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当然,这三人还有同党。这同党是一个善于模仿各种动物声音的衙役。
三人今夜打算先杀掉周文,伪装成变婆杀人的现场。
三人再找个由头,去找常风。
等到他们到了常风面前,同党会发出变婆的鬼叫声,误导常风变婆杀人时他们不在场。
奈何,他们的这点伎俩在锦衣卫的二掌柜常风面前,着实算不上高明。至多只算自作聪明罢了。
三人供认了真相。常风命人将他们的同党锁拿。
随后常风对靳保说:“你女儿被林长官和一众衙役糟蹋致死。你报仇杀了林长官无可厚非。”
“可你接连杀掉后面三任长官,就属滥杀无辜了!”
靳保冷哼一声:“这些所谓的长官,来到印江就跟土司勾结压榨百姓,也是该死之人。我是替天行道!”
常风叹了声:“伱有你的理由。我有我的国法。大明国法,杀人偿命,欠债还钱。”
林三九在一旁大笑:“国法?哈哈哈!这可笑的大明国法只保护有权和有钱的人!”
常风语塞。又岂止是大明的国法是如此?历代皆然。
徐胖子道:“常爷,这三人怎么办?就地处斩嘛?”
常风却道:“先留着他们三个。我有用。去把巡检高成虎叫来。”
不多时,高成虎来到了大堂。
常风道:“把你关进了大牢两日,你受委屈了。”
高成虎直截了当的问:“常佥事说替我的袍泽弟兄讨个公道。您这样的大人物得一口吐沫一个钉!”
常风点点头:“这你放心!我已给皇上递了奏折,参劾广西都司贪墨忠烈抚恤,殴打功勋老兵。”
“另外请求皇上提升你为指挥佥事。重恤你的袍泽。”
“我绝不会让英雄流血又流泪!”
高成虎拱手:“谢常佥事。”
常风又转头望向了周文:“周文,你在任三年,因深陷鬼衙门的传说,整日担惊受怕。在政务上毫无建树。”
“且你实实在在贪墨了一万两税银。虽然这是贵州流官中不成文的规矩。但依旧犯了国法。”
“我定要罚你!”
周文拱手:“常佥事救了我的命。给我何等处罚我都心甘情愿接受。”
常风想了想,说:“就罚你留任印江。做印江的第一任知县吧!”
周文惊讶:“常佥事真要推行改土归流?”
常风点点头:“没错。此番皇上派我来黔疆,查明鬼衙门的真相只是捎带手。最重要的目的是推行改土归流。”
“你要当好第一任印江知县。切切实实为百姓做事。”
“另外,你那一万两税银全部充公。当作推行改土归流的经费。”
周文叩首:“谢常佥事大恩!”
常风吩咐徐胖子:“叶都督在梵净山中喂了三天蚊子了。拉信箭,让他和弟兄们进长官司吧。”
徐胖子领命而去。
接下来,常风要以武力跟智谋,强行推行改土归流了。
他心中有数,这件事如果他能办好,答好了弘治帝给出的考题。下一任锦衣卫指挥使必然是他。
徐胖子拉响了信箭,一道亮光直冲天际。
叶广带来印江的两千京营兵集合完毕,开始下山。
常风站在外碉楼的木廊上,等待着叶广的到来。
孙龟寿来到了常风身边:“常爷果然精明强干。仅用三天便查清了鬼衙门的真相。”
常风道:“不足挂齿。如果我连一个从六品衙门内发生的凶案都查不明白,皇上又谈何.”
话说到此,常风戛然而止。
孙龟寿笑道:“常爷是想说,皇上谈何将整个锦衣卫交给你管,对嘛?”
常风沉默。他不想显露自己的野心。
任何一个年轻人都是有野心的。常风也不例外。
孙龟寿意味深长的说:“自洪武十五年,太祖爷设立锦衣卫。一百一十二年间,共有十九位锦衣卫指挥使。”
“不得善终者,有十七位。剩下两位得善终者,因他们只是幌子指挥使,手中没有实权。”
常风听了这话一愣,用手掐着手指算着:“毛骧、蒋瓛、宋忠、纪纲.啊呀,真如老前辈所言,只有两位得善终。”
孙龟寿道:“皇上器重常爷你,自然会一直给你实权,不会让你当锦衣卫里的幌子。”
“你如果想得善终,唯有一途!”
常风问:“何途?”
孙龟寿道:“隐于幕后,以佥事之身掌控锦衣卫。把指挥使的头衔让给他人。”
“你以前做北镇抚使时的策略就很好嘛。让钱宁站在台前,当你的替身。”
“切不可经不起指挥使头衔的诱惑,误了性命。”
常风陷入了纠结。
天下人皆知,官当得越大,风险也就越大。
文官们人人都有一个梦想:有朝一日进入内阁,位极人臣。
锦衣卫的武人也人人都梦想着,有朝一日成为指挥使。
常风不是圣人,亦不能免俗。指挥使的头衔实在是太诱人了。
然而,孙龟寿说的对。十九位指挥使中,有实权的十七人无一人得善终。
常风又怎能奢望自己成为特例?
不过这事可以慢慢考虑。当务之急是先在印江推行改土归流。
半个时辰后,叶广率领两千京营兵进了长官司。
常风朝着叶广拱手:“叶都督,这三日你和弟兄们在梵净山里受苦了!”
叶广不以为意:“无所谓。当兵的就该吃苦。挨得蚊子咬,百事皆可为!”
常风道:“弟兄们得在天亮前藏进各座碉楼内埋伏好。明日我要设下鸿门宴,请土司们来吃席。”
叶广疑惑:“在思南宣慰司时你就对我说过,那帮地头蛇狡猾的很。他们会如约而至嘛?”
常风笑道:“他们是一定会来的!因为他们吃的席,是前任长官周文和现任长官常化雨的丧席!”
天刚蒙蒙亮,常风便派出了衙役,以税吏黄亮的名义给四大土司报丧。谎称昨夜长官司又闹变婆。变婆杀了周文和“常化雨”。
四大土司抱着看热闹的心态,各自带了一两百人马,来到了长官司。
九夫人穿着孝袍子,徐胖子扛着幡儿,站在长官司的吊桥前。
徐胖子头戴孝帽,肩膀扛幡儿,活脱脱一个胖孝子。
常风颇有幽默感。摆鸿门宴都不忘占徐胖子的便宜。
不多时,四大土司走到了九夫人的面前。
九夫人哭得梨花带雨,用土家话喊道:“我的夫君啊,你怎么就这么去了啊!我的命好苦啊!”
土家土司地额额惊讶:“夫人,你是土家人?”
九夫人点点头:“正是。”
苗家土司笑道:“怎么,地额额,你
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