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“对了,亨利,你知道海格最近怎么样吗?”斯普劳特教授问。
安东尼镇定自若地拿了一小碟胡萝卜蛋糕:“就和他平时一样吧……怎么了,波莫娜?”
“我今天路过的时候,发现鸡棚里的鸡都饿极了。”斯普劳特教授说,“我担心他是不是生病了,才会忘了喂鸡。”
“也可能只是忘记了。”安东尼说,又拿了两个圆面包。
麦格教授同意道:“我绝对不会说海格心术不正,但我们必须要承认他确实有些粗心。”她看着安东尼继续向茶碟中堆一种装饰着燕麦和坚果的咸饼干,“你吃午饭了吗,亨利?”
“没有。”安东尼说,“我在图书馆里看书,忘记时间了。”
“什么书?”斯普劳特教授好奇地问。
“黑魔法非法出版物,我猜?”安东尼说,“禁书区新到了一批书,不过我敢说你已经知道了。魔法部之前好像在清剿黑魔法相关的物品,对角巷的商店都被查了一遍,丽痕书店也不例外——他们确实翻出来了不少难以处理的黑魔法书籍,所以都捐给了图书馆。”
“啊,搜查黑魔法物品。”斯普劳特教授了然地说,“我知道这件事。有的人想要尽快让《保护麻瓜法》生效,有的人想要打击对手,还有的想要浑水摸鱼,趁机赚点金加隆。”
“不管怎么样,搜查黑魔法物品总不是多坏的事情。”安东尼说,“我记得丽痕书店的店员告诉我魔法部这次搜得特别仔细。”
“在对角巷搜得特别仔细。”斯普劳特教授纠正道,“据我所知,他们只在博金-博克那里待了不到一个小时。”
“博金-博克。”麦格教授反感地说,“他的店里就没有一件清白的东西,我怀疑柜台和地砖都染上了黑魔法的臭味。”
安东尼不解地问:“魔法部和对角巷有什么仇怨吗?为什么要针对对角巷?”
“不,不是针对对角巷。”斯普劳特教授解释道,“我想,这都要归功于翻倒巷里的东西太多了。他们在搜查前还没有把那些东西藏好,于是有人出了大价钱让魔法部抓着对角巷仔细查,这才又赢得了几天的时间。”她喝了口茶,有些不满地补充道,“反正人们也不用担心真的在对角巷查到什么。”
“但是他们还是找到了。”安东尼说,“我听说丽痕书店被狠狠地罚了一笔钱,而且圣诞节后还要再被检查一次,以证明他们做出了……所谓的‘改善’。”
“而博金-博克顺利地通过了搜查?真奇怪,我一点都不感到意外。”麦格教授说,让几个开心果果壳像乌龟一样在桌面上爬行着,替她运来一块饼干,又帮她把饼干浸到茶水中。
麦格教授说:“我听说乌姆里奇负责了这次搜查,波莫娜?”
斯普劳特教授犹豫了一下,说:“是的。她惹得巴拉波很恼火——巴拉波是对角巷草药店的老板,她和我的关系不错。”她对安东尼解释了一句,又继续朝麦格教授说,“巴拉波说那个女人让手下翻了半天,对着地上的灰尘指责巴拉波卖的草药不干净,是存心让买家生病或者熬制魔药失败后继续来购买草药……”
她摇着头:“临走的时候,那个女人还同意了手下的请求,让他们拿走了巴拉波那柄漂亮的草药锄,说它精致得不像是应该出现在这家小店里面的东西——看在梅林的份上,巴拉波是整个英国最杰出的草药供应商之一!没有哪个草药师不希望得到她的肯定,也没有哪个魔药师没有用过她家出售的草药!”
“听起来正像是乌姆里奇会做的事情。”麦格教授说,眉头微微皱了起来,“因为她和魔法部那些人,我总是担心凯瑞迪那里会出现什么事情——有什么消息吗,波莫娜?”
“没有。”斯普劳特教授说,笑了起来,“伱知道的,米勒娃,我只是很容易听到各种流言而已。我发誓我没有掌握什么奇怪的魔法或者情报网。”
麦格教授摇了摇头,也笑了:“好吧。我想我只是太担心了。”她朝安东尼的盘子中望了一眼,“茶,亨利?”
“暂时不用,谢谢你,米勒娃。”安东尼说,又拿了一块饼干。
……
等到安东尼接过斯普劳特教授递来的茶,他终于能舒舒服服地向后靠在草茎上,感受着叶片缓缓在身侧卷曲合拢,仿佛躺进了一张吊床。
“这真不错。”他说,“可能我会更经常地来第二温室。这种草药叫什么?”
“巨型卷曲食肉草。”斯普劳特教授说。
安东尼坐了起来。
“什么?”
斯普劳特教授靠在食肉草里,笑眯眯地重复道:“巨型卷曲食肉草。对小型动物来说——比如小鸟或者鼬鼠——它们的卷曲可能是致命的,尤其是它们会在卷曲时散发出一种能够让猎物放松的气味,导致小型动物根本无法逃脱。对于大一点的动物……”她示意了一下坐在茶桌边上的三人,“它们的叶片无法将大一点的动物完全裹起来。除此以外,我们力气更大,更加容易挣脱。只要你没有蠢乎乎地在里面睡上一觉,它们就拿你没有办法。”
麦格教授补充道:“但是对低年级学生来说,它们依旧比较危险,所以波莫娜把它们栽在了第二温室,而不是第一温室或者第三温室。”
“相对而言比较危险。”斯普劳特教授宽慰安东尼(他正在瞪着身侧试图围拢过来的草叶),“我正准备让六年级的学生尝试接触它们。成熟的曼德拉草的哭泣可以致命,未成熟的曼德拉草也能让人晕厥,它们依旧是二年级的授课内容。只要具有合适的防护,没有什么草药是太过危险的。”
安东尼说:“换句话说,如果没有合适的防护,草药可以变得非常危险。”
“没错。”斯普劳特教授赞同道,“就像其他所有魔法一样。”
麦格教授同意地说:“你需要找
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