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淮安府,清江浦
在贾珩召开几次抗洪、表彰内部大会后,让军士休整两日,即行开拔。
这一日,清江浦艳阳高照,晴空万里,一场连绵梅雨过后,天穹宛如碧洗,空气中似乎都充斥着草木的清新气息。
大批百姓站在府城街道之上,从河道衙门之前一直排到淮安府城北城,而淮安府知府衙门的差役以及京营的中护军已经沿路警戒,维持秩序。
其实,这几天分散在淮扬、淮徐等府县各地,驻修河堤的京营官军,也陆陆续续收到当地百姓的热烈欢送。
「永宁伯来了,来了!」
不多时,围拢的百姓喊了一声,顿时人群骚动起来,翘首以望。
此刻,就见官衙檐楼之下,一位蟒服玉带的少年武勋,在一众锦衣府卫的簇拥下,出了官署,其人剑眉朗目,风采绝伦,此刻立身在廊檐下,目光温煦看向一众相送的淮安府百姓。
这时,果勇营参将蔡权从远处而来,抱拳道:「节帅,大军、辎重已在城北列队而毕,随时可以出发。」
贾珩点了点头,道:「有序开拔。」蔡权抱拳应命。
就在这时,一个锦衣亲卫从远处而来,快步近前,高声道:「大人,内阁赵大学士与两江总督沈大人,江左布政使徐大人,漕运总督杜大人,已携带扈从在北城城门相送大人。」
贾珩闻言,对着一旁的翰林侍讲学士徐开笑着说道:「两江的官员相送,本官还以为他们都只当不知呢。」
徐开也开着玩笑说道:「永宁伯,这是官场例行之仪,赵阁老他们这些礼数还是知晓的。」
这位翰林侍讲已经决意留在地方为官,这次随着贾珩回返开封以后,就前往汝宁府上任知府。
贾珩点了点头,笑道:「走,去见见。」
在淮安府近月,以超品武勋、天子近臣,军机辅臣的身份,携数万京营大军,对包括内阁大学士赵默几人都进行了压制,这几人多多少少都感受到他的作风强势。
这时,锦衣千户刘积贤牵过来一匹马,立定身形,相请道:「都督,上马。」贾珩点了点头,接过缰绳,动作利落地翻身上马,一手拽过缰绳,笑道:「诸将听令,向北城门行去。」
「得令。」众将齐声应着。
就这般,锦衣卫打起得中军大纛,连同身后一队队如林旗幡,在摩肩接踵、翘首垫脚的百姓注视下,贾珩在大批京营将校、锦衣府卫的簇拥中,浩浩荡荡前往淮安府城北城门。
「永宁伯。」
周围的百姓开始齐声欢呼,也开始向着淮安府城城门口聚集相送。贾珩在马上冲着百姓摆了摆手,倒是没有取下官帽。
此刻,淮安府城北城门,内阁大学士赵默、两江总督沈邡、江左布政使徐世魁、漕运总督杜季同以及漕运衙门的巡漕御史等相关属官,淮安府知府衙门的官员还有一些士绅都前来相送。
不管先前生了多少龃龉,如今河道衙门抗洪一事圆满结束,而贾珩今天领兵离开淮安府,这在整个两淮官场还是欣然乐见的。
内阁大学士赵默此刻与两江总督沈邡坐在凉亭中,两人品着茶,神色不一。
沈邡放下茶盅,两道瘦眉下,苍老精明的目光投向对面的老者,道:「赵阁老,朝廷的圣旨让齐大学士就地讯问户部两员,查察倒卖官粮一案,阁老以为如何?」
赵默面色郁郁,心不在焉道:「本官看了邸报,京里是这个意思。」
相比此事,他反而最担心另外一件事,这位永宁伯携平叛、抗洪等大功,载誉归京,又受到天子厚礼相迎,只怕在京中更为势大难制。
