分可观：还有多达十五艘战列舰，其中5艘无畏舰，尽管其中有六艘前无畏舰位于太平洋，但是驻留东海岸的美军舰队仍然还有五艘无畏舰、四艘前无畏舰、4艘装甲巡洋舰、数十艘巡洋舰、驱逐舰和鱼雷艇以及若干艘潜艇。
尽管那几艘前无畏舰已经落后于时代，但是这些舰只建造于1880年代晚期，都配置有12英寸舰炮而且拥有厚重的装甲，非常适合依托港湾要塞进行防御作战。
“……如果他们发进攻，我们的舰队依托海岸防御炮台扼守基地，巡洋舰组成若干袭击分队，打击敌人的运输船队，必要时也可冒险出动战列舰部队，尽可能多地摧毁对方的运输船舶，令敌人登陆部队后援乏力，为陆军的反击创造有利条件。而且，根据我们的判定，在空袭中受损的军舰，只是需要六到十个月时间就可以能令它们恢复正常作战能力。届时，我们将会一点点的夺回海上的优势。”
这些都是几小时前，海军部高层会议上由马汉上将提出的海军防御策略。
两位部长的说明，让克里夫兰总统总算稍稍安心，可是人难免会膨胀，在对本土防御的信心大增之后，他迫不及待地提出了反攻的问题。
“你们认为我们何时可以发起反攻？”
“我认为相比于反攻，眼下还有更加迫切的问题需要解决。”
威廉·惠特尼抢先回应道。
“说下去。”
威廉·惠特尼直接了当的说道。
“而我们现在正在面对的是一个全新的，未知的战争形态，无论是他们在战场上投入的新式战车，还是新式的空中机器，都给战争的形态带来了根本性的改变，而在这种新形态下的战争，是我们闻所未闻，见所未见的，在这种情况下，我们又如何作战呢？”
反问之后，惠特尼又接着说道：
“我相信国会很快就会通过的新的海军新法案，好吧，那个法案还需要做一些修正，要把造舰时间表往前提，但是我们还要加入发展新式的航空力量，同时强化军舰防空能力的内容，但是我们都明白，这一切都需要要时间，时间……现在我们需要时间组建新的舰队，只有如此我们的新舰队才足以摧毁在大海上的任何敌人。”
惠特尼所说的海军新法案，本来预定到今年年底向国会提出，在现在这种情况下，提前拿出来也是理所当然的。
“航空……总统先生，我们现在迫切需要的就是建造新式的飞行机器包括搭载它的军舰，以对抗明国的空中优势，这是我们赢得战争的唯一途径！”
尽管直到现在，对于飞行机器美国方面还没有多少了解，但是在汉普顿，帝国的飞行机器已经显示出了强大的威力，而根据美国方面的推测，帝国的飞行机器是从海上起飞的，那种小小的飞行机器不可能来自几千海里外的陆上基地。
所以帝国肯定拥有一种大型飞行机器母舰，虽然尚不清楚敌飞机母舰的具体情报，但是既然它已经展现了强大的战斗力，那么美国就要抓紧时间学习。
或许大明帝国可以用新式武器创造奇迹，但是美国人也可以学习大明！制造新的武器。
走着瞧吧，我们美国人会做得更好！很快就会超过他们。
(本章完)