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东兴堤去合肥二百余里,倒是不远,但曹纯并不是只到东兴堤。
他的任务是至少要出现在关羽主力军前面晃悠一眼,否则若是只拿下东兴堤,远远不能震慑刘备军。
所以曹纯已经做好了长期打算,等在东兴堤消灭赵云部之后,就立即南下去一趟濡须口,在关羽面前晃一晃,再退回到东兴堤。
这样假装是曹魏的先锋军抵达战场,让刘备军以为后方还有曹军主力,之后他再回来防守,威慑南面的关羽部队。
如此一来,他的任务就算是完成了。
届时关羽至少在查探清楚曹魏军队虚实之前,肯定不敢再大规模进攻孙权。
要是关羽派人北上袭击东兴堤的话,人少他就吃掉。人多他就退回合肥城,总归也能牵制住关羽的一部分兵力。
可以说是个稳赚不赔的买卖。
不得不说,曹纯作为虎豹骑多年的统领,像这样的运动战还是有一些心得,算盘打得非常好。
八月十二日,巢湖西南的旷野,一队数量大约五十余人,身穿黑色军服,批褐色皮甲的轻骑兵,出现在了辽阔的平原之上。
他们的北方是浩瀚巢湖,东北方则是连绵山岭,平原水河泛滥,沼泽和湖泊遍地,有些不利于骑兵奔走。
但他们的骑术却极为精湛,而且经验丰富,在一片荒野之中,寻找到了一条早就无人行走,长满了杂草的废弃县道往南疾驰。
在巢湖南岸有一片广袤的群山,山岭最高处叫做银屏峰,坐落于后世巢湖市南面山岭之中,这里风景秀丽,站在山顶远眺能看到波光粼粼的巢湖。
而这群山之间,有一条中型河流从巢湖南下,一路往南经过后世无为市,然后流入长江,此河便是濡须水。
濡须水西岸是重延群山,东岸是太湖山脉。
这太湖山并非太湖附近的山脉,而是因古时候巢湖地域宽广,江流泛滥,洼猪为涌,山临湖上才得名。
后世这里就有太湖山国家森林公园,隶属于安徽省马鞍山市的含山县。
也就是说汉时的这一片区域都属于巢湖的湖水范畴。
后世这片区域的巢湖市、含山县,基本都在巢湖湖底吹泡泡,一直要到唐武德六年,才置含山县,武德七年置巢县。
而东兴堤,就位于重延群山以南,濡须水以西,具体位置在后世无为市以北的石涧镇一带。
在它的对面,太湖山以南,濡须水以东,有个地方叫濡须坞,具体位置在后世安徽省含山县铜闸镇东南方。
这东兴堤和濡须坞,是建安十六年孙权接受吕蒙的建议筑造,之后曹操率兵南下,攻破濡须坞,生擒孙权部将公孙阳,驻扎于此。
后来孙权想要视察曹营,就乘船北上,结果被曹军射成筛子,由此就有了草船借箭的故事。
而到了三国后期,吴国太傅诸葛恪在此地重新铸造城池,因此西岸的东兴堤,东岸的濡须坞又被叫成了另外两个名字——西关和东关。
由于它的地理位置极其重要,从某种意义上来说,这里是个事故多发地,也是后来曹魏与吴国多次交战的地方。
但现在刘备集团进攻江东的道路并非是从北面巢湖打过来,而是从西面的长江顺江而下,所以这个防御北方的战略要地就没有意义,孙权全面龟缩濡须口。
不过此地却可以阻拦住曹军的支援,因而关羽派赵云驻守。
此刻曹纯率军赶到,他的斥候铺开数里,一路向东打探,旷野之上北面高山起伏,东面遍地森林、湖泊、沼泽,道路崎区难行,极为艰辛。
好在因平原区视野较为开阔,一路都没有遇到什么埋伏,直到他们过了一处小山丘的时候,才看到了敌人。
那是一队骑兵。
赵云军的斥候们其实早就发现了他们。
虽然这是平原区,可还是有一些林木茂盛的小山包,同时遍布森林河流,可以隐藏的地方太多。
赵云就派人在附近道间的小山头上建了高塔瞭望,视察西面的情况。
但他们人不少,布置在外围的岗哨多则七八人,少则三四人,不足以应对他们。
因此在察觉到敌人斥候到来后,赵云部斥候就立即从别的小道回了营垒,向赵云禀报了此事。
此刻赵云亲自率领三十多名骑兵从东面的营垒出来,恰好就与他们相遇。
双方远远地就这样看着,谁也没有第一时间下令动手。
过了片刻,带队的曹军队长手里捏着锋利的环首刀,向前一挥手,发出狼嚎般的声音道:“杀!”