当然,这位赵阁老内心隐隐还有一个不愿
提及的地方,相比永宁伯在南河总督任上的功劳,其在江淮之地的表现就有些平平无奇.....相形见绌。
沈邡不知赵默对未来朝局的忧虑,目光深沉,低声道:「齐大学士领了这趟差事,整饬盐务势必愈发肆无忌惮,赵阁老,下官听说其早就有意收回南京户部的盐引核销之权,准备收归神京户部或者扬州盐院。」
先前林如海与齐昆,整顿盐务最大的阻力就是南京户部,作为盐引的发放、核销衙门,扬州的盐商,甚至向盐务插手的两江官员,京中的中官,都是南京户部获取盐引,而这一下就断了不少官员的财路。
不少户部中级官员,是通过盐引转卖给盐商牟取私利,同时接受盐商贿赂来获取。
赵默沉吟片刻,说道:「盐税所收之银年年减少,南京户部有懈怠之责,就此收归神京户部,倒也并无不可。」
沈邡眉头紧皱,一时默然。
就在两人说着话时,忽而听到淮安府城北城门起了一阵喧闹,而后就是整齐的「哒哒」马蹄声,沿着青石板路向着众人次第传来。
「永宁伯来了,你我去迎迎罢。」赵默说着,起得身来,离了凉亭。
不管如何,永宁伯重新回京,不再插手地方内政,终究是一桩好事儿,以后再有政争,就等到回返神京城了。
不多时,城门处见着大批锦衣护卫着一个英姿勃发,眸蕴神芒的蟒服少年。
贾珩到了城门,从马上下来,将马缰绳递交给一旁的锦衣府卫,向着几人拱手寒暄着,「赵阁老,沈大人,杜大人。」
赵默等人也纷纷还礼,表面上看去,双方其乐融融,全无平日争端。两方寒暄了下,来到凉亭坐下。
赵默打量向对面的蟒服少年,道:「永宁伯此行返京,率千军之重,当约束军卒,以免沿路扰民。」
贾珩点了点头,道:「江淮之地,洪灾过后,尚有灾民需得安抚、赈济,赵阁老坐镇此间,协调转圜民政,职责干系也不小。」
众人闻言,都是面色古怪地笑了笑,觉得两位朝廷大员之言暗藏玄机。
杜季同在一旁笑着打了个圆场,说道:「永宁伯这次劳苦功高,力挽狂澜,如非有永宁伯在清江浦坐镇处置险工,以南河衙门所修堤堰之破败,只怕江左之地,尽成泽国,永宁伯功德无量啊。」
这贾珩一走,河道衙门的人选,不久就会在朝堂上讨论,那时就是他的机会。
江左布政使徐世魁也笑着暖场说道:「是啊,这些百姓都是感佩永宁伯之德,自发前来相送。」
贾珩面色沉静,道:「杜大人和徐大人过誉了,此非贾某一人之力,而是京营将校的用命效死,此次抗洪我京营士卒殁于王事者多达二百余人,中原叛乱,彼等在贼寇肆虐河洛之时,安然无恙,但在并无刀兵之争的江淮却....本官回去尚不知如何给二百位弟兄的家眷交代。」
说到最后,声音颇见几分低沉。
在场几位朝廷大员,面色也适时见着肃穆。
这时,恰逢淮安府知府崔庆提起酒壶,斟了两杯酒,递送过来,笑道:「永宁伯,诸位大人,这是淮安本地的绿豆酒,权为永宁伯和大军壮行。」
迎着几人的目光,贾珩端过酒盅,起得身来,高声道:「这杯酒,本帅要祭莫京营阵亡的将校,彼等赤胆忠心,英气长存!」
众人闻言,心头微动,面色多有动容。
在如沈邡这样的老狐狸看来,这永宁伯不愧是武勋出身,这时仍不忘悼念殁于王事的将校,以此激励士气。
