塞纳河畔，那座曾经被誉为世界上最美的城市，在灾厄纪元已经沦为废墟。
战神广场中央，生锈的铁塔上，横放着一条白皙修长的手臂，仿佛在晒太阳。
手臂自肘关节处折断，只剩连接手掌的下半截，断面看不到血肉骨骼，显露出不规则的金色晶状物质。
铁塔所在的广场上，聚集了一大群奇形怪状的生物。
大多是感染泰坦细胞的巨大化动物。
兽群中还混杂着赤身裸体的畸形巨人。
这些泰坦兽和人类变异者，平时分散在废弃都市的各个街区，小心守护着各自的地盘。
倘若狭路相逢，难免爆发一场激斗。
然而今天却不同寻常。
平时相互敌视的巨人和怪兽，被同一种神秘力量吸引到广场上。
环绕着铁塔，对塔顶那只断臂顶礼膜拜。
好似一群狂信徒，正在供奉神灵。
五公里外，旧时代最著名的博物馆遗址，此刻已经被来自大都会的狩猎队占据。
玛格丽特和艾伦博士领衔的这支团队，包括两百名佣兵，都是B级以上超能力者。
艾伦腰带上别着一把手枪。
表面看起来与旧时代的枪械一样，其实经过改装，以晶核替代受到泰坦细胞污染、变得极不稳定的火药作为发射药。
狩猎队配属的其它热兵器，也都接受了类似的改装，使用更安全，威力也更大。
但在大多数佣兵心目中，枪炮炸弹不过是昂贵的玩具。
只能用来对付B级以下目标，而对拥有超自然感知和瞬移能力的高阶猎物，派不上多大用场。
要么你这边刚开始瞄准，目标已经有所觉察。
要么乒乒乓乓射空弹夹，目标压根没有破防。
两百名佣兵，包括四十八位“漫游者”。
他们被玛格丽特要求只能携带最低限度的装备，大部分负重，用来搬运武器弹药。
“漫游者”们对大小姐的命令颇有微词，私下里觉得这纯粹是在瞎折腾。
别说这些机枪和炸弹，就算是核弹，也无法摧毁泰坦原体，带这些累赘毫无意义！
然而，顶头上司的命令，他们不敢不听，哪怕只是大小姐的一时任性。
在这支团队中，艾伦属于人缘最好的，被佣兵们视为与玛格丽特沟通的桥梁。
他们不敢直接向玛格丽特抱怨，就来找艾伦诉苦，请他代为转达不满。
毕竟大家都知道，他在大小姐身边享有特殊的地位，他提出的反对意见，玛格丽特总会认真考虑。
艾伦如实反应了佣兵们的怨言。
“我劝你少管闲事，那群废物懂个屁！”
玛格丽特一脸轻蔑。
“热武器杀不死高阶泰坦兽？错了，那只是因为火力还不够！”
“只要火力足够凶猛，就没有轰不死的怪物，不信走着瞧！”
艾伦笑了笑，对她的观点不予置评。
该传的话已经传到了，接下来他要做自己的本职工作。
曾经用来展示名画的博物馆大厅，此刻树立起一面闪亮的强化玻璃钢镜面墙，作为艾伦施展探知技能的媒介。
玛格丽特带领佣兵，围拢在镜面墙跟前。
艾伦抬手触摸镜面，指尖流泄出梦幻般的光泽。
光滑的镜面，随之浮现监控画面。
镜头焦点，锁定在铁塔之巅，那条白皙的左臂上。
“皮肤保养的不错，手指修长秀气，看起来像是一位擅长弹钢琴的妙龄少女的手。”
玛格丽特站在镜面跟前，一脸轻松的点评道。
忽然，她转身望向艾伦，提出一个令他始料未及的问题。
“博士，你觉得这只手臂漂亮吗？”
“还不错。”
“如果你愿意献祭掉自己的一部分肢体器官，我可以把这只漂亮的手臂送给你。”
“谢谢你的慷慨，玛格丽特，然而这件事你有没有问过你父亲？自作主张可要不得。”
“老爸自己不肯带队狩猎‘攫取者’，那么在分配战利品的问题上，我也不需要考虑他的意见。”
玛格丽特的话语中，流露出强烈的怨念。
艾伦听得出来，她对父亲转生之后的陌生和疏远，仍然耿耿于怀。
而父女之间的隔阂，正符合他的期待。
必要的时候，艾伦不介意煽风点火，加深父女之间的矛盾。
但不是现在，因为他不想太露骨，反而引起父女俩的猜忌。
这时，镜面监控的那只断手，突然从铁塔上飘了起来。
凌空缓缓旋转，手掌朝向镜面。
艾伦立刻觉察到，一股冰冷而又充满恶意的精神波动，循着自己的监控视角反馈回来。
凭借半神级别的精神抗性，艾伦瞬间掐灭那股试图侵入自己脑海的精神波动。
镜中的“攫取者”，微微颤动。
似乎对他能够抗拒自己的心灵控制，感到一丝意外。
进而意识到，正在远处窥视自己的生物，可不像广场上那群感染者，轻易就能被它俘获心灵，沦为仆从。
同一时间，玛格丽特也觉察到镜面涌出的恶意心灵能量。
胖脸上的笑容顿时收敛，抬手捂住胸口。
嘭！
嘭！
嘭！
玛格丽特宽阔而又肥厚的胸腔中，传来擂鼓般的沉闷心跳。
大厅中，除了艾伦，其余的佣兵都被镜面泛起的魔力光晕迷惑，陷入失神状态。
此刻听到玛格丽特的心跳，集体回过神，恢复清醒。
回想刚才被心灵控制的经历，众人全都后怕不已，匆忙拿起武器，准备迎接战斗。
艾伦扭头看了玛格丽特一眼，心头了然。
玛格丽特的胸腔当中，有两颗心脏共生。
其中一颗，是生来就有的普通心脏。
另外一颗，是后天移植的“思念者”。
就在刚才，玛格丽特发动了“思念者”两种原体技能之一。
通过心跳形成防护屏障，抵抗精神干扰。
根据艾伦的观察，这种技能提供的精神防护，比8环魔法“心灵屏障”更胜一筹。
再加上是群体效果，毫不夸张的说，已经达到了传奇防护魔法的层次。
故而，能够抵抗来自“攫取者”的传奇级精神控制。
“别放松警惕，我们的麻烦才刚开始！”
艾伦沉声提醒同伴。
“‘攫取者’已经发现我们在暗中监控，刚刚发动了一波精神反噬，幸而被大小姐抵挡下来了。”
“精神攻击，是所有泰坦原体都会的基础技能，‘攫取者’必定还拥有更可怕的独门技能……”
一边告诫队友，艾伦不动声色移动脚步，退出镜面反射范围之外。
这个鸡贼的举动，并没有被在场的人们发觉。
此时，人们的注意力全被镜中的“攫取者”吸引。
“攫取者”是利用艾伦的探知视角，路径反演，锁定敌对生物。
现在，艾伦躲到镜面映射不到的角落，“攫取者”就感应不到他的确切位置。
取代艾伦出现在镜面中，并且具有无与伦比存在感的人，正是1/3千斤大小姐玛格丽特。
“攫取者”的注意力，很自然的转移到她身上。
发觉玛格丽特竟然身怀泰坦原体，并且张开心灵结界，阻挡自己的精神攻击，立刻将之视为头号强敌。
铁塔之上，虚空之中。
苍白的手掌，五指曲张。
做出隔空抓取的姿态。
玛格丽特脸色微变，本能的双掌交叉按住胸口，保护自己的心脏。
……
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(本章完)