裴定听得冷汗更甚，只觉如坐针毡。
这究竟是哪门子的被迫扬名？
他来营洲，可不是做政绩来了！
柳荀与苗娘子四目相视一瞬，皆面露喜意，朝裴定施礼道谢。
望着二人这双笑脸，心里发苦的裴刺史只觉人类的悲喜无法共通，说了几句场面话，将余下事项移交给了那越看越糟心的师爷，便退堂去了。
裴定刚回到后堂坐下，便见一道浅紫色的少女身影跟了进来。
“爹，您刚才真是好样儿的！”少女竖起了大拇指称赞道：“我隔着屏风都瞧见了！柳主薄那番话，说得也果真字字在理，此案传扬出去，您也能落个美名呢！”
美名？
裴定叹了口气。
美不美名不知道，没命倒是有可能——
思及此，不禁摇头道：“你当爹想要这美名？若非此事背后有萧侯在……”
裴无双忙打断：“行了行了，我知道您深谙势利眼之道，可这大好的气氛下，您就不能行行好收一收，且别煞这风景？”
裴定转过身去端茶，慢悠悠地道：“势利眼怎么了，这可是门大学问，用得好了，那可是立世之利器。”
“是是是，那您便潜心研习这大学问吧，女儿有事就先告退了。”
她言毕便跑，裴定忙问：“又去何处？”
少女头也不回地答道：“会友！”
裴定无奈摇头。
片刻后，望着手中茶盏，喟叹道：“这门学问不好做，此一碗水也不好端啊……”
待静静喝了一盏茶润喉罢，裴定适才起身，行至无人隔间，抽出了袖中密信。
这封信是升堂前刚送到他手中的——
拆开来看，果不其然，字里行间皆充斥着不耐与不满的威压之感。
裴定望着其间那格外醒目的“藏宝图”三字，半晌，才将信纸投入火盆之中。
炭火将信纸燃烧殆尽，室内烧焦气一时甚重，裴定踱步至窗边推开了一扇窗，府衙高墙威严矗立，再抬眼往上看，唯见天际高远。
“这营洲城的安生日子，怕是要到头了啊……”
……
而无论日后如何，今日的包子铺外总要格外热闹。
随着柳荀二人从衙门回来，一长串炮竹声响了起来。
铺子原有的招牌已摘了下来，随着噼里啪啦的炮竹声响，新招牌上覆着的红布被顺水小哥当众揭下——
“今日是铺子重新开张的好日子，恭喜掌柜的！”顺水小哥一脸喜意。
“重新开张的不止是这间铺子呢！”衡玉身侧的吉吉笑着说道。
佳鸢赞成点头:“没错，吉吉说得对。”
昔日，她之新生是回到家人身边。
今时，妙姐姐的新生是从那个名为家人的泥潭中脱身。
“苗掌柜既有喜事，那今日吃包子是不是能多送两个啊！”人群中有人笑着问道。
“什么苗掌柜，没看到新招牌么！该喊妙掌柜才对了！”
“对对对！”
一片善意的笑声中，苗掌柜，不——众人口中的妙掌柜抬头看向新招牌。
她虽不识几个字，但仍觉得这块新招牌怎么瞧怎么顺眼。
其上书五个大字：甘妙包子铺。
从今日起，世间再无苗少婷，甘妙才是她的名。
柳荀与她一同看向招牌处，除了发自内心的喜悦之外，柳先生不免就想到了此名的由来……
断亲之事是昨日和吉画师一同商议好的，而既然要改姓，那少婷一名自当也是有多远扔多远。
提到要取新名，他当即便要取纸笔，脑中已立时蹦出了诸多备选，然而就在那时，他的未婚妻转过身，满眼殷切地望向了吉画师，请吉画师为她取名……
甘妙一名，便是吉画师所取。
寓意的确甚好。
唯一美中不足的就是……他这个未婚夫全程没有参与。
那些喊着要让妙娘子多送包子的声音还在继续。
柳主薄觉得机会来了，清了清嗓子，笑着道：“如此大喜之事，单是多送一两个包子有何诚意可言？今日铺子里的包子，有多少诸位吃多少，一概不收银子，由在下来做东！”
四下顿时欢呼起来。
“新姑爷果然大气！”
“先给我来一笼！”
众人往铺中挤来，眼看顺水小哥控制不住场面，衡玉示意吉吉和翠槐上前帮忙。
“你倒舍得！你可知这么多人能吃多少银子！”妙娘子小声说着，掐了一把柳荀的腰。
柳荀疼的吸口气，面上仍是笑着，将一只钱袋塞到她手里：“不用心疼，都是侯爷出的银子，叫咱们拿来庆贺庆贺呢……”
“我就知道这里有热闹可凑！”
裴无双下了马车，带着女使走来，上前挽住衡玉一条手臂。
“前堂闹哄哄的，吉姑娘，裴姑娘，佳鸢，你们且去后堂稍坐坐，今日怕是要招待不周了。”妙娘子面带歉意的笑。
衡玉笑道：“无妨，掌柜的且去忙。”
妙娘子与她对视片刻，眉间笑意深深地点头。
临跨进大堂之前，妙娘子又看了眼那块招牌。
世间之事嘈杂，或许并非人人都会得知她的真正经历，或许仍会有人将她看作克夫的不祥之人、不肯守节而另嫁的寡妇——
但那又如何呢？
不管外人怎么看，她的日子都注定会越过越好。
况且，克夫又如何，寡妇又如何？
她从来不惧外人这般看她，也不再介意这些偏见会追随她一生——
偏见的存在，本来就是用来打破的。
她愿做打破这些偏见之人，让更多为夫守寡的女子看到另一种活法和可能——女子固然可以选择守节，也可终身一人，但那一定只是因为她想，而绝非是为世俗所迫所限。
譬如那什么贞节牌坊，就该一把火烧掉！
妙娘子眉间神采奕奕，踏进了人声鼎沸的大堂之内。
……
临近日暮，包子铺才不再迎客。
前堂打了烊，小小的后院里热闹了起来。
顺水在厨房里忙活着，翠槐也去帮忙，二人很快折腾出了一桌香气四溢的饭菜。
众人同坐，说说笑笑着用罢了这顿晚食。
裴无双和佳鸢先后回了家去，衡玉正也要告辞时，只见顺水从前头跑了过来，笑意有些复杂地道：“掌柜的，有人找您……”
(本章完)