗起来。安东尼侧头看了一眼，邓布利多垂着眼睛，似乎在等待什么。斯内普的魔杖已经举了起来，守护神咒似乎就挂在他的嘴边，但是他也在打量邓布利多和安东尼。
“呼神——”斯克林杰吃力地说。
安东尼叹了口气。
“呼神……护卫。”他说。
斯克林杰停了下来，摄魂怪也停了下来。
仿佛旋风刮过，一只巨大的熊出现在了他们面前的走廊中，皮毛几乎嵌进了两侧的栏杆中，身子挡住了安东尼杖尖的荧光闪烁，令走廊陷入了更加深沉的黑暗中。
安东尼松了口气，直到这时候才觉得小矮星彼得对自己若有若无的吸引力消失了。他后知后觉地感到一种迟钝的怒火，仿佛突然明白过来摄魂怪做了什么让人恐惧和怨恨的事情。
“这真的——”他说，抑制不住地感到一阵恶心。他闭上眼睛，喉咙里似乎又出现了吞咽灵魂的那种质感。
他的熊低沉地咆哮了一声，摄魂怪的咕噜声突然都停止了。安东尼感觉好受了一些，睁开眼睛，惊奇地看到摄魂怪飞快地四散开来。直到听到闷闷的一声震响，他才意识到它们是为了躲避熊拍过去的一掌。
在他反应过来之前，熊已经扭着身子挤过狭窄的走廊，以难以想象的速度扑向了其中一只摄魂怪。
它的爪子——也是黑漆漆的——似乎钩住了对方破烂的袍子，另一掌紧接着就朝着摄魂怪戴着兜帽的位置扇了过去，将摄魂怪拍在了地上。
一片寂静中，安东尼那个甚至不知道能不能称为守护神的东西，张开嘴咬住了摄魂怪的兜帽。
监狱中响起非常清脆的咔嚓一声。那只摄魂怪委顿在地，化作了一堆黑灰。
瘫在地上的小矮星彼得颤抖了一下，轻轻啜泣了一声，脑袋歪过去，彻底断了呼吸。不知道为什么，安东尼心里明白，彼得的灵魂已经被死亡收走了。
那堆黑灰又缓缓漂浮起来。从兜帽到垂下的、破破烂烂的黑袍子，摄魂怪重新出现在这只熊硕大的脑袋前面。
熊不感兴趣地看着它慌忙飞走了，慢吞吞地回到了安东尼的身边。所有的摄魂怪都畏惧地退开了，斯克林杰急促地喘息着，什么都没有说出来。小天狼星也安静下来，依旧昏迷着。
熊低下头，安东尼和它对上了视线。
“谢谢伱。”安东尼说，伸手摸了摸它有些扎人的皮毛，“是的，我想我们应该走了。”
摄魂怪安静地为他们让开了一条道路。安东尼挥动魔杖，抢先漂浮起小天狼星。斯内普一言不发地负责了小矮星彼得的尸体。
“您说呢，先生？”安东尼问邓布利多。
邓布利多注视着他，轻声说：“我们离开吧。”
斯克林杰帮忙点亮了荧光闪烁，但是这没有什么必要。摄魂怪一路替他们指引着道路。他的熊跟在他们的身后，时不时用巨大的鼻子推推安东尼的肩膀，想让他坐到自己身上来。
(本章完)