“这，当然是为了复制山椒鱼半藏大人的奇迹。”
实验人员露出了“你这么厉害，怎么什么都不懂的表情”。
“如果这些实验体，能够成功适应普通山椒鱼的毒囊和毒素，那么就可以尝试给他们植入和半藏大人一样的黑山椒鱼毒囊了。如此一来，实验体若是能活下来，雨之国便会有第二个半藏大人。”
他的表情逐渐从担惊受怕变成了骄傲。
“所以你看，我们也并不是在做什么无聊的坏事，如果雨之国同时拥有两个忍界半神，不就再也不用看那些大国的脸色了吗？”
义勇没心情跟他探讨如何使雨之国强大的问题，而是追问道：
“只有这些孩子？”
“活下来，就只有这些了。山椒鱼的毒囊，也不是谁都能适应的。”
义勇心中闪过不祥地预感，“死去的有多少？”
“如果你愿意冒险一试的话，就是第113号实验样本。”
实验人员眼睛闪亮，专业上的探讨让恐惧离他越来越远，反而无视其他人古怪的神色，和义勇商量了起来。
“你这么年轻就这么厉害，也许能比这些普通小孩更能适应毒素。”
义勇难过地闭上了眼睛。
自从离开木叶村，眼睛见到、耳朵听到的一切，都让他越来越难受。
就比如他面前这个人，说着这样扭曲的话，却根本不觉得自己有哪里不对劲的地方，反而为自己的工作成果感到骄傲。但凡他不是个人，而是一只鬼，义勇都可以心安理得的，将他的话当成“鬼话”弃之不顾。
可他偏偏不是。
这意味着偌大的世界，还会有许多，和他一模一样的人，将一条条稚嫩的生命，当做换取知识和力量的筹码，还觉得理所当然。
“你们做实验的人，有来自其他国家的吗？”
他想到了宇智波炎火和文。
虽然他们的年龄和病床上的这些明显不符，但义勇总得试一试。
“风之国、川之国、草之国都有，雨之国的最多。他们大多都是孤儿，反正在外面也迟早会被人杀死，毫无价值地浪费掉自己的生命。至少我们这里稀释后的山椒鱼毒素，能让他们在麻痹中没有痛苦的死去，同时还能对这个国家有所贡献。”
实验人员愈发激动地陈述道，“而且实验一旦成功了，他们就有机会成为这世上最强的忍……”
“有火之国的人吗？”
义勇打断了他。
“没有。”实验人员相当笃定。
他们可不敢冒着被大国忍者发现的风险（风之国：？）。
【看来这里是找不到了……】
义勇沉吟了一会儿，有些失望又有些庆幸。至少他们的尸体没有被用来喂山椒鱼。
此刻，他心情复杂的程度，远远超过了他所掌握的词汇能够表达的范围。
这时，病床上的一个女孩突然咳嗽起来，义勇匆匆走了过去，眼睛扫视一遍后，竟发现她体内残留的山椒鱼毒素，居然被完全吸收干净了！而她体内的那颗毒囊，并没有出现任何异常的过速跳动。
“她已经摆脱毒素的麻痹效果了？”
那实验人员惊喜地叫道，不知道的还以为他是这女孩的家人。
“这才几个小时而已，她，他就是我们要找的那个，最完美的实验样本啊！”
义勇心中有些恶心，影分身操纵水流鞭封住他的嘴，本体则小心翼翼地将那女孩的氧气罩取下，接着，他无光的眼睛微微一缩，顿时怔在原地。
【这是前天，在雨隐村门口，和卖茶的老婆婆一起的那个？】
“紫阳花。”
他喊出了这女孩的名字。
但后者只是有所感般地皱了皱眉，并没有要醒来的趋势。
【这么说，那个老婆婆已经……】
想起那个爱笑的老人家、懒懒的驴子还有孙女在一起，虽然贫苦但还算温暖的画面，义勇只觉得自己的血管像流过强酸一样地痛。
可就在他在紫阳花的病床前恍惚的片刻，意外发生了。
四个实验人员中，一直以来动静最小的那个，居然暗中解开了水流鞭的束缚，猛地朝着病房中央的墙壁上的警报按钮跑了过去。
义勇头都没抬，水刃当即在指尖形成，干脆利落地发射出去，直接穿透了那个实验人员的背心。
和之前的误杀不同，这是义勇第一次主动熄灭人类的生命之火。
动手甚至在他脑子下令之前。
可怪异的事情发生了。
这个人距离报警按钮还有一步之遥，但刺耳的警报声仍然响了起来，令人无比地焦躁。
“怎么回事？”
义勇警惕地抬起头，不明白发生了什么。
但马上，他的头顶突然传来一阵令人心惊胆战的轰隆巨响，就像有什么重物落在了天花板上，灰尘宛如大雪般地落了下来，就连电灯都直接熄灭了一半。
“是上一层！是上一层的警报！”
那个话最多的家伙扭来扭曲动弹不停，影分身把水流鞭从他的嘴上挪开，“上面有人入侵！”
“这上面是做什么的？”
义勇询问道。
“是山椒鱼甲贺大人的办公室，我们所有的实验数据都在那里！”
实验人员看起来比自己的孩子丢了还要可惜，“放开我，我要上去看看！如果实验数据丢失了，我们这段时间的所有努力，就全都白费了！”
