。
「还有……主人，那次对战的时候，我隐约有种感觉，那时候还在消化绯想剑的我，已经被她察觉到了。
她是因为我才过来的。」
凯尔沉默了片刻，觉得确实存在这样的可能性。
他那时候在王都，几乎是一上街就遇到了奥莉薇亚，如果并非是巧合的话，那么奥莉薇亚其实就是感知到了自己身上的异常，专门杀过来的。
「秘密暴露了，会不会很麻烦，主人，那个女人不好杀，我觉得我们打不过。」
艾斯特都着嘴。
「这倒是不用担心，既然这种珍贵的宝物都能够送给我，那我也可以尝试着去相信一下这位身份神秘的姐姐。」
……
与此同时，狮心堡内。
芙兰卡远远的望着凯尔坐着马车离开狮心堡，前往贵族区的方向，良久，转过头来对着坐在巨大铁王座上的人说：
「父亲大人，真的不需要阻止奥莉薇亚姐姐吗？严格上来说，她不应该插手到英基兰斯公国内部权利交替之中。
而且……她的情况我们都知道，现在她已经不适合再使用割裂宝石了，再使用割裂宝石，那对她伤害实在是太大了。
毕竟当年那件事……」
铁王座上，狮心公闭眼沉思，良久，张开眼眸的他冷漠的说道：
「无妨，奥莉薇亚那孩子是一个真正的战士，在举起剑屠戮敌人的时候，她就已经做好了被人杀死的准备了。
有的时候，没有死在人生的巅峰，那么死在下山的途中，也算不错。」
「她将自己曾经的武器交给了凯尔，看样子对于凯尔的实力并没有太多的不自信啊！」
芙兰卡轻笑道。
也对，奥莉薇亚离开的时间实在是太过匆忙，如果她像她一样，有和凯尔弟弟亲自见过面，就不会有这么多的顾虑了。
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….
「奥莉薇亚姐姐想法还真是那么与众不同，是认为我们家凯尔是个惹事精，迟早有一天会惹上无法处理的麻烦，所以就打算给自己可爱的徒弟送上一个特殊的礼物
吗？比如说……
她喜欢的未婚夫的一条命？」
狮心公沉默不语。
他并不在乎这些。
作为英基兰斯公国实际意义上的主人，他很清楚，想要将自己这个位置交出去很容易，但坐上来的人能不能活着，那就是一个未知数了。
自己的子女和后裔们肯定算不上弱者，但能称得上是天才的也确实不多。
小女儿芙兰卡算一个，但是没有这个意愿。
小儿子算一个，可是他已经死了。
安东尼算一个，但是他是【璀璨之星】计划的执剑人，不能参与到公国的竞争之中。
另一个后裔，现在执行联邦的任务，很长一段时间内都没办法露面。
硬要说的话……其实曾经的坎贝尔还是有一点机会的，如果没有经历过那次打击。
可是现在说什么都太迟了。
在这种情况下，公国就变成了一个烂摊子，能够继承公国的，基本上现在都有着特殊的使命，包括芙兰卡自己。
所以他才选择启用了方案二。
先临时选择一个替代品。
这样一来，选择面就宽广了很多。
替代品不需要去思考如何提升实力的问题。
他们需要做的事情，就是老老实实的发展英基兰斯公国的实力，然后在到了一定时间后，就退下来，将位置让给更适合的人。
至于孩子们同不同意……狮心公很清楚，他们不同意也需要同意。
因为他们不退下来，会有人让他们下来。
比如说凯尔。
比如说自己。
弱者坐在那个位置上，连呼吸都是一种罪。
因为与他们交战的诸多强敌根本不会因为第二任狮心公实力弱小就手下留情。
一切终将还是会回到最根本的弱肉强食上。
实际上PnB计划能够实施的唯一可能性，就是自己继续在幕后主导着英基兰斯公国的诸多事项。
这是几乎计划唯一能够继续进行的方式。
可是……留给自己的时间已经不多了。
倒不是因为寿命将近。
而是狮心公马上要将更多的精力投入到下一次自身实力的突破上。
继续掌控英基兰斯公国会成为自己突破的阻碍。
可如果选不到合适的候选人，又不可避免的要去给他们当保姆。
短时间也就算了。
长时间……那和自己还坐在那个位置上有什么区别。
原本他以为接下来还会很麻烦，没想到更年轻的一代中，一个本来他以为根本没可能踏入棋盘中的存在，忽然跳了出来。
现在的情况来看，他成长起来的机会，要远远大过于其他候选人。
再加上来自联邦的一些消息……
….
