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在大多数情况下,人们,甚至恶人,要比我们想象中的他们幼稚得多、天真得多。其实我们自己也一样。
——陀思妥耶夫斯基《卡拉马佐夫兄弟》
“钦……钦差大臣在小旅馆里住了五天五夜?”
市长听到这个消息无异于五雷轰顶,他原本还盘算着该怎么去讨好钦差大臣,让钦差见一见在他治理下焕然一新的德鲁伊斯克。
但如果钦差早就抵达了这里,那刚刚布置下去的表面工作就全失去了意义。
市长一想到这儿,大冷天里背后直冒汗,他的背情不自禁的压低了几分,殷勤的给老乡绅倒着茶:“格里戈里·尼基福罗维奇,钦差大臣是个什么性情的人,长得什么模样?”
老乡绅不客气地从市长手中夺过茶杯,抿了一口茶,嘴里满是讽刺的冷笑。
他瞪了市长一眼,语气中带着几分优越感与不屑:“钦差大人?那位赫斯廷戈夫大人,哼!他虽然穿的简单,倒是比你这身市长官服看起来清爽。你问他长什么模样?我告诉你,他的模样啊,简直是一幅‘不以貌取人’的教科书!”
老乡绅顿了顿,继续说道:“你看他的面容,尤其是他的眼神,简直就像冬天里的一把刀,锋利得一刀见血!他那一双眼睛,不光是锐利,简直有种能穿透人心的力量,就算雪地里的熊瞎子,也挡不住他那眼神的扫射!眉毛也生的浓密,像两把扫帚横在额头上,一看就知道从来没有人敢对他撒谎。鼻梁挺得很直,不像某些人那样弯弯曲曲,像是时刻准备着勾结谁来搞点小动作。”
即便是描述亚瑟的外貌,老乡绅还得阴阳怪气市长两句。
不过巴卡尔金这时候也不敢再同他顶嘴了,毕竟还得指望着从他口中了解钦差的喜好呢。
老乡绅见巴卡尔金赔笑,这才哼了一声,心满意足的继续说道:“钦差大人是骑兵上校,身材自然也是高大威猛,骨架分明。挺直的背脊,走路的时候,总像是脚下踩着什么硬邦邦的东西,步伐沉稳,每一步都给人一种彼得堡贵族该有的压迫感。谁要是敢在他面前装腔作势,想都不用想,指定一早就被他锁拿住,压往西伯利亚去了!”
市长得了空隙,赶忙追问道:“他是个年轻人,还是个中年人。”
老乡绅闭目养神道:“二十五六岁的模样。”
市长闻言稍稍松了口气,他笑着开口道:“年轻人好,年轻人好啊!年轻人容易接近,如果是派了个老滑头来,那就糟糕了!”
老乡绅听了这话,禁不住瞪大了眼睛:“巴卡尔金!你还是没把我的话听进去,你这是把钦差大人当做了没城府的愣头青不成!你要是敢糊弄他,回头出了事,可别怪我没提醒过你!”
旁边沉默的市法官忽然开口道:“您确定他就是钦差大臣吗?二十五六岁的骑兵上校,会不会是骗子伪装的?就算他升的再快,也不至于在这个年纪就坐上了这等位置啊!”
老乡绅听到法官质疑他,又想起了早上法官指责他女婿的旧怨,他冷笑着讥讽道:“尼古拉·伊万诺维奇,你要是搬出《官阶晋升条例》,是,没错,正常情况下是不可能有人在三十岁前成为骑兵上校的。但这就代表俄国没有三十岁以下的骑兵上校了吗?蠢材!你如果真这么想,那就活该一辈子按照《晋升条例》的速度慢慢升官。你这个死读书的,念了个中等学校,知识没学会多少,反倒把脑袋里装满了条条框框。你真以为俄国所有的晋升都得按部就班来吗?谁敢说在这片大地上,没有一个天赋异禀、身份特殊的年轻人,能打破规则,跳过一切障碍,直接升到高位?在彼得堡和莫斯科,赫斯廷戈夫大人这样的人不在少数。他不靠那些死规矩,而是凭实力!他的家族背景,没准儿比你们想象的还要深厚。你们只是没见识过罢了。”
他捻了捻指间的茶杯,像是品味着其中的滋味,又像是准备将这些话都直接砸在巴卡尔金的脑袋上:“你们就这水平,居然能怀疑钦差大人。告诉你们,如果真是骗子伪装成了钦差,他早就被识破了。再者说,假使他真是骗子,那老头子我也认了!一个骗子,会说德语、法语,开口就是伏尔泰、歌德的文章,腰里别着镀金的转轮手枪,穿得起八百卢布的衣裳,还戴着第三局的手帕徽章。这种人要是来做骗子,恐怕连皇上都能让他骗过去,赏他个货真价实的骑兵上校当当!”
老乡绅最后一句话语气挑衅,显然是指望自己的话能让大家意识到某些问题的严重性。
市法官虽然被驳的面红耳赤,但他并不敢再和老乡绅争辩。
面对那位素未谋面的赫斯廷戈夫大人的威压,市长不禁感到一阵心悸。
反而是刚刚消气的督学,终于开口问道:“既然赫斯廷戈夫大人如此年轻,那么他的背后定有强大的支持,那我们该如何应对?按照您的说法,他不可能是个轻易受人摆布的角色。”
老乡绅哼了一声,显然这话让他更为得意:“你们还是太小瞧他了!赫斯廷戈夫这小伙子,不但眼光锐利,脑袋也十分精明,他一眼就能看出什么是官场上的腐朽和虚伪。你们以为他会向你们这些地方小官低头?人家在彼得堡参加个宴会,替他端茶送水的都是你们想都不敢想的上流人物!谁敢低估他,最后一定是自己先垮台!既然他来了,你们还不如从一开始就表现得低调点,别想着用那些老掉牙的手段给他留下好印象。不然,等到他找你们麻烦的时候,恐怕哭都来不及!”
市长小心翼翼的探问道:“赫斯廷戈夫大人有没有向您透露过他此行究竟是干嘛来了?是调查慈善医院教堂没完工的问题,还是咱们这儿的某些刁民去告了刁状?”
老乡绅端出八品文官的架子,煞有介事的分析道:“巴卡尔金,你知道为什么你一直卡在九品文官上
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