与荷卓成了亲，她也自可仍在大宁、喀喇沁和察哈尔之间奔波？”
郑海珠正色道：“对啊，怎么就不能了？若有了娃娃，没断奶的时候，带着呗，找两个婆子打打下手。断奶了以后，那就不必离不开娘了，娃娃在你的军堡，由你这当爹的管着，还能叫狼叼了去？再说了，我也没把荷卓当骡子使唤，她一年里总还是有好几个月在大宁的。”
满桂偏头盯着郑海珠，一副“夫人你咋说得这么对咧”的表情。
但很快，满桂还是摆摆手。
“今岁我还是不提亲了。待来年，风风光光地回大宁，再将夫人说的这番话，变成我满桂的心意，倒给荷卓听。不然，万一，夫人我是说万一，那个啥，不是说咱明军吃败仗，而是，而是老子不走运，折在了那个王八羔子巴牙喇手里，岂非让人家好好一个姑娘，成望门寡了。”
满桂刻意用大咧咧的口吻，掩盖那几分凝重。
这凝重，其实又是久经沙场之人，在即将迎来大战前，都不会去避讳的。
不避讳，才是冷静的勇气。
郑海珠默然片刻，抿嘴道：“行，明年。明年我来喝你们喜酒的时候，随的份子钱，一定比黄老爷和马将军，加起来都多。”
半个月后，京师。
这日酉时，郑海珠来到朱阅文的寓所。
朱阅文前日就得了蔡凤的登门通传，说夫人今日会来，想听听朱先生又写了什么钢弦琴与胡琴的新曲子。
朱阅文已经快小半年没见过郑夫人，自然悉心准备，一早就唤来蒙古胡琴师扎那，候在院里。
但郑海珠走进院子时，穿着官袍，朱阅文还是稍稍诧异了些。
朝廷再大的衙门，平时也就开到申初，夫人没有回宅换身舒服些的衣裳，看来今日在值房，忙到很晚。
郑海珠到了朱阅文面前，终于不在意露出疲惫的模样，往椅子里一靠，闔着眼睛。
朱阅文将暖手炉递给她，轻声地询问：“要不，我让扎那回去吧？你累了，就吃些晚膳，我给你烧水，你沐浴后直接歇息。”
郑海珠睁开眼睛：“我不累，我就是来听你的曲子的。”
朱阅文应声好，唤进扎那。
这蒙古人仍是带着儿子莫日根一道。
和此前不同的是，少年莫日根，竟然坐到了朱阅文创制的蝶式筝面前。
郑海珠瞧着，问朱阅文：“你教的？”
朱阅文已坐到钢弦琴边，闻言点了点头，眼中露出师父对爱徒的慈霭与得意：“这娃娃于音律上，真是个好料子。”
说话间，胡琴、钢弦琴、蝶式筝，齐奏起来，是个很有些草原狩猎意象的曲子。
朱阅文揣摩郑夫人听腻了小调，平素又常跑边塞，应会喜欢这种风格。
孰料，曲子奏着奏着，郑海珠眉头越拧越紧，终于砰地一声，将手里茶盏扔在地上。
三样乐器同时戛然而止。
蒙古父子惶然无措，朱阅文也吓了一跳。
但他到底与郑海珠关系亲密，遂上前问道：“怎么了？”
郑海珠右手扶住额头，左手搓了搓面颊，深吸两口气，才睁开眼看着朱阅文，开口时，语气已带上安抚的歉意。
“不该拿你们出气。曲子很好，但我听得心烦。北疆狩猎，我便想起边事。我好不容易弄来的军饷，万岁爷要修三大殿，还要给太子大婚，七八成都没了，辽饷还发个什么？那边的营兵若是闹饷，鞑子不是求之不得，正好趁乱攻打开原和铁岭。”
朱阅文惴惴地听着。
夫人在与他只有二人相对时，都很少论及公务，何况今日还有扎那父子在。
看来真是烦扰气恼极了。
朱阅文冲扎那父子挥挥手。
扎那忙躬身带着儿子退出去。
心里却欢喜得很。
多么重要的消息，要赶紧传给大汗。