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有时候,人的直觉很准,但是这事件真正发生之前,那种直觉都是无从证明的。
而且在很多时候,战争也总是以不经意的方式爆发。
1889年10月,受国内好战喧嚣的影响,英国国会在给德兰士瓦的答复中说:“……女王陛下政府认为南非共和国政府的答复是消极的,或者是非决定性的……女王陛下政府保留对目前形势予以重新考虑,并采取相应的最后解决手段的权利。”为了给德兰士瓦增加军事压力,英国又从印度和地中海各自调派了两千人增援开普敦殖民地。
但是,这点军队要实现英国人梦寐以求的军事征服显然不足,要引起布尔人的警惕甚至恐惧则是绰绰有余的,在英国进一步增兵的同时,南非共和国——这个由两个的布尔人国家组成的联邦,在动员的基础上,向边境地区派出了军队。
10月的南非高原,草已返青,在半人深人草丛间,数名军官簇拥着一名将军,雅各布·库斯·德拉瑞将军用望远镜观察着远方的铁路,在放下望远镜时他的眉头紧锁着。
他并不是荷兰人,不过作为法国新教徒移民的后裔,对英国人的敌视,早就刻在了骨子里,况且他的家人还有人死在大迁徒之中。
“将军,铁路是关键。”
跟在德拉瑞将军身边的宋学迁指着远方的铁路说道。
“如果一旦战争爆发的话,你们必须要摧毁铁路,以防止英国人利用铁路长驱直入进攻南非。”
一身南非军人打扮的宋学迁,看起来似乎和周围的人没什么区别,南非炽热的阳光把他的肤色晒成更加的黝黑了,在过去的大半年之中,他一直作为军事顾问,协助训练南非军队,帮助他们制定作战计划。
“确实如此,不过,上尉,战争已经爆发了,今天或者明天!”
德拉瑞将军直接了当的说道
“昨天,也就是10月9日,政府向英国发出最后通牒,要求英国停止向南非增兵,在明年6月1日以后到达南非的一切军队,将一切争议问题付诸外交仲裁,限他们48小时答复。可是那些傲慢的英国人会答应吗?”
摇了摇头,德拉瑞将军说道。
“他们是不可能答应的。”
大英帝国当然不可能答应了。
给大英帝国的最后通牒?答应了,面子往那搁,况且,这个举动本身就是羞辱,面对这样的“耻辱”大英帝国当然不可能接受的了。
对此,所有人都很清楚。
“那看来,我们所需要就是等待了……”
几乎是在宋学迁的话声落正反面瞬间,远方就有一个传令兵骑着马赶了来。
“将军,比勒陀利亚急电。”
接过电报,德拉瑞将军看了一眼,然后就说道。
“上尉,战争已经爆发了!”
10月10日,根据伦敦的命令米尔纳对南非提出的最后通牒予以拒绝。1889年10月11日,星期三,下午五点整,德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国联邦议会向大英帝国宣战。
在轰鸣的汽笛中,一辆英国人的装甲列车,正朝着南非的方向行驶着,装甲列车上的挤满了穿着红色军装的英国人,当他们谈论着已经爆发的战争时,这些语气轻松的人们,并没有注意到,在前方的草丛中,手持启爆器的布尔人,正盯着越来越近的火车。
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