第035年，罗伯特·基里曼回归的消息引爆了整个奥特拉玛。
在紧急召见了几位从马库拉格保卫战中艰难幸存下来的极限战士指挥官并与之长谈过后，凭借着原体超凡脱俗的思维能力与学习速度，基里曼迅速掌握了银河现今的局势。
主要有一个坏消息和一个好消息。
——坏消息是在自己昏迷的一万年间，人类帝国已经彻底堕落成了他曾拼尽全力也要避免的样子，宗教迷信与罪恶的酷刑在帝国扎根，名为愚昧的剧毒浸透了每一名人类的骨髓。
那个理想、开拓、进取、奋斗的时代已经逝去。
那些令基里曼甘愿为之赴死的伟大追求已经消失。
人类帝国已经死去，只剩下一具腐烂肿胀的恶臭尸体在依靠着它庞大的体量与惯性继续前进，逐步走进衰败与毁灭。
——好消息是一个名为弹星者的古老永生者在这个时代站了出来，他为人类带来了摆脱亚空间航行的决定性技术：星门。
据艾利乌德的汇报基里曼得知，弹星者与帝皇的女先知合作组建了13支庞大的远征舰队前往泰拉，将希望的火炬/星门的建造模板送往人类的古老母星，那是人类再次崛起唯一的希望。
在得知这件事后，基里曼久久无言。
身为运营大师，人类最杰出的政治家与军事家，没有人比基里曼更明白，星门，对人类帝国究竟意味着什么。
那是交通、是经济、是军事、是政治……稳定的超光速航行技术是一切的基础，是帝国的命脉。弹星者与星门的额出现可以说是为溺水之人递上了一根救命的麻绳。
至于能否靠着这跟绳子离开深潭，安全上岸，就要看人类帝国自己了。
思虑再三，激动的基里曼否决了艾利乌德为他举行原体回归仪式的请求，极限战士之主迫不及待地想要确认星门一事的真假。
在绝对理智的基里曼看来，这件事的优先级比任何其他事情都要高。
然而当基里曼提出要亲自使用康诺星系的星门进行一次星际航行时，这个要求却被艾利乌德婉言否决了。
看着的微怒的基因之父，艾利乌德硬着头皮说道：“父亲，非我有意不将星门开放于您使用，实在是您现在的形象……不太适合公开露面。”
“我现在的形象有何不妥之处么？”基里曼顿感疑惑。
旁边的剑卫老兵随之搬来了一面点缀着金枝花纹高达5米的华贵全身镜，将其摆放在基里曼面前。
从镜中，基里曼明白了艾利乌德劝告自己不要公开露面的原因。
自己身上的天蓝盔甲已经变得斑驳，深蓝的铠甲上爬满了黑色的伤痕，漆黑冰冷的荆棘如毒蛇一般缠绕在他的锁骨与颈脖之上，头顶那生长着两只弯曲长角的深红头盔更是显得恐怖狰狞。
仿佛站在镜子前的不是人类帝皇创造的基因原体，而是一名受到恐虐赐福的嗜血狂魔。
“如果您以这副模样在帝国公民面前公开露面，审判庭与国教恐怕都会将您认定为受到混沌污染的异端邪物。”艾利乌德低声说道。
“凡人若敢对我不敬，杀了便是。”基里曼说道。
话刚出口，基里曼便无比震惊地抬起头，如临大敌地望着镜子中的自己。
(本章完)