族连年交伐，可战场皆在大齐境内，举国上下多受牵连。百姓如惊弓之鸟，无心耕种，更有甚者借机生事，滋生了不少流寇。
不久前大齐皇帝病重，为防生变，下令合军到紧要城镇。而孟昙村地界偏远，连衙门官员都撤走了，这些地痞无赖也就更加猖獗了。
欲救众生，众生反受其累，也难怪百姓归罪于云天。但这亦不是云天本意，长凌想得出神，面色愈发难堪。
没有留意到长凌的变化，张奶奶继续说道：“前些天村西边的狗剩忽然暴毙，转眼家里就遭了匪。家产洗劫一空不说，还当着灵堂糟蹋了正在守灵的狗剩媳妇，造孽啊……”
由于愤恨，张奶奶激动得全身颤抖。
“是刚才那伙人干的？”长凌瞳孔猛地一缩，面色更加阴沉，后悔之前没有直接了结了他们。
“这谁知道，那些挨千刀的都没少干缺德事。”张奶奶忍不住破口大骂，手中拐棍在地上敲得咚咚作响：“我原以为你跟兰丫头这一走便不回来了，不然拼了这身老骨头也给你把这房子守着。”
说着张奶奶抬头扫视了茅草屋一圈，真有不死不休的架势。
“不必，不必。”长凌连连摆手，生怕张奶奶真的与那些无赖争执：“我这次走了多半就不常回来了，无须守着。”
“好，好，离开这个倒好，与兰丫头早日要个大胖小子便更好了。”张奶奶一连说了好几个好，看向长凌眸子很是欣慰，欣慰中又隐隐夹杂着一丝失落。
看着张奶奶落寞的神色，长凌自觉说错了话刚想要纠正，听了张奶奶的话又倏地耳根发烫。可想到兰笙将来会是自己的妻子，生小孩也是必然的事，又鬼使神差地朝张奶奶点了点头。
“好，好，好。”张奶奶又一连说了好几个好，爬满皱纹的脸舒展出一抹笑容：“兰丫头从小命就苦，好在现在成了家，也算是苦尽甘来了。”
张奶奶与兰笙是邻居，看着她长大，待她如亲人一般。
见兰笙有了依靠，心中满是宽慰，打开了话匣子，便与长凌讲起了兰笙的往事。
“兰丫头的父母都是憨厚人，早早成婚却一直没有子嗣，后来用了十多两银钱从乞丐那换来的兰丫头。”张奶奶双手搭在拐棍上，立马融入了当时的场景，神色竟有些庄重：“那时的兰丫头小小个的，长得很是讨喜，起初还和村东头的三姥爷家定过娃娃亲呢。”
“兰笙定过亲？”听到此处，长凌心头猛地一紧，眉头也蹙起了几分。
看着长凌在意的模样，张奶奶捂嘴窃笑不知意味，不急不躁地继续说道：“说是定了亲，但后来三姥爷的儿子中了举人，就看不上兰丫头家了，没几天就悔婚了。”
闻言长凌心头一紧，也难怪此前兰笙会担心拿不出嫁妆被自己嫌弃。见张奶奶看着自己，长凌没有表现出异样，朝她微微颔首点头，任由她继续讲下去。
“后来听说三姥爷的儿子当了县官，惹了仇家，一家子也没落得什么好下场。”张奶奶目光往旁处一瞥，很是冷漠。
穷困潦倒时兰笙父母没少帮衬他们，他们发达不仅当场悔婚，当时还闹得沸沸扬扬。对此张奶奶很是愤慨，觉得他们有所报应也是罪有应得。
“咋说这娃娃命不好呢。”张奶奶喝了口水，面色也随着黯然了几分，继续说道：“那年兰丫头六岁过生，按惯例要带兰丫头去庙里给她祈福。他们一家人都去了，结果回来路上遇到了山怪，除了兰丫头全都被害了，连身尸骨都没留下。”
说着张奶奶从怀中抽出了一张绣帕，眼角抹起了泪：“兰丫头手上拽着祈愿的红绳，浑身的血，死死的站她父母遇害的位置，谁拉她都不好使。”
听着张奶奶的话，长凌目光垂向了手腕上的红绳，他知道这条红绳兰笙从小戴到大，意义非凡，未想到竟有一段如此过往。鲜红的丝线映射在长凌漆黑的瞳孔中，不断交叠缠绕，在朦胧中生生勒出一阵酸涩。
“自打那以后，村里的长舌妇成天议论，说她是孤星索命来的，这些年兰丫头吃了不少苦。”张奶奶甩出手中绣帕，又抹了一把眼泪。
以前张奶奶也斥责过那些嚼舌根的人，但自己一个孤身寡妇，本身也没什么好名声，也帮不了兰笙什么。
“后来兰丫头好长一阵子闭门不出，叫她也不应，看着好不让人心疼。这丫头性子又倔，叫她来我家住也不愿意，一个人没娘疼没爹管也没生计，成天到处跑，这日子过得……唉……”说着张奶奶长叹了一声。
“好在兰丫头遇到了你，也有了依靠，当时她跑过来给我说她要成婚了我都不敢信呢。”张奶奶双手握向长凌的手，拍着他的手背说道。
许久没人陪张奶奶说话，她也乐得和长凌念叨，又和长凌讲了许多兰笙的过往，直至夜深，长凌送她回了住处。
昏暗的烛光下，长凌一个人坐在床前，对着烛火看得出神。
少焉，长凌吹灭了蜡烛，空荡的屋子顿时被黑暗淹没。
以往睡前兰笙总要揪着自己耍赖一会，清瘦的脸怼到跟前满是不容抗拒，小小的身躯仿佛有使不完的力气，就连睡时也能把自己胳膊抓得生疼。
夜间寒风呼啸，即便刚整修过，依然从不知何处窜进了一股寒风。长凌裹了裹被子，听着，躺在床上辗转难眠，只能不断告诫自己闭上眼睛。