“杀!”
虎豹骑皆由军中精锐充任,每一人都可以到普通部队当百夫长,此刻展现出了极为高明的战术素养。
在队长下达命令之后,左右两翼同时分散,向着对方骑兵杀去。
赵云漠然地扫视了左右两边包抄过来的敌人,随后从马腹间取出一把手弩,挥手道:“撤!”
“走!”
骑士们纷纷勒转马头。
后面虎豹骑穷追不舍,等到双方越来越近,不足十丈的时候,赵云就举起手弩,回头射击。
“嗖!”
一支弩箭划破虚空,向着后方那曹军射去。
但射偏了。
那曹军侧头冷笑一声,双腿紧紧夹着马腹,正待催促马匹继续追赶。
下一秒,连续三支弩箭再次射来。
“嗖嗖嗖。”
还是没射中他,但射中了马。
就听到一声嘶鸣,战马跌倒,将曹军掀翻在地,连滚了四五米。
其余赵云军斥候也是有样学样,纷纷取出手弩射击。
这手弩便是沉晨和诸葛亮一起发明出来的小型连弩,为诸葛连弩的青春迷你版。
原本只能射三支七寸长的箭,射程也只有五十米。
后来又经过改良,可以射四支箭,极限射程依旧是五十米,在二十米之内的杀伤力巨大。
一开始这种手弩只是作为黄门兵特种作战时的装备。
当初黄门卒为了北上响应吉平等人的叛乱,奔袭数百里直取陈留,路上就用过这种手弩击退了曹军。
但好装备自然要大量制造。
如今益州负责军械制造的冶炼厂开足马力,已经装备到了全军,普通士卒倒没有,只有骑兵斥候用得多。
因为这东西毕竟不是手枪,发射较慢,容易被躲开不说,准头也就那样。所以对于大规模阵地战的普通士卒来说,还是射程更远的步兵弓弩更加实用。
不过对于骑兵来说就很好用了,你人在马上被人追的时候单手持弩向后方射击,甭管射不射得中,一能给敌人造成威慑,二来马匹的体型更大,更容易中箭,正所谓射人先射马嘛。
三十多名斥候骑兵向后方射出一百多根弩箭,顷刻间就有十多名曹军士卒和他们的马匹中箭倒地,惊得远处的曹军斥候队长震惊不已,连忙下令停止追击。
但他们停止追击不代表赵云会放过他们,察觉到敌人停下之后,赵云便呼啸一声,同样停下,然后勒转马头,反倒向着敌人冲锋而去。
“杀了他们!”
赵云大喝道。
骑兵们不再控制马匹速度,放肆追击。
双方猎人猎物身份转换,曹军一路往西北方向逃窜,沿途因之前消耗太多马力,被赵云追上者有十余人,只有二十来名士兵逃了回去。
莽莽平原,地平线的尽头,出现了无数黑点,犹如一道黑色的洪潮,将远方的大地都给吞没。
赵云勒马,催动着马匹上到了一处高坡之上远眺。
就看到西北平原之上,曹军的大部队徐徐而来,那些被打跑的虎豹骑斥候,就像是在外面揍了跑回家找妈妈的熊孩子一样,疾驰着马匹向着那边而去。
“走!”
