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万寿节过后,便进入了十一月份,应天府开始变得寒冷起来。
昨夜刚下了一场雪,宫里面的宫人正拿着扫帚在清理积雪。
俗话说,瑞雪兆丰年。
但是对于这个时期的大明朝而言,似乎并不是那么一回事。
因为这意味着,凛冬将至。
寒冷,不仅无法进行农业活动,还让百姓们不得不想尽办法去抵御。
一辆加了绒的马车,缓缓驶出皇宫……
……
马车并没有在城内停留,而是直接往城外而去。
原本朱雄英是想带着老爷子直奔聚宝山的庄子而去,但是老爷子临时却改了道。
他也想带朱雄英去看点东西。
那是应天城外的一个小镇,江宁镇。
一路上尽是皑皑白雪,这片天地已然成了一个白色的世界。
田地里的农作物都已经收割,茫茫一片。
乍一看,银光素裹的世界,宛若一副美丽的画卷。
只是这美丽的画卷中,缺少了一份生机。
旷野无垠,却了无人烟。
马车一路前行,在雪路上留下两道深深的印记。
马车在一处村子前停下,从村口的路碑可以知道,这村子叫石头村。
两人在此下了车,村里的雪并没有人清理,上面稀稀疏疏的留有一些脚印。
朱雄英搀扶着老爷子,小心的往村子里走去。
村子里很安静,偶尔传来几声狗叫声。
不时可以看见有几个小孩子在玩耍,孩子们看见两个衣着体面的陌生人,眼神有些闪躲,然后急忙躲开去。
朱雄英忍不住轻叹道:“好一副雪中的田园风光。”
朱元璋笑笑不说话,继续带着朱雄英往村子里走。
终于在一处大宅院前,看到了大人们的身影。
宅院高深,一看就知道是大户人家。
门前的雪扫得干干净净,但从上面的痕迹可以看出,经常有人进出这个大门。
爷孙俩在此驻足看了一会。
只见时不时的,就有用粗布烂布将身子裹严实的村民从宅子里面走出来,怀中似乎揣着什么,神色间却有几分忧愁和迷茫。
朱雄英忍不住拦下一个老伯,问道:“老伯,你们这是做什么?”
老伯抬头上下打量了一眼朱雄英,眼底闪过一抹厌恶,没有说什么,便绕开朱雄英,缓缓往远处走去。
朱雄英望着那个佝偻的背影,有些无语。
不过这个时候,一个后脚跟着从宅院里面出来的年轻汉子却是出声道:“这位贵人,你是从城里面来的吧?”
朱雄英转头,只见一个双手插在袖筒里的瘦小年轻汉子正望着自己,便微笑的点了点头。
汉子有些警惕的问道:“你是当官的?”
朱雄英摇了摇头,道:“不是,我是从外地来的,路过这里,便进来看看!”
“哦!”
汉子哦了一声。
朱雄英问道:“对了,我看村子里面的好多人都往这周家跑,在周家是有什么事吗?”
“哼!”
汉子轻哼了一声,斜着眼睛看了一眼朱雄英:“你真不知道?”
朱雄英摇了摇头。
汉子道:“像你们这些富家公子哥,以为田里面的庄稼都是自己长出来的,不知道也正常!”
朱雄英有谁尴尬而又不失礼貌的笑笑。
汉子看朱雄英还挺好说话的,不由得话匣子也打开了,脸上带着几分讥讽的道:“他们周家要真有什么事就好咯!实话跟你说吧,我们是来领工钱的!”
朱雄英一下子明白过来了,道:“你们都是周家的佃户?”
汉子点了点头,苦笑道:“一年到头,就领几个钱,难啊!今年过冬,一家子又要勒紧裤腰带了!”
朱雄英闻言眉头微微皱起,道:“朝廷不是给你们分有田地吗?为什么要去给人家做佃户呢?”
“呵——”
汉子苦笑一声,道:“你以为我们想吗?三年前,我们村里遭了灾,田里的粮食根本就不够过冬的,没有办法,只好向周家借粮!”
说着,汉子瞥了一眼朱雄英,“你知道什么是九出十三归吗?”
“不知道吧!”
不等朱雄英开口,汉子就继续说道:“就是咱压了地契,跟他借十石米,他只给咱九石,然后来年,咱要还他十三石米!”
“明知道他要坑咱,可是咱没有办法呀,总不能眼睁睁的看着一家人饿死吧,所以只能借!”
“可是第二年,光景好的年份,地里的粮食也没能剩多少,上哪里找十三石粮食还给他?”
“所以就只能把
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