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雪越下越大了。
怒吼的寒风翻卷着漫天的银白,从天国崩落的雪花似乎要吞没仰望它的每一个臣民。
穿着重型外骨骼的乔伊,抬头看了一眼低矮的天空。
是因为要天黑了吗?
云似乎越来越低了。
有那么一瞬间他忽然觉得,这座聚居地就像一口井,困在井中的每一个人都像野兽一样,恨不得从其他野兽的身上咬下一块肉……
“艾丽莎找到了!”
通讯频道中传来的声音,打断了乔伊的思绪。
操作军用无人机的技术组已经锁定了艾丽莎的坐标,位置显示在一条通往外城的小巷中。
航拍画面接着传来。
看到她和一群暴民们站在一起,乔伊的心中一阵揪紧,食指在头盔上迅速点了下,大声开口下令道。
“各小组注意,目标位置已经上传至你们的终端,我们必须在事态无法挽回之前把她带回到父母身边。”
“行动!”
通讯频道内传来整齐划一地回答。
“收到!”
没有再做丝毫停顿,乔伊挥了下手,带着身后的部下也朝着那条小巷的方向赶了过去。
那个女孩和他的女儿差不多年纪。
虽然他并不喜欢墨尔文的一些做法,把大家的生活弄得“既有钱又贫穷”,但孩子是无辜的。
无论如何,他还是希望艾丽莎能平安无事地回到父母的身旁。
他和自己的孩子们承诺过。
他会做他们的榜样。
他会把胜利和荣耀带回去……
……
小巷中。
被风雪冻僵的女孩,缓缓跪在了地上。
“对不起……”
她低着头,通红的眼眶中写满了哀伤。
“我的父亲、母亲、姐姐、哥哥们做了很多很过分的事情,你们一定愤怒到了极点……”
“我能理解你们心中的愤怒,如果有人对我身边的人做了很不好的事情,我也会很生气……对不起。”
“我知道道歉是没有用的,事情已经发生了无数次,而每一次的结局都是敷衍,伱们已经忍无可忍了,所以才会站出来……虽然,我知道一切都晚了,但我还是想说真的真的……对不起。”
“我不会卑鄙地祈求你们再给我一次机会,你们要打我,骂我,都可以……”
“我不会出声的,也不会怪你们。”
通红的眼眶盈满了泪水,一颗颗豆大的泪珠掉在雪地上。
她知道哭鼻子不好。
即便在最无助的时候她也没有哭出声。
但此刻除了哭之外,她也不知道该怎么办了。
不管她说什么都不会有人真的听进去,而她也确实没有了办法。
1银币的发卡也是很可爱的。
然而她甚至说服不了自己的父亲,母亲,哥哥……又谈何能说服其他人呢?
长着络腮胡的男人走到了她的面前,他穿着很破的衣服,裤子上沾满了灰和木屑。
感觉阴影遮住了自己,紧闭着双眼的艾丽莎肩膀颤抖了下,缩起了脖子,做好了挨揍的准备。
不过那人并没有揍她,也没有把她踹飞出去,只是弯腰捡起了一样东西,然后递了过来。
“给。”
被泪水模糊的睫毛打开了一条缝,看着映入眼帘的东西,艾丽莎的眼中渐渐浮起惊讶。
那是她掉在地上的布娃娃。
“你的玩具掉了,拿着吧……挺好看的,比我家姑娘的裙子还好看,弄脏了怪可惜的。”
男人嘟囔了一声。
艾丽莎犹豫着没有伸手,男人也不废话,直接硬塞到了她手上,注视着她因为惊讶而睁大的双眼。
“听着,我们没想过要把你们的屋子全都烧掉,再大闹一场把里面的东西全都抢走,斯伯格在念报纸的时候经常和我们说,我们要团结起来,去拿回本就属于我们的东西……我们的酬劳,我们的尊严,他可没说过让我们去抢别人的钱包。”
“我们不打算变成你们。”
“如果我们成为了新的史蒂芬老爷,未来会有更多的波尔站出来反对我们,把我们正在做的事情再做一遍……这个循环就永远无法结束了。”
男人伸出手,将她从雪地里拉了起来。
“我叫洛维特,一个木匠。”
“很高兴你站了出来呵斥了那些疯子,你是个好姑娘,做了一件相当了不起的事儿,我代表工友们衷心地谢谢你,我们会把你送回你父母的身边。”
“然后……”
洛维特回过头看向了身后的人群,用全身的力气喊了出来,就像一名真正的觉醒者。
“我们会去做波尔该做的事情!”
