“不，不是。”
修格摇摇头：“我并不期望从这些研究当中获取什么利益或者名声，当然，我也不希望成为你的雇主。”
勒格尔终于松开了他的杯子，身体也情不自禁地往后缩了缩：“那么……你的意思是？”
“如果条件允许，我会更加希望能够与你进行合作，或者说……拂晓社很可能会需要一位专门研究这些事物与课题的真正专家。”
修格并没有掩盖自己的真实想法，在亲眼目睹了那些海洋群落开始试探性地了解、观察陆地生灵的发展情况后，他便知道，陆地上的文明同样也需要开始加速对于敌人的了解。
否则，以群落生命们所展现出来的可怕力量以及潜力，它们恐怕要不了太久，就能琢磨出一套专门应对当下情况的进化方法。
如今的它们已经足够诡异了，修格不想在短时间内遭遇更加麻烦的对手。
“拂晓社……呃，拂晓社，好吧，我就知道。”
勒格尔的表情变得有些灰暗，他沉默了好一会儿才抬起眼来：“这些条件……我可以接受，完全可以接受，反正现在已经出了这些事情，布尔特公国的巨耳地精商会一定不会好过的，对吧？也就是说，我其实已经失去赞助人了，那就刚好换一个……”
“不，勒格尔学者，你理解错了。”
修格摇摇头：“倘若拂晓社真的与你开始合作，那么我们采取的就未必是学术赞助这一形式，具体的事项会有专人来与你谈论。”
“为了表达我个人以及拂晓社的诚意，我会分享一些我所知道的事情给你，希望它们能够对你的研究与课题产生帮助。”
……
寒风吹拂。
居民们终归是需要生活的，而且也不是所有人都拥有随时逃往异国他乡的能力与胆量。
因此，在沉寂了这么一段时间后，已经完全被黑日结社所控制的圣斯蒂尔首都也重新恢复了几分往日的样貌。
不同的是，那些在街道上行走的人们现在总是会不自觉地低下头来，而原本随处可见的生命之神与生命之火雕塑，现在也都已经完全地失去了踪影，取而代之的，是那些直接竖立在十字路口以及重要建筑上方的黑日秘仪。
阴沉且深邃的力量不断地从那些充斥着不详气息的雕塑与图案中向外散发，再加上那高悬于头顶的巨大黑色阴影，这里的每一个人都不敢随意抬头，就仿佛脖子上挂着巨大的铁锁。
尽管街道与建筑总体还是过去的模样，但是现在，这些道路上却总是会出现一些常人根本无法理解的情景。
黑日结社的那些成员们似乎都拥有着一些诡异的力量，不仅仅是法师，就连那些加入结社，并为之服务的士兵们，也都能因此而得到某些惊人的改变。
这些自愿加入结社的新成员将这种变化称为“恩惠”或者“赐福”。
他们变得更加魁梧与强壮，其中的一些人虽然仍旧无法使用魔法，但在那些他们自己也无法理解的信仰的作用下，他们竟然也开始能够感受到魔力的存在，并因此而能够借由一些武器来调动魔力。
这让许多人看到了一种前所未有的可能性。
即在过去千百年中被那些专业法师们所垄断的奇迹，现在似乎终于挣脱了镣铐，并真实地降临在了他们的眼前。
虽然充满了未知，但这实在是令人着迷。
而更加让人们感到惊讶的，则是一些被黑日结社成员们所驱使的怪物。
那是某种看起来形似小型狼犬，但却又明显不太一样的魔法生物，它们的形体修长，比寻常的狼犬要小上一圈，头部显得格外纤长，且长有四根互相交错的巨大尖齿。
它们有着浓郁的漆黑毛发，身体之后则拖曳着一根如同老鼠一般的环节长尾。
这种生物被他们称为“暗犬”。
现在，圣斯蒂尔的居民们总是能够看见跟随着暗犬们进行搜查的黑日结社成员——这些陌生的怪物似乎拥有着追索施法者以及魔法痕迹的能力，在过去的这段时间里，已经有许多隐藏起来的法委会法师以及试图反抗黑日结社的人遭到它们的追踪。
一旦被找到，这些人能够做出的选择便非常有限了。
要么选择加入结社，要么则会无声无息地在这个世界上消失。
除却暗犬，结社还召唤出了一些更加难以理解的怪异存在，譬如悬浮着的黑色眼球——它们往往漂浮在黑日秘仪的附近，半透明的线条连接着它们与秘仪，任何从秘仪附近经过的人都会被迫接受它们的观察。
而在一些重要的路口，人们则能够看见一种被黑日结社作为坐骑驱使的特殊生物。
它们的形体看起来宛若巨大的挽马，但却拥有六条用于奔跑和支撑身体的长腿，头颅狭长却没有眼睛，背部则生长着一种如同薄膜般的翅膀。
结社成员们将它们称为“亚莎鲁”，具体含义，常人自然是无从得知。
就在这个早晨，凄厉的啸叫从城市的天空中响起，那是“亚莎鲁”即将降落时会发出的噪音，不过数秒，行走在圣斯蒂尔首都主干道上的居民们便看见一团阴影从自己头顶上方的空气里显现出来，巨大的翼膜不断地拍动着，带着那骑乘“亚莎鲁”的信使朝曾经王室宫殿的方向赶去。
数分钟后，身形庞大的“亚莎鲁”降落在了那曾经杀戮过无数重要人员的王室广场当中，身穿结社长袍的信使翻身而下。
两名脸上打着魔法印记，面色憔悴的“奴仆”走上前来，将装满碎肉的巨大木桶送到了“亚莎鲁”的面前，他们都是曾经的法委会成员，桶里的那些也是。
就这样，那名随身携带重要情报和信件的信使踏上了前往宫殿内部的阶梯。
他有一个激动人心的好消息需要传递给结社的负责人。
(本章完)