狮心公觉得，恐怕接下来一段时间，自己的后裔们有的苦恼了。
他们需要去好好思考一下，要用什么样的态度去面对凯尔这个怪物。
毕竟，仅仅在实力上，他们中已经有很多人完全追不上凯尔的脚步了。
……
时间一点一点的推移。
很快，一年一度的狮心夜宴就来到了开始的时候。
凯尔来到了狮心堡，刚和许久没有露面的狮心公打完招呼，狮心公就敏锐的看向了凯尔的上身。
「不让你身上的那个小家伙出来吗？」
凯尔摊了摊手，露出一脸无辜的表情。
很快艾斯特就从凯尔身上脱离
了下来，以白发的拟态人形出现在众人面前。
狮心堡一众前来参加夜宴的候选人皱了皱眉。
看这个生命活动的方式，貌似是「史来姆」？
史来姆中偶尔也会出现这样的变异个体，能够将身体模拟成类似美丽女人的形态，然后再将其自身作为诱导某些特殊XP的种族个体的诱饵。
一旦一个没察觉，就很可能在一番近身战斗后，精疲力竭之余，就被消化完蛋白质，饥饿上涌的史来姆娘给吃了。
可以说这些东西都是很危险的存在，能够具备足够多的思考能力，并利用人性弱点的人形史来姆都是很危险的存在。
当然……那是对于普通的冒险者而言。
对于狮心公来说，这样的威胁不存在。
就算是史来姆相互进化形成的当前大陆上最顶尖的史来姆魔物【王国史来姆】，在面对半神的时候都有巨大到无法填补的差距。
所以，对于很多人来说，史来姆依旧是那种通常只能新手冒险者起到威胁的普通魔物。
很快，就有大公候选人阴恻恻的说：
「让人形态史来姆长时间跟在自己身边，凯尔，你这样会让家族的风声受到影响的。」
有人开了话头，后边喧闹的声音就大了起来了。
「把这种东西带到宴会上，确实有点不太好，海洛尹丝男爵，你也要学会看看场合。」
「年轻人有自己爱好可以理解，但还是应该顾虑大众的。」
然而狮心公没有理会下边杂乱的声音，而是死死的盯着艾斯特看。
「这是你捡来收养的吗？」
凯尔笑了笑，告诉狮心公说：「这不是我捡来收养的，而是我获取来的所有物。」
此话一出，周边的一群人眼神阴沉了起来。
「你说的很不错，有一些东西，要自己亲手去获取，而不是想着继承。
作为狮心的后裔，我们去获取东西的时候就应该有这样的态度……
是我能拿到手的，谁要是敢伸爪子，就砍断他的爪子，至少在家族理念这一关，凯尔，你合格了。」
狮心公对凯尔的说法很满意。
而现场的氛围变得更沉默了起来。
他们能够感受到狮心公言语中其他的意思，一时间心戚戚的同时，心中对于凯尔的不满更加多了。
….
芙兰卡倒是很喜欢艾斯特，毕竟艾斯特满头银发，长得和凯尔有点类似，小小只，很可爱。
她倒也没有顾忌其他人的想法，自己不选择参与竞争，他们就笑开花了，对于她的很多行为，也只能无奈笑笑的看着。
芙兰卡靠近了艾斯特，俯下身子和艾斯特来了一个贴贴，温热的柔软让艾斯特脸上露出不舒服的表情，试图伸手将其推开。
「这小家伙有名字吗？」芙兰卡这般说道。
凯尔嘴巴微翘，轻声说：
「艾斯特·D·海洛尹丝，这是她的名字。」
听到这个不该存在于魔物身上的姓氏，众人大惊失色。
「海洛尹丝男爵，你就算年纪再小，也不应该在这样的问题上犯错误。」
「没错，魔物终究是魔物，你怎么可以给魔物冠以海洛尹丝的姓氏，你这是在玷污狮心家族的荣光！」
「你们，安静。」
狮心公冷漠的呵斥道，目光看向了凯尔，说：
「为什么要给这魔物冠以海洛尹丝的姓氏，你应该知道，我赋予你姓氏，就是为了让你能够继承你父亲的意志，开拓出一条属于你的新道路。」
凯尔严肃的告诉
狮心公：「因为这是与我一体共生的半身，也是兰开斯特领核心力量的一部分。
暴食史来姆女王艾斯特·D·海洛尹丝，为整个兰开斯特的繁荣昌盛做出了不可磨灭的贡献。
无论是出于贡献，出于半身的身份，出于我对真正改变了领地局势者的赞美，亦或是为了兰开斯特甚至是整个英基兰斯公国的发展……
我觉得，它可以做到的一切，足以让她的名字也拥有特殊意义，比如，冠以我之名。
当然……」
凯尔严肃的脸上忽然绽放出让人不寒而栗的笑容：「如果有人想要伤害艾斯特的话，那将视作对我的挑衅，我会让他们付出应有的代价。」
狮心公听完，没有第一时间说话，而是指了指凯尔周边，挑衅的说：
「凯尔，回头看看他们横眉竖眼的样子，你已经开始树敌了，有自信能打得过你的竞争者们吗？」
凯尔转过头来望向那些竞争者，澹澹的说：
「竞争者？我的目光早就已经不在这里了，他们现在不是我的敌人，当然，如果他们想视我为敌人，也无所谓。」
下一刻，狮心堡的天空就阴沉了下来，周边景色开始模湖了起来。
狮心堡中的众人愣住了，一些反应快的贵族嘴巴已经开始微为张大了。
「领域……」
狮心公咧嘴一笑，转过身去背对着众人，嗓音如雷：
「你们应该感到高兴，也许你们将会亲眼见证一个新时代。
当然，你们也应该感到不幸，毕竟现在看来，后人翻看历史书的时候，是不太有可能看见你们的名字了。」
说完，他转身朝着狮心堡上层书房走去。
….
