赛马场。
因为提前作了针对性的安排,此时的赛马场上一匹马也没有,反而有超过二十只的各种猎犬,在草坪上或是扑击玩耍,或是悠闲小跑,或是安静趴卧……
庄园执事把他们带到不远处站着的一个三十来岁的男人身边,介绍道:
“几位客人,这是庄园里的训犬师弗拉维奥,他将帮助你们选出满意的猎犬。”
接着,他使了个眼色,训犬师弗拉维奥就掏出一个小巧的竹哨放到嘴里吹动,发出有节奏的声响。
“哔,哔哔。”
哨声响起,几乎所有的猎犬都动作一变,朝着训犬师奔来。
没用太久时间,这群大可爱们就在几个人面前的草坪上,整齐地排出了一个小小的方队。
当然,不是全部。
有一只毛色白灰相间,像极了哈士奇的猎犬晃晃悠悠地,像是散步一样靠近,最后坐到了方队的一角。
训犬师看得眼角一跳。
要不是有客人在场,他一定是要让这条不太合格的猎犬吃些苦头的。
留足时间让客人看过这些猎犬的毛色外观之后,征得同意,训犬师再次吹响口哨,让这群猎犬跑动起来。
那只像是哈士奇的猎犬又是偷懒的例外,跑动起来的动作敷衍极了。
这反而惹来瓦莉拉的青睐。
对比下来,她觉得那些训练有素的猎犬们都像是被束缚的行尸走肉,远不如那只特别的猎犬,保留了性情和自由。
看着它散漫的跑姿,瓦莉拉觉得心情都好了不少。
就选它了!
她向庄园执事招手,说道:“我想好了,就要那只哈——”
瓦莉拉差点说出“哈士奇”来。
幸好她及时反应,临时给它起了宠物名,“就要那只哈——比,就跑的最慢的那只。”
“可小姐,它叫布鲁。”
庄园执事脸上陪着笑,“而且您看的到,它还没训练合格。”
“我就要它,我说它叫哈比,它就叫哈比!”
瓦莉拉表现出少见的强势一面,让身边熟悉她的三位同学都有些意外。
“哈比,过来。”瓦莉拉招手喊道。
让他们更惊奇的事情出现了。
那只原本懒散的猎犬,听到瓦莉拉的召唤以后,耳朵一竖,快速奔跑过来,最后坐到她的脚边,一直摇晃着它的尾巴。
一旁的训犬师直接两眼瞪大,看得怀疑人生。
其实,这是瓦莉拉作弊得来的效果。
她借着招手的动作,开启了“灰白视野”,在自己和哈比之间建立了“连接”,形成了最高效的心灵沟通。
“看吧,它就是最适合我的宠物,”瓦莉拉得意一笑,问道:“这只猎犬要多少金镑?”
这下庄园执事也不好再说什么了。
其实他先前的劝阻,也是因为知道这条猎犬喜欢搞破坏,担心客人买回去以后反悔,导致他受到爵士的无辜责备。
他用粗糙的手指摩挲下巴的胡茬,稍作考虑,报出了价格。
“300镑。”
他看到韦尔奇和瓦莉拉质疑的眼神,跟着解释道:
“这是只训练不合格的猎犬,因此我才报出这样低的价格。”
“客人请放心,爵士给了完全作主的权力,不会有问题的。”
一条狗而已,300镑,而且这还是低价……一旁的克来恩直接被庄园执事的报价震住了。
旁边的韦尔奇和娜亚则是面带微笑,打量瓦莉拉脚边忽然变得乖巧的猎犬,对庄园执事的报价没有特殊的反应。
瓦莉拉从腰包中取出一个花纹简单的女式钱夹,数了30张10镑面额的钞票出来,放进信封,交给庄园执事,说道:
“虽然这有些不合规矩,但我还是希望你能帮我转交这笔钱款。”
“另外,替我向爵士说一声谢谢。”
庄园执事双手接过信封,陪笑道:
“哪里哪里,爵士有交代过,让我为客人提供最大的便利,这是我应该做的。”
对答几句以后,他带着四人原路返回,目送四人一狗重新登上马车离开。