可怜老娘还在家中帮她养着，一窝又一窝。
曹信跟着曹张氏去屋里看过畏寒的鹦鹉，果然是好大一家子，不惧生人，有两只活泼的，还飞到曹信肩膀上，顾盼生姿。
曹张氏问过女儿，又聊起卫菲菲：“这姑娘今年也不回来？”
“不回。”
曹信摇摇头。
曹张氏拉着曹信，小声问道：“你对她有没有那种心思？”
一旁。
程静闻言，抿嘴偷笑。
女武神‘桂英’面不改色，但却默默竖起耳朵。
“菲菲——”
曹信想起远在岐山派的血亲师妹，笑道：“大家都还小，顺其自然吧。”
这是标准渣男发言。
不过。
这也是实话。
他这一生，亲近的适龄女子就那么几个——
卫菲菲。
唐飘飘。
再就是桂英。
满打满算，也才三个。
要说从中挑一个结婚生子，身份地位上最匹配的，当然是卫菲菲。
至于唐飘飘。
这一位差点成了自己大嫂，不合适。而且她的性子，也不适合曹信。
桂英的话——
曹信承认，只是馋她身子。
要说心灵上的共鸣，感情方面，还不如卫菲菲呢。
倒是卫菲菲。
“天底下可没有再比这更好的姑娘。”
“去年下半年，人家姑娘看到《江湖旬报》上我们曹家庄刊载的‘寻人启事’，特意给卫老堡主他们写了信，让他们赞助了五千两。”
“这事你哥跟你说过吧？”
曹张氏拍一把曹信，觉得儿子这么吊着人家小姑娘，属实不厚道。
曹信苦笑。
这事他当然知道。
远在海外的时候，大哥曹仁就在西京老宅中，通过文字将这事说清楚。
曹信当时没回应、没回来。
觉得这钱，收不收都行。
最终。
还是曹仁做主，婉拒卫家堡的好意。
五千两不是小数字。
要知道。
当初曹仁曹信置办曹家庄，总的还没超过五千两呢。
卫菲菲倒是大方。
卫家堡也当真舍得。
但是曹家庄不缺钱，曹仁考虑到曹信跟卫菲菲的关系——
“要是你们好上了，收了卫家堡的钱，总归手短嘴软。”
“要是没好上，这钱就更不能收了。”
曹仁给曹信解释。
他考虑的很周全。
“嗯。”
曹信点头：“等回了岐山，我再当面谢谢菲菲。”
至于成亲。
他才十三，再等等吧。
……
提到卫菲菲。
想到岐山派。
曹信看向曹张氏，询问老娘：“等开年，正月过后，咱们一家一起去岐山派看看？”
“去岐山？”
“太远了，会不会不方便？”
曹张氏对岐山没什么兴趣，但她想看看曹贤，顺带也想看看曹信、曹贤姐弟这两年生活、学艺的地方。
“方便。”
曹信看出曹张氏心思，转头又问大哥大嫂：“大嫂这边方便吗？”
“行啊。”
“前年你提过，我一直等着呢。”
程静大大方方，她出嫁前一直在西京城，紧守闺阁。成亲后，到了曹家庄后好一些，可以四处转转，但又怀上曹安，也没去过太远。
对岐山这样的大梁名山，她还挺期待的。
至于曹安。
按理来说，才仅一岁半，不宜远行。但有曹信这个神医陪着，程静十万个放心。
“五哥，什么时候出发啊？”
曹良现在也是大小伙，但仍是憨憨的，抱着曹安，脸上也满是期待。
“过完年。”
“出了正月，就出发。”
曹信摸摸曹良脑袋，又将他怀里曹安抱过来。
“哇——”
曹安没见过曹信，认生，吓得张嘴就要大哭。
“哈哈！”
曹信也不尴尬。
亲亲抱抱举高高，不多时，屋里就全是小曹安的欢笑声。
一大家子，其乐融融。
曹贤不在，但年后很快就能见着。
唯一遗憾。
仍是曹义、曹淑！
……
曹家过年时。
远在上京。
与吕国公并列大梁开国八公之一的郑国公府邸，同样气氛热烈。
不过，作为郑国公府太夫人、王老太君的外孙女，年仅十四岁的韩熏屋里，则显得有些冷清。
韩熏是王老太君与上一任郑国公膝下小女‘周敏’所出。
早年。
周敏嫁给西北将门世家的‘韩旗’，诞下一女韩熏，却在韩熏四岁时故去。
韩熏跟着父亲长到七岁，恰逢西北大乱，韩旗奉命领兵平乱，无暇照顾女儿，就将韩熏从宁西老家送往上京，托老太君与大舅兄照顾。
本待战乱平息后，就会接回去。
