绝境里生存下来，就是为了让外婆能够不面对那个满是怪物的世界。
可外婆……终究是先走了。
这或许不是一件坏事，但对于查理而言，离别总是很痛苦的。
查理的苦难，在一次次循环。
他的人生，被卡在了最痛苦的时刻。
而周遭，除了查理的悲恸的哭声，还有无数污染种的笑声。
“哈哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”
无数笑声回荡在周白榆耳边，周白榆内心的愤怒……就像是燎原之火一样，迅速窜起。
没有以后了，这个拯救世界的净行者，也许很普通，也许他做的事情，离拯救世界，还差了十万八千里……
但他的人生，不该卡在这最痛苦的一天。
他对老人的爱，也不该成为这群污染种的笑料。
周白榆双手握拳，嘴唇颤抖。
但下一秒，他的目光略微呆滞。
因为他看到了张郝韵。
那块奇怪的幕布里，画面跳转，不再是那个倒霉悲催的查理。
而是不断寻找着什么的张郝韵。
张郝韵来到了临襄市的老城区。
这个她住了很久的地方，其实也有很多秘密是她所不知道的。
防守模式接连几次，发生在临襄市，周白榆一直觉得，临襄似乎有些特殊。
不管是现实世界的，还是先遣世界的。
但真正意识到这种特殊，且试图去找补特殊根源的那个人——是张郝韵。
这个强大的腐败种，从上一次前往先遣世界，再回到现实世界之后，就一直想着要找到那个入口。
在张郝韵的想法里，一定存在着某个入口和出口。
正是因为这个入口和出口，这个连通两个世界的存在……
才导致，自己变成了怪物。
不知为何，周白榆这个时候，仿佛和张郝韵建立了某种感官上的连接。
他似乎能够感受到张郝韵内心的情绪。
“要找到那个地方……要帮助周白榆，不能够留在这个世界原地踏步……”
“要为他贡献我的力量。”
带着这样的想法，张郝韵依循着感觉，像傻子一样……
不断在老城区里绕圈。
她就像是陷入了迷宫里的蚂蚁。
似乎循环限制了她的轨迹。
但这一切与循环无关，而是张郝韵依循记忆里的感觉，总觉得，那个缺口就在老城区。
建立了某种连接的周白榆，这才意识到……
原来郝韵也在不断的努力，想要帮助自己。
他一直在想一个事情，如果自己没有列车长的友谊，没有这枚徽章，是不是这次任务就失败了？
但事实上……不是的。
张郝韵其实已经意识到了，或者说因为迫切想要前往先遣世界，帮助周白榆，让张郝韵执迷于寻找一个入口。
而这个入口——是真实存在的。
这个入口，可能就在老城区。
张郝韵的心急切不已，甚至不分昼夜。
即便到了凌晨，当她休息的片刻里，似乎回忆起了什么的时候——就又立刻开始寻找。
于是就出现了让众人哄笑的一幕。
“哈哈哈哈哈哈……那个世界的腐败种真奇怪啊，她像是一个蚂蚁一样，不断的绕圈。”
“游戏npc都没有她这么喜欢转圈。”
众人的哄笑声，再次点燃了周白榆的愤怒。
因为周白榆能够感觉到……郝韵是对的。
郝韵似乎已经离目标很近。
那个缺口的确存在，但也许需要某些工具或者某些仪式，才能够真正的看见。
也许……郝韵找到的，是一个能够从根源上，扼制防守模式的办法。
但她注定失败。
哪怕她昼夜不分的寻找，哪怕她不断回忆……
她依旧陷入了循环里。
和查理不一样。
查理处在巨大的悲痛里，他的悲痛被人嘲笑。
张郝韵处在希望与真相的边缘，但总是触摸不到。
因为他们都没有未来。
他们的人生，其实和戛然而止没有区别。
他们只能在这一天里，无尽的循环。
一个不断失去至爱，一个不断功亏一篑……
有着这经历的人还很多，幕布里不断循环着“笑料”。
欢乐的笑声充斥在这间昏暗的屋子里。
这样的经历，伴随着污染种的笑声，彻底让周白榆愤怒。
他头一次如此想要抹杀这些人，内心渴望着拥有能够摧毁一切的力量！
而这种愤怒，也让处在神柱边缘的周白榆，身体开始发生某种变化。
不再是猩红的甲胄，而是某种漆黑的甲胄……正在一点一点覆盖周白榆。
这个时候，中转站里，A博士猛然抬起头。
永恒的梦境里，坐在王座之上的不再是永夜，而是马克，马克同样抬起头。
“冷静下来！冷静下来！不要被情绪所吞噬！”
A也好，马克也罢，这两个住在周白榆身体里的家伙，都在用最大的声音，呼喊着周白榆！
正常情况来说，他们是无法干预周白榆的……
但或许是腐败化，本身也让周白榆意识深处所警惕。
这具身体似乎已经开启了预警机制——
于是A与马克的声音同时响起：
“停下！不要让情绪吞噬你！你不是腐败种，神柱在尝试同化你！”
“不要在神柱上腐败化……”
这些声音，让周白榆意识有了片刻的清醒，那些漆黑的甲胄，瞬间化为了尘埃。
周白榆回顾四周……
他已然在云层之上，周围根本没有污染种的笑声。
只有皑皑云层。
他冷汗直流，现在才意识到……事情多可怕。
“原来如此，无法说服我，便准备利用情绪吞噬我，让我变成腐败种……”
神柱的攀登，最大的难题在于神柱本身。
这是腐败之神的一根手指，非腐败种，离它太近，便很容易被腐败化。
如果不是周白榆体内还蛮热闹的，住着一个搞研究的，一个抄袭的，他可能现在已经是腐败种了。
和A博士的那种腐败种不同，虽然同样是腐败化……但被神柱影响的腐败种，似乎对腐败种具备某种奴役能力。
所以A博士不是怕周白榆腐败化，而是怕周白榆，被神柱所腐败化。
“有惊无险啊……”
将内心的愤怒埋藏于心底，周白榆深呼吸好几次后，再次朝着顶峰前进。
与神柱的较量，已经落下帷幕。
接下来，便是最为关键的，前往中心神殿——
摧毁污染源。
(本章完)