众人呆滞的站在那里。
他们根本没想到，宴会明明才刚刚开始，他们甚至都没来得及说出今年以来他们在各行各业的成就。
他们也知道，狮心公依旧会倾听他们今年的成果，毕竟作为英基兰斯公国的主人，狮心公也需要从他们口中了解各行各业情况，以及他们对于明年甚至是更长远时间的发展规划。
但是现在，感受着那个并没有完全展开的领域，他们却忽然有种索然无味的感觉。
就好像事情还没有开始，就已经结束了一般。
「凯尔，你还愣在这里干什么？」
芙兰卡往前走了两步，没听到后边的脚步声，就转过头看向了凯尔，皱着眉头说：「跟上来，去书房。」
凯尔点了点头，身上释放出去、正被控制着不被聚拢成形的精神力悄然散去。
领域消散，一群候选人心中的恐惧与彷徨这才稍稍消散了一些。
散去领域后，凯尔径直走向了狮心堡最上层的方向，在那里，有狮心公的书房。
……
「拿到你父亲的绯想剑了？」坐在书房的椅子上，狮心公轻声的说。
凯尔的表情有些诧异，最终轻声的说：「父亲持有过绯想剑吗？」
「如果你不是从你父亲那里得到的，那么绯想剑从哪里来？」饶是狮心公见多识广，在听到了这话后也是愣住了。
「地下城，兰开斯特领第三次地下城扩张已经完成了，这把剑来自于地下城【帝国的余尽】……」
凯尔沉默了片刻，最终觉得，与其在狮心公面前隐瞒这么多，还不如如实相告。
「那就说明现实中的绯想剑真的已经彻底被摧毁了，不然历史回响里的绯想剑你是带不回来的。」
凯尔所有所思，原来不只是活着的人，就连绯想剑也具备有独一性吗？
不过凯尔还
是就地下城的情况，进行了一番简述。
毕竟归根结底，这些东西终究还是要披露的。
狮心公用这些年的经历告诉了凯尔，抛开一些无法被容忍的底线，只要能对公国有利，对尹贝尔联邦有利，很多事情对他没有隐瞒的必要。
所以他最终选择了如实相告。
万动城中遭遇的诸多事情，当年那场战争中潜藏着的诸多信息，甚至就连艾斯特帮自己分担了绯想剑与神性武装压力的事情，都一并告知。
嗯，包括他已经将万动城大本营转移到兰开斯特领地下，还收获了一大批新生的战斗力，也说了。
狮心公点了点头，倒也没有多惊讶。
他终究是见多识广之辈，上了年龄就是这样，什么事情都见过，像是凯尔这种事情，他当然……
等等，这我还真没见过！
四神神卷也就算了，虽然消息流通的少，但历史上确实存在……准确的说，在地下城中出现过。
但是被四神神降后，以谎言谋杀谎言王子的操作，确实把他听的一愣一愣的。
如果现在卢修斯在现场，一定能够体会狮心公的感受。
卢修斯：诶，这画面我总感觉以前好像见过！
那一批次能够形成战略威慑的终焉系列弹头就更不用多说了，配上个能够玩得来中近距离传送的法师或是某些厉害的潜行者，也不用想着飞了。
直接越过防护，进入到内部引爆，职业者体系与魔导科技配合之下，能够发挥出的威慑力，甚至有可能远超单一体系所带来的威慑。
双方之间其实从来都不是对立关系，而是真真切切的互补关系，个体的强大与武器的强大并不冲突。
「这些东西，你藏好，不要让人发现了，被暴露出来的底牌就不是底牌了。
终焉弹各国都有，但是能像你一样手头上储备这么多完好无损的终焉弹的，很少。
谎言王子希瑞克曾经是正神，谎言与谋杀本就是这个世界上不可避免的旋律，就算是荒野上的魔物，都会设计自己的猎物，来增加收获。
你需要做的是正视谎言王子的威胁，然后想办法加以利用，是你接下来需要去思考的事。
这次叫你上来，主要还是艾斯特·D·海洛尹丝的问题。」
凯尔愣了一下，在狮心公提到了艾斯特的时候，他第一个反应是狮心公对于艾斯特这边抱有什么偏见。
但是看到他一字一句认真的说完了艾斯特名字后，凯尔就基本可以肯定是自己理解错了。
如果真的发自内心的抱有鄙视的态度，那就不会念出艾斯特的全名了。
凯尔点了点头说：「艾斯特这边的事情，您想了解什么？」
绯色回响