那是工友们最初下定决心时的口号。
他们把自己的印记留在了肯特的身上,和队伍里的叛徒划清了界限,表明了自己的立场。
这并不是没有纲领的暴行!
他们不是要去成为史蒂芬老爷!
而且是去做波尔该做的事情!
只要他们团结——
所有的史蒂芬老爷都会害怕!
就像现在——
胜利之后一切都会改变!
人群一阵骚动,人们似乎想起来什么,短暂的沉默之后,越来越多的人举起了手。
“没错!”
“我们要去做波尔该做的事情!”
他们认可他的宣言。
不知这些人怎么突然就有了共同语言,嘴角挂着疤痕的男人瞪大了眼,难以置信地盯着这些疯了的家伙,歇斯底里地喊道。
“……你们疯了吗?!”
“这是起义!你们知道起义是什么意思吗?!”
“退一万步,你们想要斯伯格,拿这家伙当人质去换不就好了吗?你们居然要跟她站在一起!还要把她送回去!”
“幼稚!!愚蠢!!”
他是个佣兵,有用不完的力气,也许很快就要觉醒了,他用比平时更大的嗓门儿歇斯底里地吼着,试图让这些人“清醒”过来。
他混进队伍里的理由很简单,和斯伯格、面包都无关,就是想在那些光鲜亮丽的家伙们身上找找平时找不到的乐子。
比如那个妆容精致的银行女职员就不错,不管是长相还是气质都很对他的胃口,和外面那些臭烘烘的废土客完全不同。如果大家都想去找那个小姑娘的麻烦,他可以好好招待一下她。
这些家伙不是恨不得把贵族全都挂在巨壁上吗?
怎么突然又下不去手了?
还有——
那个波尔到底是什么?!
他们为什么都听他的?
越来越多的人离开了那个最有力气的家伙,和那个叫洛维特的家伙站在了一起。
也许在无数种可能性中,他们都站在了真正的暴徒那边,但至少此刻他们不想这么做。
他们想要站在他们心中正义所认可的那一边。
洛维特目不转睛地盯着这个佣兵模样的男人,一字一顿地说道。
“那是两码事。”
“我们要救回我们的工友,但我们不会让被救回来的伙伴感到耻辱,甚至羞于和我们为伍。”
被一双双视线看着,嘴角挂着疤痕的男人不自觉地向后退了一步,他的同伴也是一样。
他们其实打心眼里瞧不上这些任劳任怨忍受剥削的老实人,宁可在厂里上班也不肯去废土上拼一条出路。
当然,他自己也不是什么好东西,大多数时候都是拿着老爷们的筹码,当老爷们的走狗。
然而此刻,面对一群团结起来的工人,他实在提不起和他们打一架的勇气。
他有力气,他们也不少。
他有武器,他们也有。
他用没多少底气的声音威胁道。
“你们的天真会害死你们……”
看着这个胆小鬼,洛维特冷笑了一声。
“那就死的轰轰烈烈一点。”
或许当个聪明的家伙可以安安稳稳一辈子,甚至成为一个光鲜亮丽的精英,再不济也能成为拿着25枚筹码的“肯”。
但可惜了。
他们生来就不是那种人!
听不见人们的争吵,站在雪地中的女人目不转睛地盯着那个小姑娘,眼中变换着复杂的情绪。
那其中既有愧疚,也有悔恨,还有一丝深深的绝望。
她的工作肯定是完蛋了……
不,不只是工作。
还有今后的人生。
小艾丽莎肯定会向她的父亲告状的。
墨尔文老爷如果知道自己出卖了他最宝贝的小女儿,一定会把她卖去永不见天日的窑洞。
如果这个讨厌鬼死掉就好了——
“砰——!”
远处忽然传来一声枪响。
刚刚站起来不久的她,又像受惊的兔子一样,尖叫着抱头蹲在了地上。
人们向枪声传来的方向看去,只见小巷的尽头站着一群身披外骨骼、全副武装的士兵。
看着那些衣衫褴褛的幸存者,还有站在他们中间的艾丽莎,乔伊的眼中闪过一丝愤怒。
他将步枪抬起放了几声空枪示威,接着瞄准了目不转睛盯着自己的洛维特,怒吼道。
“把她放了!”
