闪过一丝喜色。
不远处。
赫然是那个正式捧着一本书认真阅读的小男孩！
此时安妮也察觉到了马修接近的动静。
她先是露出了本能的防范，随后表情变得有些复杂，但最终，她没有做出任何不友好的动作，只是低声道：
“我跟了一路，但没办法靠近他。”
马修这时才察觉到。
小男孩的周边存在一层密不透风的结界。
这层结界将他的存在和周围的空间完全分割开来，难怪在他的感知中，对方压根就不存在。
马修绕着结界走了一圈。
也没有找到可以进入的途径。
安妮冲他摊了摊手。
便在此时。
小男孩突然悠悠地道：
“为什么不试着寻门而入呢？”
“要知道，任何不容易进入的地方，总是有门的。”
安妮闻言顿时面露惊喜之色。
而马修的数据栏上也收到了新的消息。
……
「提示：寻找思辨之门，即可进入“乐园之外的净土”。」
……
原来这片空间叫乐园之外吗？
那么小男孩的身份几乎就可以做实了！
旁边的安妮已经开始左顾右盼，认真寻找任何可能存在门的踪迹了。
然而马修略一沉吟，反手拔出了背后的杀戮之剑！
在小男孩惊讶的目光中。
马修手持杀戮之剑，一把捅进了结界里！
咔嚓咔嚓！
犹如玻璃碎裂般的声音响起，马修将杀戮之剑一插到底，随后硬生生在结界上切了一道门出来！
下一秒。
他察觉到眼前出现了空隙，于是便迈步走了进去。
安妮在原地愣了好几秒。
赶忙火急火燎的跟着进去。
小男孩放下书本，显得有些生气：
“好端端的，你为什么要捅我？”
“你知道什么叫思辨之门吗——那是只有通过智慧和思考，才能开启的心智之门！”
“你思考了吗？你就乱捅？”
马修掂了掂手里的长剑，而后眨了眨眼：
“这就是我思考的结果。”
他心里对于杀戮之剑破除结界的效果还是相当满意的。
小男孩看上去很无语。
但最终。
他还是慢慢的坐下了。
“即便你用蛮力取巧，跳过了第一个考验智慧的关卡，倘若你接下来的回答不能令我满意，你也很难拿到你想要的东西。”
他继续低头看书。
仿佛在不经意间问道：
“你们说，众生为何总是自相残杀？”
马修没有直接回答，而是反问道：
“回答你的问题，代表了什么？”
小男孩想了想：
“不代表什么，但如果你想要成为失乐园的主人，总得让我知道你们是什么样的人。”
果然是失乐园！
听到这句话，安妮立刻站前一步，语气有些激动：
“我是萨尔文斯家族的后裔……”
小男孩有些无语地道：
“我只想知道你们是什么样的人，对你们的先祖是什么样的人不感兴趣。”
安妮顿时愣在了那里。
她似乎对这种情况有些不知所措。
小男孩对她的态度还算温和：
“如果没想清楚的话，去一旁思考一下吧。”
“想清楚了再来告诉我你心中的答案。”
随后。
他似是有所预料地看向了马修。
马修沉吟道：
“这个问题太宽泛了，原因自然也很多样化。”
“杀戮本身就是生命的主旋律，丛林法则便是弱肉强食，即便是智慧生物，在这一点上也比普通动物好不了多少。”
“从这个角度来看，自相残杀是生存需要。”
“即便在稳定的智慧种群内部，也会因为资源、尊严、权力等因素而发生冲突。
总有人想要凌驾于他人之上，也总有人会站出来反抗。
反抗者未必总会成功，霸凌者未必总能久远。
霸凌和反抗，大概是刻在许多智慧种群血脉里的本能。
有了这些就有了纷争与矛盾。
而在这个世界上。
解决纷争和矛盾最一劳永逸的办法就是杀戮与死亡。”
“从这个角度来看，自相残杀是生命需要。”
小男孩眨了眨眼：
“按照你的描述方式，多数智慧种群似乎生来便带有酷爱欺凌、热衷斗争的原罪。”
马修答道：
“我不喜欢原罪这个词。”
“我更喜欢称之为局限性。”
“每个人都有自己的局限性，智慧种群也是，甚至，我想神明也是这样。”
“你觉得这个世界上有能够超出自身局限的神明吗？”
小男孩呆了一下：
“我不知道。”
“还有，我不喜欢别人问我问题，特别是我无法回答的问题。”
马修点了点头：
“那第二个问题是什么？”
小男孩下意识地就想回答，旋即，他的脸上露出一丝懊恼之色：
“你又问问题了！”
马修摊了摊手。
他忽然觉得这小男孩还蛮可爱的，虽然看上去神秘古老，但接触下来会发现，他的心智并没有马修想象中的那么成熟。
“第二个问题是，倘若你成为了神明，你该如何约束信徒、开导世人？”
小男孩气哼哼地问。
马修思索了一下：
“使他们衣食无忧，安居乐业。”
小男孩问道：
“然后呢？”
马修答：
“使他们有所追求。”
小男孩继续追问：
“再然后呢？”
马修又道：
“使他们有所成就。”
小男孩锲而不舍：
“还有呢？”
马修摇头道：
“先完成前面这些目标再说吧。”
小男孩又一次呆住了。
他难以置信的问道：
“你就没有时髦点的口号，或者更明确的教义吗？”
