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此刻教会布置于地下的建筑已经被破坏得看不出原样，这一部分是因为狂暴向下扎根的植物根系轻易挤碎了岩石，一部分则是需归咎于不断丢出硫磺火球驱逐植物的入侵者。
似乎察觉到道格拉斯的视线，那家伙微微侧过头来，在不断爆炸的光影中清晰地展现出了灰发遮掩下满含笑意的绿色眼眸。
仅仅一眼，道格拉斯立刻认出了对方！
那是当着他的面晋升为“魔鬼”、凭借一己之力摧毁了大半个城市的半神，艾文.汤伯森！
他猛地抬起枪口，连扣扳机。
砰砰砰砰砰！
五枚淡金色的子弹接连拖着焰尾激射而出。
然而在真正的半神眼中，这些金属疙瘩的速度慢得像是毛虫蠕动。艾文仅仅投注以眼神，子弹就淹没于璀璨的蓝色火焰中融化成一汪铁水。
看着那家伙游刃有余的样子，道格拉斯下意识屈伸着手指，而后才反应过来“蠕动的饥饿”并不在身边！
不，就算在身边也没办法，上次依靠“光之风暴”对抗的时候，这家伙才是序列五，现在则是半神……道格拉斯用连自己都感到意外的冷静思考起来，同时转过头部扫视四周，没有发现安托尼亚他们的身影。
可能被埋在废墟下了，但这些植物应该受到神父控制能够识别敌我，即便被掩埋也有生还的希望……
面对半神，任何失误都足以让他的队友们死上几百次，正面战斗完全没有胜算……
舒尔茨神父说了，只需要三分钟……
血族在贝克兰德还有隐藏的强者，还有黑夜和风暴教会，以他们的速度，赶来不会需要太长时间……
道格拉斯脚步放缓，握枪的手臂慢慢垂下，枪口指向地面。
他死死盯着艾文，忍不住开口质问道：“你是……来找我的？”
“不完全是。”
艾文一边回答，一边侧身躲过突然蹿出的粗壮藤蔓。周围的所有植物根系都围绕着这家伙不断收紧蜷曲想要将其碾碎，但在炽蓝近紫的火焰包围下，艾文并没有因此感到困扰，反而如同在自家后花园中散步般悠然。
当他完全转过身时，道格拉斯看到了艾文一只手就能抱起，靠在前者肩膀上的玛琳。
在艾文怀里她的身体看起来更加瘦小了，但那双倒映着火光的眼睛却睁得极大，饶有兴致地注视着眼前的一切。
魔鬼咧了下嘴，心情很好地介绍道：“你们已经认识了，对吧？她是我的……嗯，通俗一点的说法，我的教女。”
玛琳“咦”了一声，抬头看了看艾文，又看了看道格拉斯，搞不明白这两人为何会认识。
她注意到到那个帮过自己也骗过自己的青年在听到回答后，紧绷成刀锋般僵硬的肩膀顿时塌下了些许，像是卸下了什么极重的东西。
道格拉斯没有靠近，他同样看了一眼玛琳，但视线转瞬又定在艾文身上，低声问道：“你是怎么找到我的？是她告诉你的？”
“可以说是，也可以说不是。”
艾文摸了摸下巴，大方解释：“从‘恶魔’开始，根据种族不同或是选择祭祀的对象不同，我们会获得各异的独特能力，到了半神，这种能力会得到进一步加强。而我，我是‘联系之恶魔’。
“所谓‘联系之恶魔’，就是对各种联系有着超凡的感知，这种感知甚至超过占卜术。你帮助过玛琳，就相当于一种联系，虽然相当微弱，但在我看来，你的行为对玛琳的人生产生了相当大的影响，这太显眼，太清晰了。”
联系之恶魔？没听说过这种能力……道格拉斯一边姑且把艾文说的当作真的来听，一边质疑道：“但我会帮助玛琳，你会和玛琳坐上同一辆列车，玛琳第一次尝试复仇就再次遇到我，这些事情就发生在两三天之内，你觉得这种巧合也能用你的‘联系’来解释吗？”
“‘巧合’啊……”艾文笑了起来，他的嗓音比那张平平无奇的脸更符合他的途径，那是一种十分优雅不失厚重感的嗓音，天生就有着令人信服的能力，“观众途径的确是麻烦的对手，但看得出来，你现在和我说这个只是想拖延时间。”