赵云这次用了另外一种口令,打了声呼啸,将士们撤兵而还。
半个时辰之后,曹军就出现在了东兴堤的丘陵群山外,涓涓流淌的石涧溪流从北面被巢湖水淹没的群山中流出。
溪水边上原本是纵横阡陌的村庄农田,但随着曹操迁徙淮南百姓,这里早已经荒废。
杂草丛生、林木遍地,正是中秋八月,南方的天气还有些炎热,旷野郁郁葱葱,蓬蒿野蛮生长,草深及人腰。
但这一片平静的原始生态很快就被打破,曹军骑兵们踩踏了草地,牵引着战马进入溪流,让马匹饮水,士卒们擦洗着身上的汗迹,稍作休整。
清澈的溪水,像是被曹魏的黑色浸染了一样,变成了浑浊的黑黄。
曹纯骑在马背上,在一处山坡上眺望,溪流对岸的旷野上同样出现了一支列阵整齐的军队,他们的距离相对较远,看不清楚。
唯一能够分辨的是,他们的军服颜色和旗帜与曹军截然不同。
曹操崇尚玄色,因此旌旗军服为黑。
刘备自始至终都坚持自己为大汉的臣子,是在外讨伐叛逆的皇室宗亲,奉大汉天子刘协为主,所以旌旗和军服都是东汉制式的红色。
曹纯作为跟随曹操多年的宿将,一眼就看出远方的敌人人数不过四五千,虽然列阵整齐有度,但人数却不敌他们。
只是让曹纯有些疑惑的是,为什么赵云不在东兴堤的营寨驻守,要来半路拦截他们呢?
很快斥候给了他答桉。
原来斥候侦查过,东兴堤虽然位于濡须水边上,但处于北面山脚下,地形位置稍微高一些,没有被湖水淹没,相对较为平坦,适合骑兵冲锋。
而西南面虽然也是大片平原,可由于湖水泛滥,洼猪为涌,山临湖上,导致这一片地区沼泽湖泊较多,不利于大规模骑兵出动。
所以赵云很聪明地选择出营拦截,而不是依靠那座临时修建,只有外围栅栏和里面帐篷,没有太多防御设施的营垒。
“这赵云以为在沼泽湖地拦截我们,就能让我们发挥不出虎豹骑的优势了。”
曹纯轻蔑一笑,多左右说道:“他难道不知道,虎豹骑就是我们从军中挑选的最精锐的百人将所建吗?”
虎豹骑,最擅长的其实不是骑兵冲锋。
汉代的骑兵也不用于冲锋。
而是追赶上敌人之后,再下马步战!
所以如果赵云觉得在不利于骑兵冲锋的地方交战能胜就大错特错了。
因为虎豹骑的士兵本身就要下马和敌人正面交锋的。
说完这句话之后,曹纯挥手道:“传令,列阵,准备作战!”
“呜呜呜呜呜呜!”
苍凉的号角声悠扬长鸣。
无数或躺、或坐、或在吃东西的曹军从休息的状态恢复过来,迅速开始整列队形。
很快他们就排列出了三个方阵,如品字型一般站列。
然后曹纯挥师东进。
双方的距离越来越近,等到两刻钟,也就是半个小时之后,他们终于在旷野上相遇。
曹纯骑着黑色的马位于后方小山坡上,赵云则骑着白色的马列于阵前。
没有什么阵前喊话,也没有什么斗将厮杀,在天色过了晌午,至下午日昳三刻,也就是下午两点多钟的时候,随着一声尖锐的哨响刺破苍穹,双方如两道洪水般开始滚滚向前。
最前面的士兵举着钩盾,持着长戟,后面的弓弩手发起了一轮仰射,射完之后也不看射没射中,扔下手中的弓弩,拔出腰刀便开始冲刺。
当到弓箭射程范围的时候,两边距离往往只有一百米左右,这个距离熟练的弓手可以不用瞄准射三轮。
但那是大规模军团才会这样做,小规模战斗本身弓弩不容易射中人,何况人越来少阵型越分散,等你射完第三箭的时候,敌人已经冲脸了,再拔刀肯定来不及。
所以小规模战斗用弓弩的极少,即便用,也最多一轮弩箭,能否杀伤到敌人,也看天意。
显然天意在汉而不在魏。
安徽比较关注天气预报的人可能都知道,这个季节淮南往往还是以刮东风或者南风为主。
今日恰好刮东风,也就是从东面刮来的风。
赵云军在东面,曹军在西面。赵云他们顺风,曹军他们逆风。
结果就是弓弩在天上飞的时候,受到风的影响,曹军的箭支还没射到赵云他们的阵型里,就被风势给吹得开始下落。最终掉到了赵云他们阵前,只有少数落入阵中,砸在了盾牌上。
而赵云军的弓弩
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