“对不起，陛下，是我错了，请您惩罚我。”
“不。”
罗德拦下了责任：“这是我的错，没有我的命令，火祭司不会放开。”
王点点头：“罗德，这是你的失职，罚你十周不能领周薪。”
这不算惩罚，对现在的罗德来说，他根本不需要周薪。
罗德明白王的意思，刚才的那一手反应表明，虽然那个末日教徒将黑水以某种方式藏到心脏中以规避检查，但应该没有逃过王的眼睛。
这是在告诉他，王的职责。
罗德以前一直认为王是仁慈的，但现在看来，王并不仅仅只是仁慈。
暴乱的痕迹很快被打扫干净，一切又恢复原样，但罗德心中却非常的不安。
不知道是不是巧合，这个末日教徒似乎知道他在找什么，故意说出“凝结物”这三个字。
如果不是这样，罗德绝对不会开口，他也没有任何机会得逞。
这到底是怎么回事？
末日教徒中，还有能预言的人物吗？
等阿萨醒来，我一定要好好地询问他。
罗德心想。
之后，王和罗德简短地讨论了一下末日教徒的问题。
现在特罗里安的内部形式，已经远远好于数年前。
内部的蛀虫基本被清空，尤其是大法官一系，末日教徒也遭受到了严重打击，在裁决总长卢西恩持续不断的打击下，污染者教派已经彻底灭亡，降临者教派受到重创。
罗德点点头，在失去了阿蒙之后，它灭亡也是迟早的事情。
剩下的就是原教旨的毁灭教派和一向隐蔽的幸存者教派。
毁灭教派是妄图毁灭一切的疯子，袭击圣火祭祀场的收集者显然就是这一派的，灭火是他们最常干的事情。
幸存者教派则温和得多，它的宗旨是黑雾不可战胜，与其拼死战斗，白白牺牲，不如寻找或建造一个世外的避难所，永世躲避在避难所中。
前者在特罗里安内部的影响力很小。
毕竟真正的疯子没有几个，随着特罗里安内部环境的好转，这样的人也越来越少。
后者虽然有一定的影响力，但却极少对特罗里安发动袭击，它最大的负面影响是消极。
铲除它的最好办法还是消灭它生存的土壤。
只要人类一直胜利，它的影响力就会越来越小，最终就会悄无声息的消失。
不过，不论是哪一种，他们终究是末日教徒，必须要消灭在温床之中，决不能让他们发展起来。
长谈中，时间不知不觉地流逝。
很快，圣火祭祀场中的骨灰被收集了大半，终于，有一位收集者用平静地声音喊道。
“我发现了异常！这里好像有一块石头！”
说话间，他始终弓着腰，保持着收集的姿势。
两位火祭司也只是站在他身边，而没有采用强制措施。
一位护火人走上前，从厚厚的灰烬中挖出了那块其貌不扬的石头。
罗德的心一下子就跳了起来。
没错，就是它！
被前任梦境之主分离并封印的力量！
梦境的核心星辰，黑暗吞噬者的星魂！
罗德正在思索用什么借口将它要过来的时候，王说话了。
“唔……这是这头怪物的骨灰精华，它对刚刚成为星火序列不满两年，点燃了超过13枚火种的新人有很大帮助。”
罗德心中一喜，没错，这不就是我吗？
呃，不对！
这不只是我吗？
王，你想把它给我，直接念我名字不行吗？
罗德挠挠头，感觉王的偏袒态度也太明显了。
他是知道些什么吗？
王向他眨了眨眼，继续说道：“鉴于罗德一直以来对特罗里安作出的贡献，这颗怪物骨灰精华就给他吧。”
火祭司没有任何迟疑，恭敬地将石头送入罗德手中。
在接触到它的一瞬间，罗德便感觉到灵魂沸腾起来了。
知识之书在脑海狂喊道：“是它，是它，是它！回来了，我感觉到了，它回来了，主人，快把它送到梦境来！”
罗德屏蔽了知识之书的噪音，抬起头，将视线转向王。
王微微一笑，用只有他能听到的声音说道：“小罗德，这就是你想要的，对吗？”
罗德沉默了一下，微微点头。
“你不远万里去击杀深海之王，也是因为如此，对吗？”
罗德点头。
“别紧张。”
王温和地说。
“我知道你有一些不同寻常，这很寻常，每一位天才都有属于他的秘密，有些能说，有些则不能说。”
罗德震惊地看着王，脱口而出：“还有别人？”
王微笑着点点头。
“当然有，比如米沙，比如阿兰，比如凯，比如继承了奥丽薇亚弟弟一半血肉和灵魂的暗月公主，还有那些新星们，杰西卡，泰罗，飞雪，双星和双子女神，只是你发展得比他们更快，新星们的成长曲线都是不一样的。”
他停顿了一下，继续说道。
“在近二十年，尤其是近五年以来，特罗里安的超级天才们如同井喷般出现，虽然外界环境恶劣，但在新生代上，却有大复兴的气象，数百年，数千年一遇的天才们频繁出现，只是我们的资源承担不了这么大的消耗，有一些人还因此被埋没了。”
“我有一种预感，我们将面临一场史无前例的大灾难，这场灾难将决定这个世界存亡。”
“当然，这只是我的猜测。”
“但如果这是真的，这便是我们的劫难，也是我们的机遇，你能明白吗？罗德。”
罗德惊愕地望着王，他总算明白了，特罗里安一直以来对他的纵容和庇护，他的异常不可能没人发现，但却从来没有高层逼问他的秘密。
“我知道了！”
罗德瞬间握紧了双手。
既然知道了这一点，他就更加可以放心大胆地开干了。
大家心照不宣，不将有关他的猜测说出来就行了。
黑雾的源反馈可不是开玩笑的。
但罗德并不害怕。
总有一天，他会站在阳光下，将他的一切都大声讲出来。
——
——
离开圣火祭祀场后，安娜贝和梅菲斯返回了驻地。
经过这样一场战斗，她们确实要好好地休息一阵了。
罗德终于得到了时间和空间，返回了梦境。
知识之书几乎是贴着脸跳了过来，不停地围着这个石头打转。
人偶也一反常态地紧跟在罗德左右。
直到现在，罗德才有时间仔细端详这颗石头。
它看上去没有任何特别的地方，根本感觉不到一点异样。
只有灵魂本能地和它产生共鸣，才让罗德知道它是不凡的。
“我该怎么打开它？”罗德问道。
知识之书的书页疯狂地翻动着，竭力寻找一切能回答这个问题的知识。
片刻之后，它停了下来，自信地说道。
“主人，您需要亲自将它投入黑暗吞噬者的火中。”
罗德惊讶地看了一眼夜空，正中那颗红色的星辰就是黑暗吞噬者。
“它已经完成有量化了，篝火从灵魂荒原上离开了。”
知识之书认真地答道：“但它的本质没有变，您注视着星辰，想象着向它靠近，就能进入星辰之中，找到星辰之火，让星魂归位。”
罗德依言照做，抬起头，紧盯着黑暗吞噬者。
它就像夜空的一颗暗红色的眼眸，罗德看着它的同时，它也在看着罗德。
然而，当他的脑海中升起了靠近的念头后，下一瞬间，世界翻转，星辰急速靠近。
眼前一暗，他进入了黑暗吞噬者的内部。
这是一个无边的黑暗世界，正中燃烧着一团巨大的暗红色火焰。
(本章完)