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六月底,北京城。
大明崇祯十七年的初夏,天气已经非常炎热了,京城之中的百姓很多人都是赤膊上身在讨生活,城外永定河等河流的两岸,有很多百姓戏水纳凉,已经没有了之前动荡的惶恐感,取而代之的是一种平和、安定的气氛。
这天正午时分,城中天气炎热,农事部尚书张耒乘坐马车来到崇文门内,在等候着什么人。
没过多久,农事部屯垦司顾问杜峰便带着几个随从出现,几人经过城门口守军的检查之后,几人从崇文门入城,杜峰便看到了不远处的车马。
杜峰急忙上前,刚走到车马旁边,就看到张耒下了车,于是抱拳说道:“哈哈,怎敢劳烦部堂大人亲自来接,折煞下官了!”
现在的杜峰久在农事部为官,虽然也常年在田间地头忙活,但是时间一长,也养成了一些官气,说起话来也不像以前那样“老土”了。
张耒笑着说道:“杜大人入京报喜,本官这个农事部尚书自然是脸上有光,当然要在此等候了。”
“哎呀,大人就不要取笑下官了。”
张耒笑着说道:“走,先上车,你先杜大人先与我说一说,一会儿见过阁老,我也好心中有数。”
“敢不从命。”
随后杜峰也上了马车,二人乘车一路向午门方向赶去。
没过多久,张耒、杜峰来到内阁官署,此时刘衍正在正堂上处理公务,江南的事情越发复杂,刘衍正在权衡着是不是向江西、浙江方向增兵了。
同时,刘衍还给四川总兵官秦良玉、副总兵马祥麟整军待命。眼下四川的军改已经进入尾声,已经成立了松龙营(松潘卫、龙安府)、保夔营(保宁府、夔州府)、成都营(成都府、卭州、雅州、眉州、天全六番招讨司、黎州招讨司)、顺潼营(顺庆府、潼川府)等十个驻防营,兵力足有十七万余人。
而且其中已经有六个驻防营完成了换装和整训,可以说秦良玉手中的兵力,已经超过了任何一支国防军了。当然,战力的话,任何一支国防军都要超过秦良玉的兵马。
这时张耒和杜峰进入堂内,二人行礼之后,刘衍才抬起头看了过去,放下手中的公文,笑着说道:“来了啊,先坐吧。”
“谢阁老。”
二人落座之后,刘衍笑着问道:“前段时间听张尚书缇提起,杜顾问要进京向本公禀报番薯的推广之事?”
杜峰起身抱拳说道:“正是。”
“呵呵,那就说说吧,本公也很想知道番薯的种植情况。”
如今大明各地新政逐步落实,各地的耕地面积都大幅增加,刘衍急需一种番薯这样的高产作物大面积推广种植,以增加全国的粮食产量。
杜峰随即开始了禀报。
如今番薯已经在山东、北直隶全境推广种植了,从去年到今年,光是山东和北直隶的番薯产量就已经有八十多万石,为朝廷提供了大量的粮食储备。
“阁老有所不知,现在制约番薯产量的因素,并不是耕地面积不足,也不是推广不力,而是番薯的秧苗数量不够。”
“现在下官已经组织了大量的人手,在各地挑选了大量的番薯秧苗作为种子使用,预估可以供二十多万亩耕地种植。但是这些面积放在北直隶和山东各地,也并不算多,更不用说在全国范围推广了。”
刘衍点了点头,说道:“番薯产量高,在全国推广是必须的。所以农事部要选出部分秧苗,先在河南、四川、山西、陕西、湖广等地推广。在这些地方推广的秧苗不需要多,但是范围要广,每个地方都可以试种一点,先让各地的百姓知道有番薯这种高产的作物,为后续大范围的推广种植打下基础。”
杜峰一一记下,说道:“阁老所言非常在理,下官也是这样认为的,回去之后,下官便组织人手开始干,先给各地送去部分秧苗推广。”
如今农事部在山东青州府城设立了屯垦司的试验田基地,这处试验田基地是番薯最大的秧苗培育基地,也是改良番薯品质、研究种植技术的基地。
杜峰作为屯垦司的顾问,专门负责番薯的推广,平日里就在青州府城停驻,负责试验田基地的相关事务。
刘衍点了点头,随后又问了农事部尚书张耒几个问题,诸如今年春耕的情况如何,今年各地的雨水如何,各地的水利设施修建得如何等等。
这些数据都在张耒的脑子里记着,此时也是一一作答。
“今年春耕进展顺利,各
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