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这次旱灾最严重的就是山东、山西、河南以及陕西四个省份。湖北、甘肃、蜀地等都有波及,只是没前面四个省份那般严重。
玉熙为着灾情殚精竭虑,而燕无双的日子一样不好过。山西、山东等地一天几十封奏折呈到京城,请求朝廷赈灾。
燕无双将一封山西送来的折子看完后扔回到案桌上,对着一干大臣说道:“山西、河南等地的老百姓现在连草皮树根都快吃没了,有的已经开始吃观音土了。”
卢二老爷说道:“今年江南收成不错,应该尽快去江南购置粮食运往灾区。”这也算是一个中肯得意见了。
户部尚书江文锐硬着头皮说道:“国库里只剩下九十八万两银子了。”这点银子就算全拿出来,也无济于事。
六部尚书里,如今最辛苦的就是户部尚书了。江文锐能在这个位置上坐两年多还没下来,也是定力过人的。
这话一落,其他人全部不出声了,赈灾就是得花钱,没钱拿什么赈灾。
燕无双说道:“西北因为提前得了警示,推测到今年可能会有旱灾,所以他们储存了大量的粮食。我准备派遣钦差前往西北借粮,你们谁愿前往?”
众人听到这话,全部缩起了脑袋。他们早得了消息,知道西北的粮食粮仓都放不下了。可西北再多粮食,也不会借给他们。
过了一会,卢二老爷抬头说道:“王爷,西北旱情也很严重,朝廷向他们借粮未必借得到。”反正派谁去,也不会派他当这个钦差,所以卢二老爷并不担心。
燕无双面无表情地说道:“不试又怎么知道不成呢?你们说说看,派遣谁去会比较合适?”
礼部尚书站出来说道:“王爷,我觉得让韩国公去借粮,再合适不过了。虽然说韩氏跟韩国公断绝了父女关系,但韩国公到底是韩国公的亲生女儿。”
众人都觉得这个礼部尚书脑子坏了,派谁去也不能派韩景彦去。平西王妃跟韩景彦,那是仇人,而不是父女。
燕无双冷着脸说道:“谁还有更好的人选?”韩景彦这个成事不足败事有余的人,他如何敢用。
吏部尚书耿大人望着江文锐说道:“江大人是平西王的姑父,嫡长子在西北又立下大功。我想,江大人去借粮,平西王应该会给这个面子的。”吏部尚书跟江文锐两人不对付,明争暗斗很多年了。这次若是能借此除掉江文锐,那再好不过了。
江文锐心里恨不能戳死吏部尚书,不过他面上神色不变,说道:“王爷,自云氏死后,我与云家关系就疏远了。平西王更是认为是我害死了云氏,每次见到我都是怒目相对。若是派遣我去西北,不仅借不到粮还会得罪平西王。”为了不去西北,江文锐也是拼了,平日里遮掩都来不及的家丑,这会都主动暴了出来。
燕无双说道:“这次你是代表朝廷去西北借粮,不涉及个人恩怨。云擎行事磊落,不会因为旧事为难你的。”
江文锐心里叫苦,他不担心云擎会杀他,毕竟他长子在西北。不看僧面看佛面,看在福哥儿面上云擎也不会杀了。可其他人却未必了。从京城到西北千里迢迢,路上又不太平,这一去很可能就再回不来了。
泰宁侯站出来说道:“王爷,我觉得贸然派遣钦差前往西北借粮不妥,会让平西王跟平西王妃觉得朝廷有逼迫之意。这样,就违背了我们的初衷。”
燕无双问道:“那依据泰宁侯的意思,这事该如何处置才算妥当?”
泰宁侯的意思,自然是先以朝廷的名义向云擎借粮。若是云擎同意,到时候再派人前往运粮。若是云擎不同意,那就什么都不用说了。
卢二老爷也赞同泰宁侯的意见:“这样就算平西王不同意借粮,也不损朝廷的颜面。”脑子正常的人,都知道西北是不可能借粮给朝廷的。当然,卢二老爷并不认为燕无双的决定就是错的。因为他知道,借粮只是燕无双的借口,他肯定是有另有图谋。
燕无双想了下说道:“那暂时就这样办了。”燕无双故意提出向西北借粮,其实是想转移一部分的压力。
回到王府,孟年跟燕无双说了一个不好的事:“王爷,刚得了一个消息,有人偷挖地里的洋芋吃,结果死了。大夫诊断说那人是吃了有毒的洋芋才死的。”辽东没有受旱灾的影响,跟往年一样。不过百姓日子艰难,有不少人吃不饱饭。听到洋芋能吃,就偷挖了来吃。
燕无双想也不想就说道:“不可能。洋芋若是有毒,西北百姓都吃了,怎么就没
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