“实在不行，总有一些伟大的宏图，或者宏伟的理想吧？”
马修平静的回答道：
“理想当然可以有，但在我这里，我觉得它用处不大。”
“每个试图收拢人心的人都可以大谈理想。”
“但不是每个理想都是有意义的。”
“更确切一点说，遥不可及的理想对于某些个体可能是有意义的，但对于大多数的群体，纯粹的理想可能反而是有害的。”
“就像我先前说的，每个人都有自己的局限性，每个种群也是。”
“你不能指望长生种理解只争朝夕的紧迫，也不能要求短生种明白以百年计的图谋。”
“你不能期待久居山中的精灵能够意识到大海的广阔，也不能让盘踞云端的云龙想象地心的幽暗与逼仄。”
“更极端一点，光谈理想就好像是在强迫饿死边缘的人欣赏诗歌绘画，久卧病榻上的人前去长跑远足。”
“因此我个人的观点是，任何看似积极向上的泛泛而谈都是有害的。”
“想要获得别人的认可，我更喜欢的不是夸夸其谈，而是肉眼能够看得见的帮助。”
“至于最后到底能发展成什么样子，我不知道，只能走一步看一步。”
这一番话是马修的真心话。
他是个极致的实用主义者，什么好用就拿块用用，不好用就丢掉，没有那么多的条条框框。
小男孩听完之后更无语了：
“你这听起来就像是众生的保姆，而不是高高在上的神明。”
马修笑着道：
“我本来也没想着成神啊。”
小男孩急道：
“那你来找我干嘛？”
马修奇怪地说：
“谁说寻找失乐园就一定要成神的吗？”
“我就想过来看看。”
小男孩挠挠头，竟然无力反驳。
末了。
他有些摆烂地关上了书本：
“算了，最后一个问题。”
“我观察到你的领域中有生命与橡树，并且即将朝着自然领域发展。”
“我想知道的是，你对自然领域的看法。”
“或者你可以回答一个最简单的问题，森林与高楼，你选哪一个？”
马修毫不犹豫地回答：
“高楼。”
小男孩这次看上去并不奇怪。
他只是问道：
“所以，你是提倡变迁的新自然主义者？”
马修摇头道：
“我不懂那些专业术语。”
“我对于自然的认知也很简单，自然不应该是狭义的，更应该充满了包容。”
“原始丛林之中，最初的人类茹毛饮血是自然；
有了火与石之后，建起了房子与家园，那田园牧歌也是自然；
后来进一步发展，有了城市与工业，难道这一切就不是自然了吗？”
小男孩皱眉道：
“但整个世界会在这种变迁中逐渐趋于混乱与堕落。”
“任何有智慧生命存在的世界都是如此。”
“从一开始的百花齐放，到后面的逐渐单一，即便你认为的广义自然是正确的，但自然也在一步步的凋零。”
“如果不能维持原始的自然，那么世界迟早会毁灭。”
马修笑着说：
“还是我先前的观点，一万年毁灭的世界和现在的人又有何干？”
“更何况，战火之后必有重生，废墟之上亦能绽放鲜花。”
“你怎么知道世界毁灭之后不会迎来新的开始？”
“生命的意义与力量就在于迸发、在于表达。
在这个过程中。
难免会有冲突、有斗争、甚至有死亡，但这并不影响生命的绚丽。”
“我想世界，大概也是如此。”
小男孩深深地叹了一口气：
“我还以为阁下会有什么高见，没想到和千年前的那批人看法没什么不同。”
“人类还是一如既往地愚不可及。”
“偏偏你们又能掌握登神的力量……”
随后。
他不再理会马修，而是看向了站在一旁的安妮：
“刚刚那些问题，你想好没有？”
安妮结结巴巴地说了一会。
她看上去对这些毫无准备，也没有特别深刻的感触，因此说着说着，她突然就说不下去了。
末了。
在小男孩疑惑的目光中。
安妮.萨尔文斯急中生智，指着马修道：
“我……”
“我和他一样！”
“一样的答案。”
小男孩已经记不清这是自己第几次发呆了。
他忍不住喃喃自语道：
“现在这批来竞争古神的人，素质已经低到这种地步了吗？”
“艾恩多智慧种群的平均智力，不会退化到原初时代了吧？”
安妮顿时羞愧难当。
作为巨魔公主，她受到的教育主要是集中在战斗和谋略方面的，确实没有这一块的内容。
让她回答这种问题。
一时间是真的全无头绪。
“希望下次见面的时候，你能给出像样点的思考结果。”
小男孩语重心长地对安妮道。
随后。
他有些不情不愿地看向马修：
“你通过了。”
“收好了，这是第一张门票，虽然你看上去不是个靠谱的主人，但总比胸大无脑的巨魔要强……”
在安妮羞愤的目光中。
一张金灿灿的门票飞到了马修手里。
……
「失乐园的黄金门票：
凭借此门票，在失乐园正式开启之后，你将有资格第一个进入其中，率先挑选权柄、神职的同时，你将有机会成为失乐园的主人。」
……
小男孩和净土瞬间消失不见。
下一刻。
刚刚抓住门票的马修忽然觉得压力爆大！
因为就在同一时间。
远方明明还在大战的两名超限强者，突然不约而同地停下了手，并将冰冷的目光投向了马修的身上！
……