贾珩举起酒杯,在众人瞩目中,将杯中酒洒下大地,一众左右护送的将校,面上已见着崇敬之色。
崔庆
又提起酒壶,斟了一杯,双手递送过去,道:「永宁伯,请。」
贾珩接过酒盅,默然片刻,看向一众围观的士绅,以低沉的声音说道:「这第二杯。」
「本官要祭奠这次因水灾罹难的江淮百姓,洪灾无情,黎庶多艰。」
此刻,原本围拢的淮安府士绅百姓,闻言,都是安静下来,神情肃穆。沈邡眯了眯眼,心道,还真是.....沽名钓誉,惺惺作态。
贾珩面色一肃,将酒盅的酒水倒在地上。
这时,淮安知府崔庆又递送过去一杯,脸色也有几分肃然。贾珩道:「这第三杯。」
说着,顿了顿,目光逡巡向在场的淮安府百姓,以及赵默、沈邡、杜季同周方站着的一众青袍、绿袍的官吏。
「这一杯,本官要敬淮安府城的众位父老乡亲,还有诸位在抗洪中勤勉用事的漕运部院、淮安府下辖府县衙门,河道衙门诸位同僚,如无诸位同舟共济,官民一心,断不会有江左安若磐石,百姓安居乐业。」
原本被叫来欢送京营大军的诸衙门众官吏,原本还有些心思复杂,闻听此言,都是心头震动,只觉心底涌起一股暖流。
以贾珩今时权势之煊赫,往日性情之强势,能当众说出这番肯定之言,并敬他们一杯酒,在场官吏心头如何不为之感到慰贴莫名?
贾珩再不多言,一仰脖将杯中酒水饮尽。
「永宁伯高义!」「永宁伯豪爽!」
百姓和官吏中发出阵阵欢呼、喝彩声音,一时间将送别气氛也推向了高潮。
赵默静静看着一幕,目光深邃几许,这个永宁伯,究竟是至情至性,还是大女干似忠?
事实上,就是贾珩在江淮等地的强势作风,也给了赵默一种印象,肆无忌惮,无所顾忌,如果不是因洪汛紧急,几乎以为其仗着戡乱中原的军功嚣张跋扈。
而如今,这等气度,恰恰显示上位者的亲和力,永宁伯不为人知的一面。徐开看着那举重若轻,收放自如的蟒服少年,暗道,永宁伯并非性情严苛,而是因国事不得不如此。
待敬完酒,贾珩转而看向赵默,说道:「赵阁老,天色不早了,大军启程在即,不好多做盘桓,赵阁老还有几位大人也去忙着公务罢。」
赵默点了点头,面色平静,压下心头的一丝古怪,起得身来,拱手说道:「那永宁伯路上小心。」
贾珩这时,目光看向淮安府城的百姓,高声道:「父老乡亲们,不用送了,都回去罢。」
说着,朝围观的百姓摆了摆手。
而后贾珩在大队京营军将、锦衣府卫的扈从下,一队队旗幡向着北方的大批京营骑军汇合。
而淮安府城中的百姓,一直目送着贾珩以及京营兵马的队伍消失在芳草萋萋的官道上,许久才渐渐散去。
而贾珩今天的三杯酒,也随着淮安府的士民百姓,逐渐传扬至整个江南。
(高空俯瞰着蜿蜒如长龙,旗幡猎猎作响的京营行军队伍,画外音同时响起):「崇平十六年,盛夏之末,大汉永宁伯、军机大臣,检校京营节度副使、锦衣都督....贾珩在结束南河抗洪救灾后,领六万京营大军以及锦衣府卫离开淮安府,回师河南。
而崇平十六年轰轰烈烈的抗洪事宜进入尾声,而贾珩的贤能之名,以及京营大军的军纪军容,还有在戡乱中原的战力,也迅速在大汉南北传扬开来。
永宁伯贾珩之名,再次为海内瞩目
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