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从照片上看江涛的外表，小伙子英俊潇洒，一表人才，而且是军人出身，又是少而又少的汽车司机，家住西安县城，家教好、知识渊博是什么意思？说明他大概率出身在革命家庭或者书香门第。
这样的女婿，打着灯笼都难找，可以说是可遇不可求。
小梅尽管在农村学校教学，但她如今已经从民办教师转为正式老师了，西安县城距离小梅的学校四十多里路，不算远，如果两人彼此中意，这点距离根本不是障碍。
娘亲舅大，高峰一定是觉得小梅和江涛般配，才会有这个想法，他肯定会对外甥女小梅负责。
叶坤老师和小梅妈对江涛十分满意，问小梅的态度，小梅不说话，泪流满面，无法作答，她一时还难舍牤子。
叶坤和小梅妈没有劝说小梅，这件事暂时搁置，但是，已经无形中在小梅的心里荡起了涟漪。
小梅仿佛预感到曾经梦想过的生命中的白马王子出现了，然而，这也意味着她要移情别恋，对牤子哥不是背叛也会放弃。
且说，幸福屯的两辆大马车载着二十名社员，正月初六傍晚又回到了西安煤矿的矸石山工地。
工地上不仅宿营的临时窝棚里外收拾得整洁干净，而且还多出一堆筛选好的煤来，足有四五十吨。
大伙见到牤子的时候都吃了一惊，不仔细瞧，不听他说话，未必认得出来。
此时的牤子与在小煤窑背煤时的样子差不多，浑身上下只有牙齿是白的。
大伙见一堆煤和牤子这样，知道他春节这些天一直独自一人在筛煤。
李刚既心疼又不解，上前道：“牤子哥，你干嘛要这样，大伙回家过年，你一个人在这儿受苦也就算了，怎么还挨累筛出这么多煤，你让我们心里能好受吗？”
“闲着也是闲着，还不如干点活得劲儿，”牤子问道，“大伙年过得挺好吧？”
“好，都挺好，”赵一民道，“这几天屯子里发生点事儿，二赖子和金妮结婚了，金焕文去世了，二赖子亲娘于美人到咱们屯演出，与二赖子见面了，于美人还有一个闺女名叫白鸽，长得很漂亮，二人转唱得好。”
“金焕文去世了？二赖子娶金妮了？都是啥时候的事？”
牤子没有想到，大伙七嘴八舌向他讲述了前后经过，牤子沉默，内心翻腾，五味杂陈，既有欣慰又有无以言表的伤感。
大伙回到宿营的窝棚里，准备做饭，这时有人发现牤子吃剩下的几个窝头和盐水白菜汤。
“牤子，大过年的你就吃这个？”有人难过地问道。
牤子不以为然道：“这不挺好吗，平时在家还未必顿顿吃得上呢。”
“好吃的都给我们吃了，再怎么着，过年了，咱们有米面油，你也该吃点好的。”赵益民于心不忍。
牤子何尝不想吃好的，可是生产队为大伙准备的米面油有限，要节约再节约。
这些天，他除了三十晚上吃一顿煮挂面，然后每顿饭不是糊涂粥就是窝窝头，时而做个白菜或萝卜汤，多数都是糊涂粥、窝头就着白菜帮子或大萝卜蘸酱，就这样饥不饥饱不饱的挺了过来。
社员们回来了，正月初七一早，又开始了筛选矸石山的夹矸煤，因为正月的天气没有腊月寒冷，天黑的时问晚了一些，一天下来能多筛出五吨煤来，按这个进度，赶在二月二龙抬头节前有望完成全部筛选。
且说牤子，不用在矸石山留守，有了自由时间，他着急去种畜场孟婆家看望父亲和小百家。
没出正月都是年，去孟婆家，他现在除了剩下的四包挂面，没有什么拜年的礼物，就想着到东辽河岸边的柳毛甸子里碰碰运气，看看能不能打到猎物。
正月初七一早，大伙去矸石山劳动，他一个人带着四包挂面，骑马挎枪直奔东辽河。
年前下了一场大雪，此时的东辽河和河畔白被白雪覆盖，依然茫茫一片。
牤子拴好马，手持猎枪开始向上游搜寻猎物。
今天牤子的运气真好，仿佛上天眷顾，就在前面的不远处，居然发现了两只傻狍子的身影。
柳毛甸子里有野鸡和沙半鸡活动，牤子暂时没有惊扰它们，而是目标锁定傻狍子。
牤子慢慢向傻狍子靠近，傻狍子并没有感到噩梦来临。在距离傻狍子二十几米的地方，牤子在柳丛中举枪瞄准，慢慢移动脚步，寻一处最佳位置。
“砰！砰！”
连续两枪，个头最大那只傻狍子被打中，踉跄着没跑出去几步远，就倒在了雪地上。另外一只狍子已经跑得无影无踪，牤子没有再去追赶。
猎物到手，足有六十斤重。
接下来，牤子重新换上子弹，搜寻其他猎物。到傍晚，又打到四只野鸡和两只沙半鸡。
见好就收，牤子带着猎物，迎着红红火火的夕阳，骑马向着东辽河岸的种畜场走去。
到了种畜场，场部没有秧歌戏，一片祥和。
这里与幸福屯不同，周围没有村屯，距离市区较远，相当于与世无争的世外桃源。
春节期间，这里的热闹仅限于种畜场内职工和家属的自娱自乐。除了个别走亲访友的前来，再很少有外人光顾。
人民公社各生产大队的的秧歌队不来这里，因为这里不属于人民公社，二人转草台班子和杂耍，一般也不到这里演出，因为周围只此一个屯落，路途远，交通不便，来此演出得不偿失。
虽然这样，场部的节日气氛还是有的，牤子一进场部就闻到了油炸食物的香味，各家各户张灯结彩，也有不少孩童穿着漂亮的衣服聚在一起玩耍，放着炮仗，挽着冰爬，打着冰嘎，踢着毽子……
这里比起矸石山工地温馨多了，牤子有一种亲切感。
见牤子骑马走过来，马上拖着猎物，孩童们好奇，跟在后头追逐着。
牤子没有直接去孟婆家，而是先到场长王宝库家拜年。
王宝库夫妇很热情，准备酒菜要款待牤子，牤子急于要去孟婆家看望父亲和弟弟，留下两只野鸡和三只沙半鸡，便匆匆告辞。