熊午良与妻儿围坐在一起，正在用膳——饭桌上，摆放着楚地的特色佳肴，包括香辣的鱼羹、鲜嫩的竹笋、还有一碟碟精致的点心。
咱们楚王最重享受，所以王宫里的御厨做饭的时候，可谓挖空了心思。
每一道菜都是色香味俱佳，令人垂涎欲滴。
小仪狼吞虎咽、嬴卓细嚼慢咽……
姒仪近来明显长肉了，小脸儿圆鼓鼓的，可爱极了。至于嬴卓虽然吃饭的时候仍是一副慢条斯理的样子，但每顿都吃得不少。
以至于嬴卓本就丰腴的身材，现在更是前凸后翘！
正当熊午良用名贵的象牙筷子夹起一块儿鲜嫩的鱼肉、准备品尝的时候，一名黑羽卫匆匆走入……手中捧着一份急报。
“来自北方的密报。”那黑羽卫小头目恭敬俯身，在熊午良耳边如是说道。
熊午良放下筷子，展开急报，目光迅速扫过那一行行紧凑的文字。
召滑已经成为赵章门客？
离谱啊！
“好！甚好！”熊午良抚掌而笑。
有召滑出马，熊午良真是放心！
话说在原本的历史上，赵国都被赵雍这一通离谱操作搅得风生水起。
现在有了召滑的推波助澜，且整个楚国都作为召滑的后盾……只怕赵国更要闹得不可开交了。
嬴卓问道：“怎么了？”
熊午良摇摇头，将密报折了起来，对那黑羽卫道：“拿去烧掉。”
事以秘成……这样的大事，知道的人越少越好。
不过，熊午良还是伸手揽住了嬴卓的腰肢，在后者的脸蛋儿上轻啄一口。
无论风云如何变幻，家人的爱和支持，才是他最坚实的后盾。
顺手捏了一把两个儿子的脸蛋，熊午良思忖片刻，索性推开了面前色香味俱全的美食，对着黑羽卫探子道：“取纸笔来，我要给召滑写信。”
……
最近楚国这边很安逸。
除了屈原、乐毅、慎到等人累得要死之外，楚国朝野上洋溢着轻松的氛围——时间已经进入七月份，日头烤着大地，浓烈如火，农人们悠闲地乘凉，一边讨论着来自远方的消息。
先从小事说起——岭南那边经常传回来各种消息，总能令人津津乐道。
譬如某个蛮人部族归附成为新楚民啦……
譬如发现了新的作物，预测亩产很高啦……
譬如发现某种奇特的香料、或是发现矿石等等。
总之都是好消息！
除此之外，【琅琊】港那边的消息也很令人神往——在靖难之役以后，琅琊港得到了重修。力战而死的湖聪被立了塑像，立在琅琊港的中心位置。
不少船夫将湖聪的模样画下来，贴在船上，作为保佑平安的标志。
当然，熊午良不会亏待湖聪——他的子嗣得到了重赏，嫡长子获封‘琅琊君’之爵。虽然是有名无实的虚封爵位，但仍然极尽尊荣。
在楚人的眼里，来自琅琊港的消息总是让人匪夷所思——譬如某地船员信誓旦旦说见到了像山一样高大的巨鱼海怪。
或者有船员说在天上见到了云端里有宫殿云云。
还有人说他们的船一路向南行驶，发现了某个遍地香料、铜铁、宝石美玉的国度等等……
当然，这些故事都被郢都人当做遥不可及的神话来听。
真正的大事、最让人津津乐道的事……是来自秦国那边——
……