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数日后,情报司开始在京师内外散布消息,刘衍这边也开始忙碌起来,准备扩编炮营。
在开封之战中,李自成从各处调集了四百多门各式火炮,让刘衍大为震惊,第一次遇到敌军的重火力远超己方,万幸流贼军中缺少精锐炮手,临时拼凑起来的火炮与炮手,根本无法发挥应有的火力,这才被新军压制猛打。
不过这样的好运气不会再有,刘衍也不会将打胜仗的希望寄托在运气上,所以扩编炮营势在必行。
钱樰闻讯非常高兴,只用了两天便拿出了一份扩编方案。
在这份方案中,炮营分为虎尊炮总、火箭炮车总、佛郎机炮总,以及新增加的重炮总(装备红衣大炮)。
所有的炮总增加编制,每队的火炮数量从两门增加到四门,虎尊炮总、火箭炮车总、佛郎机炮总的火炮数量都从七十二门增加到一百四十四门,增加了一倍。
而重炮总的火炮数量要少一些,因为按照钱樰的计划,炮营只要装备三千斤以上的红衣大炮,就能很好的压制几乎所有的对手,因为这种口径大小的红衣大炮,射程在三里左右,炮弹基本上在六、七斤,再加上炮营那些精锐的炮手,足以压制目前的所有敌手。
不过红衣大炮的铸造非常困难,成功率很低,比佛郎机炮和虎尊炮难造的多,所以装备的数量不可避免的会少一些。
其余各总都是下辖三哨,而重炮总只辖
两哨,装备三千斤红衣大炮九十六门。并且这九十六门重炮都要配备安装炮车,具体的构造钱樰也知晓,直接画出了图形来。
刘衍拿到这份扩编计划之后,也思索了许久,按照这份计划,炮营的火力将翻一倍,对于新军的战力固然帮助很大,可是维持的成本也会剧增。
扩编之后,炮营的兵力将增加到三千多人,每月的开支也要增加至少两倍。
不过这些都是银子的问题,还是好解决的,以现在青莱镇的收入情况,还能应付得了。
刘衍主要考量的,是火炮的问题。
首先是佛郎机炮,历史上十五至十六世纪,欧洲许多国家在学习中国火药和火药兵器的基础上,制造出了新的火药兵器——佛郎机炮。
佛郎机与其在中国故乡的原型,也就是明初洪武、永乐年间着名的火铳相比,在构造上有了根本性的改变,主要具有了几点优越性:一是采取了母铳和子铳的结构。母铳是炮筒,大型佛郎机的炮筒长达五至六尺,其优点是弹丸射出的初速大,射程远,具有较大的杀伤力,子铳实际上是一枚小火铳,一般备五至九个,事先或轮流装填弹药备用。使用时,先把一枚子铳装入母铳的装弹室中,发射完后便将空子铳退出,换装另一枚子铳。因为子铳可以轮番装换,减少了现场装填弹药的时间,因而提高了发射速度。
其二是装弹室加大,佛郎机
的装弹室一般占母铳全长的四分之一,宽度相当于口径的二至三倍,敞口较大,便于子铳的安放。
其三是管壁厚,能承受较大的压力和强度,保证了弹药发射时的自身安全。
其余的优点,像是装有瞄准具、配有准星、照门等装置,能对远距离目标进行瞄准射击;佛郎机的后部都加设了炮耳,从而可将炮身置于座架上,炮耳可以转动,使火炮的射击角度得以俯仰调整,控制射程并提高命中率等等。
正是因为有着这些优点,佛郎机炮才引起了明朝官员和朝廷的高度重视。历史上嘉靖元年,葡萄牙派五艘武装舰船驶至广东珠江口外,企图以武力为后盾,占据广东一岛屿。遭拒绝后即开炮轰击守军,当葡舰侵入广东新会西草湾时,被当地守军击败,缴获两艘舰船和船上火炮二十余门,按其国名将船上之炮称为“佛郎机”。
嘉靖二年,原担任过广东白沙巡检,与葡萄牙人有过多次接触,熟知佛郎机性能的明朝地方官员何儒,带领有丰富经验的广东工匠奉诏到南京,在当时设备精良的火器制造处操江衙门开始了佛郎机的仿制。
嘉靖三年四月,第一批三十二门大样佛郎机仿制成功。
《大明会典?火器》中详细记载了这批佛郎机的情况,它们全部用黄铜铸成,每件重约三百斤,母铳长二点八五尺,另配四个子铳,可分别装填火药,轮流
发射。
紧接着,明朝又陆续仿制了数量更大、形制更多的各式佛郎机,装备北方及沿海部队,使明朝守边的战斗力大大加强。
明朝工匠仿制的过程中,除保留和吸收国外佛郎机的优点长处外,还作了许多新的革新和改进,使之更适于明军各种条件下实战的需要,明代仿制佛郎机的情况,在《明会典》和戚继光兵书《纪效新书》、《练兵实纪》中有详细的记载。《明会典》记仿制的佛郎机就有大样、中样、小样三种。
此番炮营扩编,刘衍便想要将炮营原本装备的佛郎机炮全部更换掉。
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