前一刻还是冰虫骄傲地探出头来威吓猎物、吓得不远处的犹卡尔瑟瑟发抖、原地失禁。
后一刻还没等犹卡尔排泄干净，气势汹汹的冰虫就被直接三箭爆头、一剑枭首。
犹卡尔差点坐回去。
虽然它之前也见过拉克丝和艾希狩猎，但那不过是狩猎野生犹卡尔或者厄纽克，顶多在加上些狡猾的冰岩羊和部长眼睛的冰原狼。
这还是犹卡尔第一次见到她们狩猎冰虫这种程度的猎物，而且是如此的轻描淡写。
犹卡尔的智力不足以让它完全理解这两个人类的强大，但从它当天吃饭时灵活地将不少草籽筛出来、讨好地堆出来的样子来看，它似乎对拉克丝和艾希的身份有了新的认同。
“犹卡尔还会搞这种事情吗？”看着被堆在面前的、沾满了犹卡尔口水的草籽，拉克丝简直哭笑不得，“我还真的没发现，它们还有这种习性。”
“这是好事，犹卡尔胆子虽然不大，但只要它们认定了一个领头的，那它们就会变得非常听话——哪怕冲下悬崖也不会眨眼睛的那种。”艾希打量了一番草籽，然后笑眯眯地摸了摸犹卡尔头顶的一撮毛，“但让它认定一个领头的可不容易，这头犹卡尔或许是个聪明的家伙吧！”
“所以，我们要接受它的效忠吗？”拉克丝看着旁边的一捧草籽，“这些玩意？”
“一会烧了就行。”艾希点了点头，“总之不能给它吃，那意味着拒绝，拒绝了的话，它是会偷偷跑掉的。”
……………………
生火之后，拉克丝终于明白了为什么艾希说冰虫的肉是甜的。
这种看起来颜色暗红、仿佛有淤血一般的冰虫肉，吃到了嘴里之后，居然有一点沙沙的感觉，当那些被包裹在肌肉纤维里的粒装物质被咀嚼的时候，一股清新的甜味瞬间就弥漫了开来。
哪怕是向来不怎么喜欢吃生食的拉克丝，此时也忍不住瞪大了眼睛——不是形容鲜美的“鲜甜”，而是真正的、如蜜糖一般但却更加清澈不腻口的甘甜！
“味道不错吧？”看见了拉克丝面上的惊讶，艾希微笑道，“不过，只有寒冰之海周围的冰虫是这个味道——在凝霜港那边，冰虫的味道就很腥了。”
“不同的东西，在不同地方总归是会有区别的。”
艾希闻言点了点头，因为在她的印象里，海象之牙就是从来都不会吃冰虫肉的，之前阿瓦罗萨部族举行试炼的时候，冰虫的肉也都被放弃掉了。
原来是因为寒冰之海的品种不一样！
这样想着，拉克丝举起了一片肉仔细观察了起来——她甚至用强光照射了这些肉，而在强光的照耀下，她终于看清楚了海虫肉内的“淤血”。
舌头感受到的糖粒不是错觉，在冰虫肉的肌肉纤维内部，的确存在着这种细小的颗粒！
这一刻，拉克丝忽然想起了卡尔亚和她说过的寄生虫。
等等，这玩意该不会是……
心下微微一凉的拉克丝表面上一副好奇的模样，在观察这些糖粒的同时，操纵着纤细的光束，剖开了一粒。
没有浆水，似乎它的内部都是晶体，不是什么寄生虫。
唔，等等，怎么忽然感觉这种晶体这么熟悉呢？
眨了眨眼睛，拉克丝开始仔细地回忆起了自己见过的类似晶体，然后她终于想起来，在乌泽里斯的黑市，卡尔亚曾经在谈及魔力补充食品的时候，提到过体内晶化现象。
按照卡尔亚的说法，在极端环境下的动物，有不少都掌握着在体内制造元素结晶，以适应当地的元素极端环境的能力，它们体内的某些器官上会富集晶化元素，而这些部位向来被恕瑞玛人视为大补。
难道冰虫也是如此？
心中微微一动的拉克丝干脆地对手中的肉片释放了一个去结晶魔法。
强光的照射之下，颗粒肉眼可见的消散掉了。
而后当拉克丝将其送入嘴里的时候，清甜的味道彻底消失不见，取而代之的是难以下咽的腥臭。
果然！
是寒冰之海海域过于冰冷的海水，让冰虫体内自发形成了甜味的元素晶体，以对抗极端严酷的环境。
说起来这种晶体的味道还真是不错，自己以后有机会或许可以研究一下它的元素构成——虽然元素合成晶体无法作为糖类平替，但至少可以作为一种高端商品嘛！
心中这样想着，拉克丝转头吐掉了这一片肉，在长长地出了口气之后，终于再次大快朵颐了起来。
……………………
一顿冰虫肉之后，艾希和拉克丝找山洞简单休息了一晚，第二天就爬上了附近的山丘，开始寻找可用的木材。
在寒带针叶林之中，艾希左右转来转去，仔细观察了大半天，这才初步选定了三颗松树——具体的种类拉克丝不认识，和龙脊山脉的完全不一样。
给拉克丝安排好了砍树、切木料的任务之后，艾希则是回到了昨天的山洞里，开始处理起了冰虫的皮。
经过了一夜的脱水放置，冰虫皮外表已经干燥了下来，并明显有了收缩的趋势，这正是剥皮的好时候。
虽然已经很久很久没有干这种活了，但当艾希拿起臻冰小刀、精准地切入了冰虫脊骨的第三节、轻松地准备好了一个环形切口之后，她的动作还是很快就变得熟练了起来。
当中午时分，拉克丝带着一摞表面稍微有点发焦的木板回到了山洞的时候，艾希已经初步完成了剥皮的工作，庞大的冰虫已经变成了一堆分割打包好的肉块，以及一个被扎紧的皮口袋。
“很好，最外层的克朗格已经准备好了，接下来只要抓几头冰岩羊，再找一片白桦林就行了！”
然而，看着地上的巨型皮口袋，拉克丝却忍不住摇了摇头。
几头冰岩羊？
瞧这架势，至少二十头！(本章完)