“如果别无选择,非要从天启四神当中选一个信仰,我们最好选择……虫化人的偶像瑞亚。”
“这是为何……?”艾伦愕然。
“因为,相比其他三个彻头彻尾的邪神,虫母瑞亚,算是最不坏的一个神祇。”
索拉女士坦然道出答案。
“有什么样的偶像,就有什么样的信徒。”
“虫化人里,当然也有众多败类。”
“但是总体而言,人品和行事作风,要比其他三系好上一点点。”
“可是,明明毒虫比猛兽更可怕……”艾伦纳闷。
索拉微微一笑,挽着他的手,耐心讲解。
“你只想到可怕的毒虫,制造饥荒的蝗虫,但是还存在有益于农人的蜜蜂,捕捉害虫的蜘蛛。”
“更多的虫类,比如蚂蚁,无所谓善恶。”
“再比如蝴蝶,幼虫啃庄稼,成虫帮庄稼传粉,你能说她是害虫还是益虫吗?”
“虫母是‘饥荒之神’,也是‘丰收之神’。”
“上古时期,崇拜瑞亚的施法者,被称为德鲁伊。”
“瑞亚诚然不是什么善神,然而四神当中,她最不坏!”
“老师,我明白了。”艾伦恍然。
经过一番慎重考虑,艾伦最终做出抉择。
拜兽教和银月僧院,水火不容。
这里是银月岛,而非红月岛,还能有别的选择吗?
想在银月岛立足,只能依附银月僧院。
第二天一早,艾伦给查尔斯发信,坦白了自己的选择,明确告知查尔斯及其同党:
“拜兽教,在本镇属于非法组织,不受欢迎!”
“天黑之前,你们必须离开本镇,否则后果自负!”
艾伦心里清楚,拜兽教徒,可不是什么善男信女。
既然拒绝他们传教,必然会受到报复,问题只在于报复什么时候会来到。
前有兽人勒索,后有邪教威胁。
刚刚建立起来的移民小镇,风雨飘摇。
在这种山穷水尽的境况下,艾伦只能被迫低头,接受银月僧院庇护。
人在屋檐下,只能按照人家的规矩来,乖乖交钱。
一年的保护费,着实不便宜!
为了筹集这笔费用,全体镇民都不得不勒紧裤腰带。
镇民自筹一部分,凯斯家族资助一部分,剩下的款项缺口,艾伦只能自掏腰包垫付。
辛辛苦苦赚来的血汗钱,当然不能无偿垫付。
这笔借款,遵循古老的金融传统:九出十三归。
镇议会给他打欠条,按月记入利息。
经手人就是他的镇长老爸。
老爸埋怨儿子,利息太高。
艾伦不为所动。
在放贷的问题上,亲爹也得明算账。
凭借债主的身份,艾伦还通过镇议会,给自己封了一个“首席包税官”的头衔。
有了这个头衔,将来收账的时候会比较方便。
银月僧院收钱之后,办事还是挺痛快的,很快就派来驻镇治安队。
银月治安队,总共93人,修为境界,至少是一阶后期。
队长和两名副队长,修为都是三阶后期,分别代表银月僧院的三大派系。
艾伦通过凯斯家族,提前拿到了三位队长的资料。
队长亚当,熊人血脉,二十五岁。
熊院出身的老大哥,性情温厚,最爱蜂蜜酒。
副队长乔治,野猪人血脉,二十四岁。
猪院的“大胃王”,除了偶尔贪小便宜,没别的毛病。
玛利亚,狮人血脉,二十岁。
猫院首座亲传弟子,人称“狮子姐”。
长腿大波金发豪放女,据说挺爱臭美的。
银月治安队来到镇上的第一天,艾伦在自家酒馆款待三位队长。
打着接风洗尘的名义,投其所好,为三人各自准备了一份礼物。
给亚当的礼物,是老爸酿制的陈年好酒。
给乔治的礼物,是一支血脉觉醒剂,注射后觉醒“调味术”,有助于增进胃口。
给玛利亚的礼物,是艾伦自制的香水,喷上一点点,性感一整天。
小礼物开道,艾伦与三位队长相谈甚欢。
“三位,实不相瞒,我们新昆特镇,最近财政紧张,就连请你们来维持治安的费用,都是当了裤子才勉强凑出来的,惨啊!”
狮子姐玛利亚,金灿灿的浓密卷发披在肩头,同情的看了艾伦一眼,欲言又止。
艾伦看得出来,玛利亚是一个热心肠的大姐,但还不到“傻白甜”的地步。
猪哥乔治是个光头大胖子,对他的哭穷付之一笑,继续以报仇雪恨的气势埋头干饭。
熊哥亚当抚摸着浓密的络腮胡,看着艾伦赠送的好酒,眼中流露一丝不忍。
“艾伦老弟,你们的情况我了解,的确是不容易,但是僧院自有法度,我们只管出勤干活,收多少钱,能不能打折或者延期付款,都是上头定的规矩,我们三人说不上话呀!”
“亚当老哥,你有这份心,我就很感动了。”
艾伦敬了熊哥一杯。
“其实,本镇之所以财政紧张,主要是因为一大笔应收税款,一直收不上来。”
向谁收税?
当然不是镇上那些穷得当裤子的老百姓。
艾伦把手绘地图放在桌上,指给三人看。
“从东到西,从南到北。”
“红线圈起来的区域,总面积上万平方里,都是新昆特领的辖区。”
“我们新昆特镇政府,有权向这片土地上的任何居民以及机构收税。”
“先等一下!”熊哥亚当,连忙申明,“地图右上角这一小块区域,你不可以去收税!”
“为何不能?”艾伦诧异地问。
“那一带是花妖谷,属于我们僧院的资源点。”熊哥沉声道。
艾伦会意的点了下头,拿黑笔把花妖谷圈出来。
“其它地方,我征税,没问题吧?”
“没问题,不过我有点好奇。”
猪哥乔治眯起一双小眼睛,在地图上指指点点,
“这里,是海盗的安乐窝。”
“这里,是矮人的锻铁谷。”
“这里,是食人魔的巢穴。”
“艾伦老弟,这三个地方,恐怕不会乖乖向你交税啊。”
“乔治老哥,说到了关键!”艾伦顺水推舟,“小弟我想烦劳治安队出手,武装讨税!”
(本章完)