刘彦不假思索说：“自鬼谷建成，我尚未去过鬼谷，今夜便陪姐姐前去一看。”
荀舫主被言语暖心，叫出书房弦月众娘子，命她们守好公子肉身。
于太公亦叮嘱一子一女留守书房。
刘彦则吩咐阿九、请玉娘姐替自己在家宴客。
诸事安排妥当，荀舫主推画舫入空，牵引世才登船，与老狐一行三人去往城外东山谷。
不足十里路程眨眼就到。
立于虚空，可见谷口城门耸立，进出乡鬼成群结伴。
三人未免惊动众乡鬼，特意变换了身貌，弄得与游魂无异。
进到城中，见一群鬼在围观布告榜文，乃城隍所书。
写的是‘李府失窃’，所丢失之物则是刘彦那封‘贺帖’。
刘彦夹在众鬼中观看，没想到会有人偷盗自己那封贺帖。
荀舫主传音询问‘贺帖’，于太公与她解惑，说起‘初二李家纳妾，先生念旧情，以真学降笔写贺帖送至李府道喜……’
他捏须道：“老朽以为，偷盗者不是谷内乡民。众乡亲皆敬先生，怎敢偷盗贺帖？可能是养道精怪所为。”
“偷去后，想借帖字文光养道。”
说话他们步去北城，想去李府看看。
这会儿县城隍蒙朗领判官正在李府问案，全家老小齐聚一堂，许多乡鬼聚于堂外旁听。
李太公抹泪说着‘愧对刘郎厚情’，公子李文玉甚是自责，回顾这几日来府生人，称‘不该随意拿帖与人观看’。
城隍琢磨案情，一时无策揪出盗贼。
判官说：“怪就怪你家不知珍惜。世才先生真学墨宝，岂能轻易拿与旁人看？”
“你等愚不自知，只想着受用赞誉，给自家增光。”
“世才先生一字可抵千金，失了那帖，等同失万金！”
“似你等这般冒失，以后如何与刘府往来？”
李太公闻言哭声更大，全家老小都羞愧，李文玉跪地，请父亲责罚。
在外旁听的刘彦见此，提袖步入正堂。
舫主施法还回他真面目，并送一道霹雳入身，使其魂儿震发明光。
众鬼被明光惊得后退，堂内城隍、判官、主家皆顾头，见君子赫然出现！
李太公止泣，城隍蒙朗携判官相迎。
彼此见礼后，刘彦淡然说：“失窃之事，非太公、文玉所愿。他们在大人治下安居乐业，也未曾想过防盗。”
“此乃大人治理之功。”
此一句话解两家心宽，主家官家都好受些。
城隍蒙朗先拱手道贺：“今夜本欲去贵府与先生道喜，奈何遇到李家之案。此事教训我当吸取，以后命人严守城门……”
刘彦笑说：“今日我观城中之景，见上神治理的很好，何必因小治偷盗而伤了大治城池？”
“大人可再贴一张榜文，与乡亲们讲明偷盗之罪，以此教化百姓。”
“若是乡民引以为戒，那贺帖便丢的物有所值。”
荀舫主插言道：“再告知偷盗者，叫他择日归还，若是初犯可不与他加罪。”
于太公拂须称赞，也谈起自己的观点看法。
堂外众鬼议论纷纷，都赞‘世才先生治世之道’，很快‘刘郎入城的消息’在鬼城传扬开。
千众乡鬼朝着李府汇聚。
人群里，有一高一矮两兄弟对目说话。
高个道：“贤弟祸事闯大了。”
矮个说：“刘奉义今夜入城，不会是为此事吧？”
高个指点他：“此事尚能弥补。明日偷入李府，归还贺帖，再留书一封写明盗帖缘由，留下我俩名号。”
“如此我俩之名就可传入刘奉义之耳。”
“往后相见，他便知晓我俩，反助一场缘法。”
“妙极！”
矮个兄弟抚掌，大个拉着他脱出人群。
二人出了鬼城，直奔南乡去了。
……