“否则你们全都得死!”
这些人已经不能称之为示威者。
他们是一群暴徒!
他的部下或许会对那些手无寸铁的幸存者们心存仁慈,但面对这些暴徒绝对不会手软。
“住手——!”
艾丽莎忽然站了出来,张开双臂挡在了所有人的面前,瞳孔中写着害怕,却没有后退。
乔伊惊讶地看着她,大声喊道。
“快过来,艾丽莎!离那些暴徒远点!”
“不!”
艾丽莎坚定地看着他,横在寒风中的双臂没有一丝动摇,“他们不是暴徒,他们都是巨石城的幸存者!”
“我要和他们站在一起。”
“一起去和内城的居民们说清楚!”
乔伊愣愣地看着她,关掉了步枪的保险,失声叫道。
“你疯了吗?!你知道自己在干什么吗?!”
他身后的士兵们也一阵错愕,互相交换着视线,在通讯频道中小声地窃窃私语。
“她脑子被冻坏了吗。”
“和内城的居民说清楚?还有什么好说的。”
“我敢打赌,她老爹会拿着皮带把她屁股抽开花。”
“不过……她也是内城居民吧。”
“是又如何?看她也没多大,都什么时候了还拿着布娃娃。”
洛维特也是一样,呆呆地看着那个小姑娘的背影。
“和我们站在一起吧,求求你了……”
艾丽莎目不转睛地看着乔伊,声音带上了一丝哀求,忽然跪在了地上。
“不管你们说我什么都好……”
“这是我们最后的机会了。”
……
大雪纷飞的不只是巨石城,还有距离仅仅二三十公里的曙光城。
失魂落魄地走出联盟大厦,墨尔文就像丢了魂一样,在雪地上踩出一个个很快便会被淹没的脚印。
这个时候自己最器重的大儿子,大概在会议上做着最后的努力……不过已经没什么用了。
如果能说服所有人少吃一口,他也不必来这里恳求一个铁石心肠的家伙。
“可以给我根烟吗?”
跟在他身后的吕北面无表情地说道。
“我不抽那东西。”
他讨厌这家伙。
这家伙就像一条变色龙,趴在雪里是白的,钻进灶台底下就是黑的,一到春天又变绿了。
正是因为巨石城充满了像这家伙一样的“聪明人”,傲慢的巨石城才会对一墙之隔的废土视而不见。
不止如此。
直觉告诉吕北,这家伙打心眼里讨厌他最尊敬的管理者大人,而且是发自内心地厌恶。
不过无所谓了。
无耻之徒的厌恶,也是一种勋章。
管理者总和他说,他们走自己的路就好,不必等着别人来评价。
“不抽那东西?呵呵……那确实不是什么好东西,沾上了就戒不掉了,能不碰就不要碰。”
如果一开始没有就好了。
墨尔文自嘲地笑着,摇了摇头。
天真是越来越冷了。
早知道出门的时候多穿点了。
他向联盟大厦的外面走去,见那背着枪的小伙子一直跟在身后,不由皱起眉头问了一句。
“你要跟我到什么时候?”
吕北面无表情地回答。
“管理者说,让我盯着你,直到发生在巨石城的混乱结束,或者你彻底离开联盟。”
墨尔文眉毛一抬。
“就这?”
吕北继续说道。
“他还说,如果你要寻死,就把你捞出来,丢到外面去死。”
墨尔文愣了下,失笑着说道。
“我在他心里居然是那种人……我倍感荣幸,真的。”
“他说,你没有带着一家人从巨石城逃走,心中还是有那么一丁点儿责任心的。”
听到这回答,墨尔文不屑一顾道。
“也许我只是迷恋那儿的权力,那媲美皇帝一样的权力……毕竟你们给不了我那种东西。”
“谁管你,”吕北不在意他的话,也懒得去在意,“至少在联盟,没有任何人可以当皇帝。”
墨尔文呵呵一笑,不怀好意地问道。
“包括你们的管理者?”
吕北无动于衷地说道。
“他说他会把从我们手中借来的力量慢慢地还给我们,然后一直看着我们,直到他合上眼睛。”
他记得楚光说的每一句话。
虽然吕北觉得,与其让眼前这条狡猾的豺狼惦记上,那位大人不如把力量永远握在自己手上。
他发誓,他会永远忠诚,他心甘情愿作为他的剑,愿意替他去除掉所有反对他的人。
不管是避难所居民。
还是废土客。
看着这个不太聪明的少年,墨尔文嗤笑了一声。
“那他合上眼睛之后呢?”