但谁成想，第二年，韩熏八岁时，韩旗就战死沙场。
自此。
韩熏常住周府，养成了孤标傲世的性格。
一晃就是七年。
眨眼间。
小丫头长成大姑娘，已经到了谈婚论嫁的年龄。
少女几多愁，做不得自家主。
心思一多，便病倒了。
“姑娘，喝点热粥暖暖胃吧。”
韩熏躺在床上，娇小可人。屋外，一个七八岁的小丫头几步快走进了屋，两手捧着一碗热粥，来到床前。
“喜鹊，不是让你回去吗？”
“你跟你哥哥一年到头也见不着几回，年底几天，多聚聚吧。”
韩熏摸摸小丫头的总角，眉梢说不出的愁绪。
“姑娘病了，我不能走。”
那称作‘喜鹊’的小姑娘坐在床边，将韩熏扶起，要喂她喝粥，一脸认真。
“好好。”
“那我喝完粥，你就回去吧。”
韩熏怜爱的摸了摸喜鹊的脸蛋，将一碗热粥喝了小半，就再吃不下。带着疲倦，又劝说喜鹊几句，这才将这个忠心、善良的小丫鬟劝走。
……
“哥！”
“哥！”
“我回来啦！”
喜鹊蹦蹦跳跳，被韩熏房里大丫鬟明月送回来。
她跟哥哥就住在这里。
不过。
喜鹊是韩熏跟前丫鬟。
而她哥哥因为一身痨病，没法在主子跟前伺候，托韩熏的推荐，得以在国公府锅炉房里谋了个差事。
虽然脏些累些，还经常要值夜班，但胜在有一份工钱可以养活自己，又有国公府安排的住处。
吃住不愁。
已经胜过许多人。
“喜鹊。”
“咳咳。”
杨义听到动静，从屋里迎出来，快走两步路，就忍不住咳出声来，但脸上满是笑容。
“哥！”
喜鹊更是兴奋，迈着小短腿一下子冲进哥哥怀里。
兄妹俩各有差事，在国公府这深宅大院中，一年到头难见到几次，每次见面都很开心。
杨义摸摸妹妹的小脑袋，又冲送她回来的明月笑道：“喜鹊这一年，有劳明月姐姐照顾。”
他们也是老相识。
当初。
他跟妹妹与家人失散，杨义病倒，脑子迷湖，万幸遇到途经的韩熏等一行人，被韩熏可怜，就带着他们兄妹俩一同来到上京。
然后又给杨义安排工作，又时常接济。
等妹妹大一点，又将她收作丫鬟，赐名‘喜鹊’，带在身边不曾亏待。
来时路上。
杨义就跟韩熏身边的大丫鬟明月认识，距今也有七年光景。
但即使同为奴仆，杨义区区一个锅炉房苦力，远比不上明月这个韩熏跟前的大丫鬟。
七年来，接触少之又少。
明月跟随韩熏，也是个心善的，她冲杨义笑道：“喜鹊很乖，我们大家都很喜欢她。”
随后又道：“姑娘这次给她放了五天假，初四的时候，我再来接她回去。”
“明月姐姐，留下来吃饭吧。”
喜鹊听着两人说话，又回过身抱住明月。
“不了。”
“我还得回去照顾姑娘呢。”
明月笑着推辞，转身离去。
“姐姐慢走。”
喜鹊有些失落，但很快又高兴起来，从怀里掏出的两包点心递给哥哥，得意道：“哥！哥！你快尝尝，这是蔡嬷嬷做的点心，可好吃了。刚出锅，还热乎着呢。”
几块点心原本被红纸包裹着。
喜鹊担心凉了，又在外面裹上两层纸，放在怀里。
现在打开，热乎乎的。
“嗯。”
“好吃。”
杨义尝了一口，又看了眼裹着点心的那两层纸，见上面好些字，有些担心问道：“这是书？”
印着这么多的字的两张纸，可别是什么重要东西。
“不是不是。”
“姑娘说这叫‘报纸’，是从西京府那边传来的，记录的多是些江湖事，不值些钱。姑娘不感兴趣，就给我用来包点心。”
喜鹊叽叽喳喳，但说话条理十分清楚。
“报纸？”
“西京？”
杨义好奇，展开大致看看。
他识字不多，是小时候跟着那个鬼精鬼精的弟弟一起去缠着乡里老童生学来的。看四书五经就差些，但看这种几乎全是常用字的报纸，连蒙带猜勉强可以
“江湖旬报——”
杨义翻过一个个栏目，没太在意，翻过一页，准备放到一旁。
忽的。
他看到上面有一个栏目，备注醒目的‘寻人启事’四个大字。
“寻人？”
“还能这样？”
杨义心中一动，再往下细看。
旋即。
怔住。
……