“如今寡人想征调二十万大军，可否征调出来？”
嬴政开口询问道，对于人口户籍这件事情，原本是丞相掌管，但此前隗状出使齐国，而昌平君又调离咸阳，故而很多事情都分摊下去。
在决定攻打楚国的时候，嬴政便把人口户籍的事情，一并交给尉缭、王绾，在下一任丞相任职之前，依旧如此。
“王上，若再征调二十万大军，年后百姓耕种，便是大问题，况且此前我秦国各地粮草，皆囤积郢陈，如今再难供养二十万大军！”
尉缭皱眉摇头道。
“王翦将军，可有退敌之策？”
李斯这时候看向王翦一眼，并没有着急表态，而是询问王翦。
王绾、尉缭等人，也纷纷看向王翦。
地图旁，王翦听着李斯的话，转头看了一眼面前的巨大地图，当看到上面所有秦军、楚军的位置，即使是王翦，都不禁摇摇头。
“固守武关，楚国大可攻南阳、颍川，此为下策，唯有调王贲麾下的十万大军，返回南阳，方可挟制楚国大军！”
王翦说道。
一时间，所有问题，再度回到一开始嬴政的身上，而李斯、尉缭等人，也纷纷看向嬴政。
所有人都清楚。
一边是颍川、南阳，一边是魏地与白衍，就要看嬴政如何抉择。
“王上，下令吧！”
尉缭与王绾对视一眼后，还是上前，率先对着嬴政打礼劝说道。
“非是王上不救白衍将军，而是南阳、颍川岌岌可危，昌平君与昌文君，此前皆乃秦国重臣，深知秦国布兵之地，一旦颍川落入楚国之手，不仅仅是粮草难以送去曲阜，就是魏地的王贲将军所部，亦有粮草之危！彼时王贲将军、白衍将军……”
尉缭看向嬴政说道，话没有说完，让嬴政决定。
“臣附议！”
“臣附议！！”
李斯、王绾等人，也纷纷对着嬴政拱手道。
都清楚嬴政是担心，王贲一旦领兵回秦国，白衍便会孤立无援，但眼下所有人都知道，这种情况下，让王贲回防秦国，已经刻不容缓。
王翦这时候也看向嬴政，等待着嬴政做出决定，王翦何尝不明白嬴政是希望他能领兵攻打楚国，争取时间让白衍脱困，但不说郢陈一地短时间内都难平乱，就是白衍那里，王翦都不相信，昌平君与昌文君，没有安插心腹。
看着嬴政侧脸阴沉不定的模样，王翦知道，嬴政同样也清楚，此时白衍那里，恐怕也已经凶多吉少。
只是嬴政不甘心而已！
………………
南阳郡。
南阳郡守腾老将军，统领着城内的所有百姓、官吏、守军，全都站在城头上，望着城外。
作为武关沿丹水而下的秦国武关门户，南阳郡曾经隶属韩国，后划归秦国，昔日白衍第一次随军出征时，便是沿着武关前往韩国，其中，便途径南阳郡。
“郡守！已经查探清楚，楚国主将，乃是楚将项燕！”
城令来到腾老将军面前，对着腾老将军禀报道。
腾老将军听到‘项燕’这个名字后，目光看着城外远处，黑压压的楚国大军，所有平野看去全都是楚军旗帜。
“前去牢房，以及征召城内所有奴隶，告诉他们，协助守城立功之人，皆以戴罪立功论处，刑罚则免，恢复士农之身！”
腾老将军转头吩咐道。
这已经是腾老将军不得已的办法，楚国如此多的兵马，在没有得到咸阳命令之前，腾老将军要做的事情，便是尽可能的拖住楚国大军在南阳郡。
就算南阳郡被楚国夺下，也要为武关的防守争取到时间。
幸好作为郡治的宛城，乃是自古以来，冶炼兵器之地，不缺乏长戈、利剑、弓弩。
“诺！”
城令闻言，连忙转身离去。
这时候，远处一个穿着秦国官服的男子，也在众多秦卒、秦吏之中，来到腾老将军面前。
“郡守！城内所有库存兵器，皆已经分发给城内百姓！”
这个男子便是司马昌，当初白衍第一把刻有自名字的佩剑，便是司马昌所赠。
而早就在宛城担任兵器冶炼的主铁官，司马昌眼下便是按照腾老将军的吩咐，把城内所有库存的兵器，全都分发给城内的男子。
调动所有男子，一同守城。
“好!”
