夜不收的奏报，此时清军各部依然在猛攻松山堡城，城内守军苦不堪言，松山随时都会被清军攻下。
而杏山到松山不过二十里，待到洪承畴询问谁愿意率部为先锋前往松山堡，辽东镇总兵官刘肇基自告奋勇，仍愿率大军前往救援。
不过洪承畴考虑辽东镇刚刚经历了大战，已经折损了三千多人，不宜再为先锋，于是便派山西镇总兵官李辅明、宁远总兵吴三桂各率本部兵马前往救援。
刘衍见状心中暗笑：“洪承畴一下子就派出两个总兵前往松山，这是要再拿下一阵。另外，洪承畴应该还想着让吴三桂也拿下一功，顺便抬举他一番。”
吴三桂和李辅明当即领命，二人随即集结各自军中的家丁及铁骑先行一步，吴三桂率部七千，李辅明率部一千五百，二人步兵随后结阵跟进。
当日下午，吴三桂汇合李辅明率领八千五百精锐铁骑冲到了松山城下。
此时正在围攻松山堡城的清军有一万余人，根本没想到明军铁骑会来得这么快，仓促应战之下，被明军铁骑冲得七零八落，很快便退了下去，在松山堡城外与吴三桂、李辅明部对峙了一番后，便撤往乳峰山一带。
此番吴三桂、李辅明部又是小胜一场，斩首九十八级，洪承畴率部抵达松山堡城后，对二人好一番夸赞，监军张若麒也为二人记上一功。
随后洪承畴率部进驻松山堡城，并且命各镇总兵官多派夜不收打探周边情形。
两天后，各部夜不收陆续传回消息，洪承畴带着一众幕僚将各路情报一一汇总、筛选，然后召集各镇总兵官通报军情。
此时清军在松山堡城东北方向的黄土岭一带扎营，观清军营垒的营帐数目，应该是清军的主力所在。
而且清军各旗兵马还深挖壕沟，企图以壕沟截断明军前往小凌河等要地的通道。
在杏山西北，临近女儿河的毛家沟山岭一带，同样清军兵马驻扎，在乳峰山上更是连营密布，松山前往锦州要道上，到处都是清军的斥候，几乎将前往锦州的要道完全遮蔽住，现在明军各部的夜不收已经很少能够突入锦州一带了。
刘衍闻讯也是忧心忡忡，看样子清军已经大体完成了部署，现在就看洪承畴准备如何接招了。
这天下午，蓟辽总督洪承畴带着刘衍等各镇总兵官，以及监军张若麒、监军马绍愉等人，冒着烈日酷暑巡视杏山堡内外。
众人一番勘查之后，刘衍特意指出弘螺山是后路上的重要据点，应该予以重视。
弘螺山在杏山堡、大兴堡以西，离杏山堡约十里，西面过去，就是绵绵群山，一直蜿蜒到女儿河南岸。
弘螺山海拔不高山势平缓，不过山下就是一马平川，有一条杏山前往松山的大道。山上树木也不多，多是荒草泥土，顶上还有一个废弃的火路墩，原是墩军的了望之地，一条小道从山下大道直通墩台。
众人登上弘螺山，都出一身大汗，洪承畴虽然同样汗流浃背，但仍然保持儒雅礼态，他站在废弃的火路墩之旁，极目望眺，叹道：“此地确是要紧，若扎一军，便可南北呼应，防止虏贼包抄，环壕绝我。”
张若麒也点头说道：“弘螺山北应松山堡，南呼杏山堡，控制松杏要道，位置确实紧要，此地建立一寨，必务坚固。”
此时刘衍也在山顶，身旁跟着青莱镇新军一众游击将军，宣府镇总兵官杨国柱、大同镇总兵官王朴、蓟镇总兵白广恩、辽东总兵刘肇基、援剿总兵左光先、山海关总兵马科、东协总兵曹变蛟、前屯卫总兵王廷臣、密云总兵唐通，也都各率麾下游击及以上的将官随同。
刘衍也听见张若麒的话，于是说道：“张监军所言甚是，本镇之前已经提出，要分出一营将士留守后方，这弘螺山，便由我军前营将士驻守，若贼奴大军进攻，定让他们吃不了兜着走！”
弘螺山西北面陡峭、沟壑纵横，奴贼大军定然难以爬上，新军前营将士只需要防守东北和东南两面即可，防守的压力并不会很大。
所以刘衍的设想，便是防效当初的巨鹿之战、济南之战，在弘螺山上挖壕修墙，再布置火炮、鸟铳，形成犬牙交错的坚固防线，跟来攻的清军兵马打一场阵地防守战。
此时洪承畴笑着询问了一番，想看看刘衍准备如何驻守这里。
刘衍便指着这边的地形，对众人说道：“督臣、诸位请看，此山东南、东北处，都有山道直达山顶，我军可沿着道路，在险要处层层设立矮墙、壕沟进行布防。”
在刘衍设想中，弘螺山东北到东南约有四里长，从山腰到顶上，至少要有多道矮墙。墙不需要多高，到战士的胸口处便可，鸟铳手可以瞄准敌人射击，当然矮墙可以修得厚实一些，至少可挡大炮轰击。
壕沟却可以挖得深一些，至少深一丈，宽一丈，这样矮墙实事上达到四米，比得过一般的城堡城墙了。
每道矮墙相距不远，而且沿着山势，后一道矮墙，事实上都比前一道矮墙高得多。
墙后的射手，可以轻松瞄到敌人，又不至于射到己方战士头上，如此上下呼应，便可形成立体的火力网，让进攻的清军付出惨重的代价！
有的人死了，但没有完全死……