吕北平静地说道。
“我替他看着。”
“你也走了呢?”
“所有人都会替他看着,”吕北不耐烦地说道,“我们的事情就不劳你操心了,就像我们也懒得操心你们的破事儿。”
墨尔文呵呵笑了一声,不再说话。
他觉得联盟和他们其实没有什么区别,都有一个波澜壮阔的开始,和一个前途无量的未来。
当然,这也可能只是他个人的一己之见。
往好处想,他们还是有一些不同的。
废土上极端的气候也在慢慢地好转,被认为无法驯服的死亡之爪也逐渐地能被驯服了……
巨石城已经被困在那个囚笼里很久了,但他们还在积极地向外面走出去,听说最远甚至走到了大荒漠。
那是他一辈子都没去过的地方,甚至最近才听说有那么一个地儿。
或许联盟会走上和巨石城不同的结局吧。
有那么一瞬间,墨尔文忽然不那么讨厌那个理想主义者了。
就连黏菌都在进步,而他们却被困在一口高耸入云的井里,重复无穷无尽的循环。
就算联盟放了他们一马,几百年后也会有个“不叫墨尔文、但胜似墨尔文”的家伙,卑微地跪在巨壁之外的废土客们的面前,恳求他们高抬贵手……
这也太累了。
早点结束吧。
“……之前来联盟,我给艾丽莎办了个账户,”墨尔文的喉结动了动,“里面有一些银币,够她下半辈子衣食无忧。”
吕北皱起眉头。
“她是谁。”
“我的女儿,”看向身旁的小伙子,墨尔文的声音忽然带上一丝哀求,“请告诉管理者,她是无辜的,那孩子一直都活在童话一般的世界里。我们走了之后请不要连累她,至少不要清算到她身上。”
只有钱是没用的。
他比任何人都清楚,金钱在权力面前的渺小。
管理者只需要一句话,就能没收她的全部财产。
比如,宣布那些存款属于巨石城全部居民,然后再将她丢给那些被愤怒冲昏头脑的暴民们。
那位大人甚至都不用做一件坏事儿。
人们都会欢呼他的正确和英明。
没有人会去深究一片落下的尘埃是否无辜。
看着这个丑陋的家伙,吕北撇了撇嘴。
“放心,我们和你们不一样,我们懒得去算那些永远算不完的旧账,也懒得搭理你们。”
“管理者说过,我们要结束的是废土,不是某一个人。”
墨尔文松了口气。
就当这句话是真的好了。
也是……
至少他们现在还很年轻,还需要用那些冠冕堂皇的仁慈去骗一骗没见过世面的废土客们。
然而他还没来得及庆幸,吕北的下一句话又让他的心脏提到了嗓子眼。
“至于你们的结局,那是巨石城的居民们去决定的事情,你说了这么多废话,你的家人其实还在里面吧。”
“我可听说,你们被自己人包围了。”
言尽于此,吕北本不想和这家伙多废话。
但看到那绝望的表情,想到这家伙除了混蛋之外也是个父亲,他还是忍不住多嘴了一句。
“你为什么就是不肯做一点点好的事情呢?你宁可给我们跪下,也不肯去乞求一下自己人的宽恕。”
墨尔文摇着头,丢了魂似的喃喃自语。
“你不懂,来不及了。”
他根本无法想象,他的家人们落到那些暴徒们的手上会怎么样。
他只能祈祷内城的伙计们把门守好,在投票中做出正确的判断,平安地度过这场偶尔会发生的劫难。
“你做过吗?”吕北鄙夷地看了他一眼,“什么也没做,就在那儿嘀嘀咕咕着来不及了。”
真想揪住这老东西的衣领给他一拳。
管理者果然说的没错。
这些家伙是彻底没救了……
……
处在暴风雪正中央的巨石大厦,会议厅内的气氛如同熊熊燃烧的炉火一样沸腾。
当房明愤怒地吼出那声“耻辱”的时候,会议厅内的贵族们都被吓了一跳。有的逃命地冲向门口,有的抱头蹲在了地上,也有的干脆躺下装死……
希德也是
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