“不，如果你能看到我身上的联系，就知道我是真的认识一位‘观众’。”道格拉斯心下一沉，看着艾文忽然开始踱步，嘴上却没停。
在附近转悠了几圈、忙着驱动硫磺火焰灼烧那些疯狂植物的艾文低着头似乎寻找着什么，随口说道：“当然，我看得到，甚至看得到那位小姐也是真正的半神。但那重要吗？你在弗萨克的时候就认识其他半神，要是能借助他们的力量，你早就冲上来阻止我了。”
“……你在干什么？”无法反驳的道格拉斯只能暗自叹了口气，尝试更换话题。
艾文说得对，说话大概是他在半神面前唯一能做的——至于呼唤阿蒙，道格拉斯从地面跳下时就低声念过那一位的尊名，没有得到任何回应，这甚至在他的预料之中，阿蒙的态度向来是道格拉斯还活着就绝不出手做多余的事。
现在只要艾文愿意继续对话，哪怕多说一句，多几秒钟，都是赚到！
“你就不问问为什么我要来找你吗？这件事情对你来说应该是最重要吧。”
后者相当配合地和他有来有往，似乎并不害怕拖延过后自己将面对什么，尽管充斥了地下空间的植物已经肉眼可见地愈发鼓胀狂躁，几次都要突破硫磺火焰的屏障，但艾文只是单手将玛琳的脑袋按在怀里捂住她的耳朵，随后双唇开合，吐出了蝰蛇般嘶嘶作响的恶魔语：“死！”
蜂拥袭来的植物枝条顿时表皮皲裂脱落，黑中泛红的粘稠液体在它们的创口上蔓延覆盖，飞快地将植物分解腐朽，化作一捧气味难言的灰烬。
随后，似乎是找到了地方，艾文在一块倾斜压倒在地的石板上停下脚步，他身周的硫磺火圈逐渐扩大了范围，将植物驱赶走，露出小片毫无遮掩的废墟。
看着艾文这些举动，道格拉斯虽然不解其意，却有一种隐隐不安的感觉在胸腔里酝酿，尤其是当他对照自己的记忆，发现艾文所站之处似乎正对应着地下的休息室部分。
那里原本有和玛琳一起被带回来的另一个女孩安妮斯，还有负责照顾前者的“耕种者”同事杰西卡……
道格拉斯心脏重重的一跳，仿佛想到了什么，立刻喊道：“你……”
“嘘。”艾文竖起手指抵在唇边冲他笑了一下，“没关系，你不问，我也会告诉你的，就当作是报答你的救命之恩了。”
说话的同时，他的身体一点点抽长、肌肉一点点隆起，黑色盘曲的羊角从灰发下钻出，挂着粘液的双翼缓缓张开，从人向非人的形态转化。而被单手抱起的玛琳已经抬起胳膊，按照教父的要求闭紧眼睛捂住耳朵，不看不听。
“我是‘联系之恶魔’。在晋升半神时，我看到了，你和我之间会有一场的战斗，而我……最终会被你杀死。”
魔鬼的声音隆隆响起，仿佛千百张嘴在说同样的话语，错乱不堪的声音令本待冲上前去的道格拉斯一下踉跄，鼻端、耳孔和眼眶处都渗出了丝丝血迹。
那宏大的嗓音和之前的婴儿抽泣一样直接炸响于脑海深处，难以抵挡，道格拉斯半跪于地剧烈颤抖，看着艾文仿佛孩童般原地蹦跳了几下，已经化作羊蹄的双脚将立足的石板踏得粉碎，踏得地面进一步向下凹陷。
在令人牙酸的挤压声中，忽然一股温热的血液像是泉水般“噗”地从缝隙中涌出，令人联想起扎破装满水的气球时，水柱涌出的样子。
接二连三地，血柱随着艾文的践踏被一股股从缝隙中挤压而出，还带着温热的腥味泼洒在地面，如同一场淋漓的雨。
道格拉斯瞳孔倏然扩张，仿佛要把这幅场景深深刻入脑海。
艾文的话语还在继续，那铁片摩擦般的声音竟仿若在大笑一般，言辞间溢出的恶意比流淌的血液更加汹涌：“真是个令人讨厌的结局，而我不开心的时候，习惯让别人更不开心。这只是个开始，我的朋友，下次就换那两只蝙蝠吧，看得出来，你比较喜欢他们。”
说着他停止了践踏，脚下的碎石已经完全被血液浸透，咕噜咕噜冒着泡。