腾老将军点点头，看向司马昌，不仅仅是腾老将军，就是司马昌的家眷，如今也全都在宛城，楚国大军若是攻破宛城，是绝对不会放过他们家人的，到时候他们的妻女，就会被抓到楚国，成为奴隶。
“项燕！”
腾老将军凝神屏气，这一战，腾老将军没有一丝丝把握，不过腾老将军也从有过怯战而逃的念头，今日一族之生死，皆与宛城共存。
“楚军怎么退了？”
“对啊！楚军退了，你们看，楚军退了！！！”
“真退了！楚军走了，大伙看啊！！”
而就在腾老将军，一心赴死之际，突然便听到城道四处都是惊呼声，腾老将军与司马昌看向城外，果然发现，原本人山人海的楚国大军，突然整齐有序的开始往楚国的方向赶去。
这一幕让腾老将军以及司马昌，全都一脸不解的皱起眉头。
怎么回事？
楚军眼看着就可以夺下宛城，这时候怎会离去？
“郡守？”
司马昌转过头看向腾老将军，满是不解，而腾老将军也是一脸疑惑，转过头，连忙吩咐亲信派人出城探察。
而此时的腾老将军，依旧不敢下令放松戒备。
直到一个时辰后，出城的将士急匆匆的回城，禀报说楚军不仅退了，而且还根本不敢有丝毫停留，急匆匆的往楚国寿春方向赶去。
“寿春？”
腾老将军站在城头上，一脸疑惑，虽然楚军的突然离去让年迈的他松口气，但作为领兵之人，并且还帮助秦国，亲自领兵攻灭韩国。
腾老将军深知领兵之道，第一个问题便是，就算楚军退兵，也不该是往寿春方向退才是，为何项燕眼看着就可以攻打宛城，却这时候匆匆离去，领兵前去寿春。
“莫非又有人在寿春谋反叛乱？”
这是腾老将军第一个猜测，毕竟也仅有这个解释，方能解释得通项燕为何急匆匆的离去。
“立即命人去调查楚军为何而退！”
腾老将军对着亲信吩咐道，随后带着司马昌，离开城头。
楚军离去，欢呼声充斥着整个城道，所有宛城的百姓，不管老少，全都如同逃过一劫，捡回一条命一般，脸上露出劫后余生的笑容。
城内的街道亦是如此，到处都能看到宛城的百姓，一脸喜色、庆幸的互相欢呼。
与郢陈一地，以及颍川不同，在南阳郡，随后南阳郡方才归附秦国不过六年，但在腾老将军的治理下，不仅仅是城内的士族，就是城内的昔日韩国百姓，全都安居乐意，从未发生过任何动乱。
郡守府邸中。
随着楚军离去，所有南阳郡的官吏，以及宛城的官吏，都送气在府邸内，协商接下来的事情。
毕竟尚不明确楚国到底是发生什么事情，也不确定楚军是否还会重新攻打过来，故而其他城邑的官吏眼下没有腾老将军的命令，根本不敢擅自离开宛城。
夜幕下。
正当官吏们协商一整日，在腾老将军的布置下，接下来的日子，如何防守全都有条不紊的安排下去，还没等官吏们离开，一个男子便急匆匆的来到府邸内。
“郡守，楚国密探传来的消息！！！”
男子气喘吁吁，打礼后，连忙把竹简拿出来。
听到是楚国密探传来的消息，腾老将军、司马昌以及所有官吏，纷纷面色一惊，都清楚楚军为何离去，或许能从这个消息内窥探一二。
看着腾老将军上前，急匆匆的接过竹简打开看起来，司马昌等人纷纷耐心的等待着，看向彼此，随后看向腾老将军。
“什么？”
随着一声惊呼，所有人便看到，腾老将军一脸震惊的模样，眼神之中满是不可置信，似乎看到什么让他无比震惊的事情。
“怎么了？郡守！”
司马昌见到其他同僚的目光，想了想，由于特殊的地位，司马昌便提所有人，主动看向腾老将军询问道。
腾老将军听到司马昌的话，转过头，脸上依旧是一脸惊骇的模样，看向司马昌。
“白衍已经快要攻打到寿春了！”
一句话。
房间内，一片安静，所有官吏，连同司马昌，全都一脸怔怔的表情，紧接着，瞳孔一缩，一脸骇然的模样看向腾老将军，嘴巴颤动的微微张大。
(本章完)