义勇听了后，心中则是微微有些惊喜，虽然他不知道入侵这里人是谁，但他似乎能够趁此机会，把这些孩子安然无恙地带出去了。
【不管是谁，先谢谢了……】
“拆掉他们的氧气罩！”
义勇扛起紫阳花，对三个影分身使唤道：“你们一人带着两个，我们从这里冲出去！”
说完，他先一步迈向病房的大门，打算离开这个地方。
如果运气好，说不定还能赶上已经离开这个堡垒的游民首领。
可天不遂人愿，异变陡生。
天花板上突然传出响亮的爆裂声，就像在义勇的耳边炸开一样清晰可闻！
他抬起头，面瘫不再，而是极限地睁大了眼睛，天花板靠近出口的这一边，居然在一点一点的断裂！
紧接着，第二次爆炸在同一个位置响起的瞬间，他回头对影分身厉声喝道：“快退！”
“咔嚓——”
烟尘先行，天花板的一头，像是承受不住某种重压，直接地砸了下来！
义勇的动态视觉看得清楚，靠门的那头先，靠里的那头在后。
往里面跑，尚且还有希望。
这会儿，义勇也顾不得会把那些中毒的孩子摔了碰了。
他和影分身暴退到出口正对面的墙壁边上，将所有孩子粗暴地放在地上的同时，口中大喝一声：“准备！”
终于，靠里的这头天花板也独木难支，轰隆一声塌了下来，三个分身只是为义勇争取了刹那时间，就因为受到过强的压力爆炸消失。
义勇不顾一切，近乎暴力地将水之呼吸切换为力量特化的炎之呼吸，用自己的肩背去抵抗这场无妄之灾，但仍然被山一样的重量压地当场跪下。
他的眼睛都快要从眼眶里跳出来。
这可是一座战争堡垒啊，那层与层之间相隔离的，是一块块完整厚实的石头。
此刻，地板，天花板，以及义勇，构成了一个躺倒的极锐角三角形。
如果把天花板比喻成一个做俯卧撑的人，那义勇现在就是那人的胳膊，恐怖的重量加身后，他脑子里所有的想法都变成了无意义的拼图和颜料，根本无法成形。
整整一分钟，义勇因为耳鸣，听不见任何东西，除了肩膀上的重量，也根本无从感受出了痛苦之外的任何感觉，只有不断地重复呼吸、不断地制造查克拉送往肩膀和支撑重量的大腿。
许久后，他的眼前那团黑云逐渐消散，尚且能看到身前那七个孩子还在起伏的身体。至于那几个处在房间中段的实验人员，应该已经被砸死了。
【如果没有别人来移走这块东西，我们都得死在这里。】
义勇被死死压住，根本不能动弹半分。
他可以分出影分身或水分身来出一点力，但他的查克拉，目前是维持这个狭窄安全空间的唯一保障。除非能够确定分身的力量，能够掀开这个天花板，否则他只是在加速所有人的死亡。
若是分出影分身利用忍术或者刀术将压在他身上的天花板打碎，那必须确保不会有碎块落在这些孩子身上将他们砸死。否则又是义勇一个人活下来，他只会比死还痛苦。
【难道等雨忍来吗？】
义勇的视线逐渐模糊，他感觉自己的肩膀下沉了一毫米的距离。
突然间，一个在绝望中滋生的可怕想法冒了出来。
【既然水之呼吸运转失衡，会把我变成一只冰雕水母，那如果我失衡地运转炎之呼吸……】
【能否把自己彻底变成一根足够结实的熔岩石像呢？】
【这样就能一直坚持下去了。】
【至少这些孩子，对雨忍来说，是重要的“实验体”，他们会得救……】
但这个想法，也随着义勇的眼睛逐渐合上，而陷入黑暗。
【可就算那样，等待他们的命运又是什么呢。】
【原来我的念头，已经不受控制了……】
这片狭小的，理应是最后希望的空间，突然陷入了恐怖的静止，义勇的呼吸也逐渐微弱，因为从他身体中悄悄流失的血液越来越多，已经流淌成了一条小溪。
直到不知过了多久后，一个声音突然在他的心底响起，仿佛在按着他的肩膀轻轻摇晃。
这个声音让人想到太阳，令人觉得振奋而温暖，就像义勇没有喝下的那碗蘑菇茶，渐渐充斥着他的心与胃。
【一个人完成不了的事，两个人一起，却有能把它做到不可思议的地步。】
义勇猛地睁开眼睛，呼吸节奏渐渐恢复正常。
【现在该是让我出来的时候，水柱阁下！】
【让我和你一起，给这些孩子，一个明亮的未来吧！好让他们有一天，也可以成为别人的支柱。】
“在别人心里说话，也这么大声……”
义勇的嘴角勾起了细微的弧度，眼泪却和头顶的血一道流过脸颊，染红了衣襟。
查克拉在他的控制下自行流动，取代了结印，一个影分身蓦然出现。他半跪着从义勇的衣服内衬里，取出一撮漩涡鸣人的头发。
影分身蘸取了义勇膝盖处流出的血液，双手同时发出阵阵灿烂地红光，猛地印向狭窄的地面，第一次大声唤出了那个，能带给人希望之火的名字。
“通灵术！”
“炎柱·炼狱杏寿郎！”